La famosa Batalla de Crecy tuvo lugar en 1346. Fue la batalla del primer período de la larga Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra.
Fondo
En 1337, el rey inglés Eduardo III anunció sus pretensiones al trono francés. Equipó una gran expedición y trató de capturar París. Su primera campaña tuvo lugar en Flandes, una región de la actual Bélgica. El ejército inglés no logró invadir Francia. Esto se debió a las dificultades financieras del rey, así como a su fallida diplomacia.
Después de unos años, Eduardo III decidió hacer otro intento. Esta vez su ejército desembarcó en Normandía. El ejército estaba dirigido por el propio rey y su hijo mayor, Eduardo el Príncipe Negro, que ostentaba el título de Príncipe de Gales. Al frente del ejército francés estaba el monarca francés Felipe VI de la dinastía Valois. Fueron estos comandantes en jefe los que se enfrentaron en Normandía. Esa campaña culminó en la Batalla de Crécy.
El desembarco de los británicos en Normandía
Durante todo el verano de 1346, Eduardo trató de provocar una batalla general. Philip se distinguió por la indecisión y se retiró varias veces en el momento más crucial. Debido a esta estrategia, los británicos ya habían ocupado toda Normandía y amenazabannorte de Francia, incluido París.
Finalmente, el 26 de agosto, Eduardo III tomó posición en una colina cerca de Crecy en Picardía. La inteligencia británica le falló al comandante en jefe. Los exploradores informaron que el monarca francés ciertamente atacaría a los ingleses. Con cada nuevo mes de guerra en Francia, la crisis económica se hacía más y más notoria. Además, las provincias del norte fueron saqueadas por el ejército enemigo, alimentado por la población local.
Desde el momento en que Edward aterrizó en Normandía, perdió alrededor de una décima parte de sus tropas. En vísperas de la batalla, había alrededor de 12 mil soldados bajo su liderazgo. Era una fuerza formidable. Alfred Berne escribió en detalle sobre el ejército inglés de ese tipo. "La batalla de Crecy" es uno de sus libros de no ficción más famosos dedicado a la Edad Media.
Formación del ejército
La vanguardia inglesa estuvo dirigida por el heredero de la corona: el Príncipe Negro. Sus unidades estaban en el flanco derecho. Esta formación era tradicional para el ejército medieval. Fue asistido por líderes militares experimentados: el conde de Oxford y el conde de Warwick. El flanco derecho estaba en un pequeño terraplén que se elevaba sobre el resto del ejército inglés.
En general, todo el ejército se encuentra en una ladera que se convierte en un valle fluvial. La retaguardia estaba en el flanco izquierdo. Fue dirigido por el famoso líder militar Conde de Northampton. En el centro, detrás de la línea defensiva, había un regimiento de reserva. Estas partes estaban bajo el control directo del rey Eduardo III. El molino, que estaba cerca,útil como puesto de observación.
Ejército de Edward
Curiosamente, el rey inglés decidió que la Batalla de Crécy debería ser una batalla a pie. En la víspera del ejército inglés envió todos sus caballos al tren. Estaba en la retaguardia y cuidadosamente custodiado por un destacamento de reserva. Edward tomó esta decisión por consejo del conde de Northampton. Este comandante se ofreció a utilizar su exitosa experiencia anterior a pie en la Batalla de Morlaix, que tuvo lugar varios años antes.
Los arqueros jugaron un papel importante en el ejército de Edward. Se indicaron de antemano las posiciones en las que se cavaron huecos especiales para el almacenamiento conveniente de flechas y recarga de arcos. Durante la batalla, cada tirador disparó 30-40 flechas en unos pocos minutos. Dado que los británicos fueron los primeros en tomar sus posiciones, lograron realizar una revisión del combate y preparar una estrategia en caso de que se acercaran los franceses.
Fracasos de la inteligencia francesa
La importante batalla de Crecy fue una completa sorpresa para la inteligencia francesa. En 1346, era notablemente inferior a sus oponentes ingleses, quienes siempre se encontraban varios pasos por delante. Primero, Philip fue a alcanzar al ejército enemigo en la dirección equivocada. Cuando los exploradores finalmente se dieron cuenta de su error, las comunicaciones francesas ya se habían extendido por varios kilómetros. Pronto el rey logró restaurar la disciplina y seguir el camino correcto, pero las maniobras erróneas le costaron un tiempo precioso, lo que más tarde afectó su preparación para la batalla.
Batalla de Crecy 1346El año fue una dura prueba para el heterogéneo ejército francés, que se puede dividir en tres partes. El primero albergaba mercenarios genoveses y la guardia personal del rey. El número de este destacamento fue de 6 mil personas. En la víspera de la batalla, fue él quien contuvo los ataques periódicos de los británicos durante las maniobras mutuas, por lo que fue golpeado significativamente.
Aliados extranjeros
La presencia de los genoveses no sorprende: muchos extranjeros lucharon por Felipe IV. Entre ellos estaban los monarcas. Por ejemplo, el rey bohemio Juan de Luxemburgo. Era viejo (según los estándares medievales) y ciego, pero aun así acudió al rescate de su antiguo aliado, que tuvo que luchar contra la intervención inglesa. Además, en años anteriores, John pasó mucho tiempo en la corte francesa. También en el ejército de Felipe había numerosos mercenarios alemanes y pequeños destacamentos de duques alemanes y otros pequeños príncipes.
milicia francesa
Finalmente, la tercera parte del ejército francés era la milicia campesina. Los aldeanos respondieron de buena gana al llamado de las autoridades para luchar contra la agresión extranjera. Aunque las guerras medievales nunca tuvieron un marcado carácter nacional, este caso es una excepción. Los campesinos tenían una mala idea de la estrategia militar. Muchos de ellos estaban en el ejército por primera vez.
Debido a la escasez de fuentes de esa época, los investigadores aún no pueden determinar el tamaño exacto del ejército de Felipe. Por ejemplo, los cronistas ingleses incluso citaron una cifra de 100.000 personas. Sin embargo, tales datosdifícil de creer. El lado ganador a menudo sobrestimó sus propios méritos. Pero una cosa es segura: el ejército francés era al menos dos veces más grande que el inglés (al menos 30 mil personas). Esta diferencia le dio a Philip confianza en sí mismo. Sin embargo, la batalla de Crécy no terminó en absoluto como había planeado el rey. El ganador ya lo estaba esperando en posiciones cuidadosamente preparadas…
Diferencia en la organización
El 26 de agosto de 1346 a las 4 de la tarde, el ejército francés llegó al valle del pequeño río Meie. El ejército fue visto por guardias en el molino. La noticia urgente se informó de inmediato a Eduardo III. El ejército inglés inmediatamente tomó posiciones. Caballeros, hombres de armas, arqueros: todos siguieron de cerca la imagen en el lado opuesto del valle. El ejército francés estaba alineado allí.
Incluso antes de que comenzara la Batalla de Crécy (1346), los británicos se dieron cuenta de que tenían una ventaja innegable. Se trataba de disciplina. Se seleccionó un ejército inglés bien entrenado durante mucho tiempo antes de estar en los barcos que se dirigían a Normandía. Todas las órdenes de Edward y el Príncipe Negro se llevaron a cabo lo más rápido posible.
Al mismo tiempo, el ejército francés no podía jactarse de tal entrenamiento y disciplina. El problema era que las milicias, las tropas reales y los mercenarios extranjeros no se entendían bien. Las filas presionaban a los vecinos. En las filas francesas, incluso antes del comienzo de la batalla, se observó confusión y caos, lo que fue perceptible para los británicos.
Inesperadocomienzo de la batalla
Entre otras cosas, la inteligencia volvió a decepcionar a Phillip. No se le informó sobre la ubicación real del ejército enemigo. El rey, no estando lejos de Crecy, no iba a dar batalla el mismo día. Cuando se dio cuenta de que la escuadra enemiga estaba a pocos kilómetros de distancia, tuvo que convocar un consejo militar urgente, en el que se planteó la pregunta a quemarropa: ¿pasar a la ofensiva o no pasar a la ofensiva ese día?
La mayoría de los oficiales franceses de alto rango estaban a favor de posponer la batalla hasta la mañana siguiente. Esta decisión fue lógica: antes de eso, el ejército había estado en el camino todo el día y estaba bastante cansado. Los soldados necesitaban descansar. Philip tampoco se apresuró a ninguna parte. Estuvo de acuerdo con el consejo y dio la orden de detenerse.
Sin embargo, hubo un factor humano que inició la Batalla de Crécy. En resumen, los caballeros franceses, satisfechos de sí mismos, al ver su superioridad numérica, decidieron atacar al enemigo esa misma noche. Fueron los primeros en pasar a la ofensiva. La formación del ejército era tal que los mercenarios genoveses se pararon frente a los caballeros. También tuvieron que avanzar para no ser golpeados por sus propios camaradas imprudentes. Así comenzó la Batalla de Crécy. Los opositores y el ganador decidieron que se llevaría a cabo solo por la mañana, pero el comportamiento frívolo de parte del ejército francés aceleró el desenlace.
Derrota francesa
Las primeras pérdidas graves del ejército se produjeron tras una escaramuza entre los arqueros ingleses y los ballesteros italianos que servían a Felipe. Su desenlace fuenatural. Los británicos dispararon de manera más eficiente que el enemigo debido a la alta cadencia de fuego de los arcos largos. Además, llovió antes de la batalla, y las ballestas genoveses se mojaron mucho, lo que las hizo inutilizables.
La batalla de Crécy tuvo lugar en la era del nacimiento de la artillería. Los cañones ingleses hicieron varias andanadas hacia los franceses. Todavía no había núcleos: las armas estaban cargadas con perdigones. En cualquier caso, incluso esta técnica primitiva asustó a parte del ejército francés.
Después de los ballesteros, la caballería pasó a la ofensiva. Los caballeros de Philip tuvieron que superar muchos obstáculos naturales, incluida una subida empinada, encima de la cual estaban los británicos. Los franceses realizaron más de 16 ataques sangrientos. Ninguno de ellos tuvo éxito.
Las pérdidas fueron enormes. Se contaban en decenas de miles de vidas humanas. El propio Felipe resultó herido. Así que el año 1346 terminó sin éxito para él. La Batalla de Crécy confirmó la ventaja británica. Ahora Edward podría continuar su campaña en el norte de Francia. Se dirigió hacia la importante fortaleza costera de Calais.
Los motivos de la victoria británica
El resultado de la batalla fue impactante para los franceses. Entonces, ¿por qué ganaron los británicos? Puede formular varias razones, que eventualmente darán como resultado una. Entre los dos ejércitos enemigos había una enorme brecha organizativa. Los británicos estaban bien entrenados, armados y sabían en lo que se estaban metiendo. Estaban peleando en un país extranjero, con solo el mar detrás de ellos, lo que significaba que no tenían nada que perder.
El ejército francés estaba formado por soldados apenas entrenados, así como por mercenarios,reclutados de diferentes países. Esta enorme maraña humana estaba llena de contradicciones y conflictos internos. Los caballeros no confiaban en los genoveses, los campesinos desconfiaban de los señores feudales. Todo ello fue el motivo de la indefensión del rey Felipe IV.
Consecuencias
La Batalla de Crecy se llevó muchas vidas. La fecha de la batalla se convirtió en un día de luto para toda Francia. El aliado de Felipe, el rey Juan de Luxemburgo de Bohemia, también murió en la batalla. La batalla mostró la eficacia de los arcos largos utilizados por los británicos. Este nuevo tipo de arma cambió por completo la ciencia táctica de la Edad Media. El año 1346 se convirtió en el prólogo de todos estos cambios. La Batalla de Crécy fue también la primera batalla en la que se usó la artillería en masa.
El éxito en el campo de batalla permitió a Eduardo ocupar libremente todo el norte de Francia. Pronto sitió y capturó el importante puerto de Calais. Tras un paréntesis provocado por la peste, el ejército inglés derrotó varias veces a los franceses. En 1360 finalizó la primera fase de la Guerra de los Cien Años. Como resultado, la corona inglesa recibió Normandía, Calais, Bretaña y Aquitania, más de la mitad de Francia. Pero la Guerra de los Cien Años no terminó ahí. La batalla de Crécy fue solo uno de los muchos episodios del derramamiento de sangre más largo de la Europa medieval.
