Durante muchos años, el estrecho de Cook, con su notoriedad, navegación difícil y condiciones de navegación difíciles, ha sido un valor de comunicación muy importante para la economía y la vida social de Nueva Zelanda.
Leyendas de las tribus maoríes
El archipiélago de Nueva Zelanda, donde se encuentra el estrecho de Cook, es un territorio en el fin del mundo. Debido a su lejanía de Eurasia y de las grandes islas, este rincón del planeta ha sido durante mucho tiempo un lugar apartado donde ningún pie humano ha pisado. Los primeros habitantes, los maoríes, que llegaron aquí desde la Polinesia a principios del segundo milenio, llamaron al estrecho entre las islas del norte y del sur del archipiélago Raukawa Moana ("hojas amargas"). Muchas leyendas están asociadas con esta importante vía fluvial entre los indígenas. Según uno de ellos, el estrecho fue descubierto por el gran líder Kup, persiguiendo a un enorme pulpo. Un valiente guerrero mató a un monstruo marino que causa muchos problemas a los habitantes de la costa en el Canal Tori.
En mapas europeos
Los primeros europeos de la expedición del navegante holandés Abel Tasman aparecieron en esta región recién en 1642. Pero la exploración seria de la zonadedicó, casi 130 años después, el destacado viajero y cartógrafo inglés James Cook. Por primera vez en la historia, los mapas europeos han mostrado la gran barrera de coral y el estrecho de Cook (llamado así por un capitán de la Marina Real), a cientos de millas de la costa este del continente australiano.
Los primeros pobladores de los países del Viejo Mundo aparecieron en las islas en los años 40 del siglo XΙX. Así se formaron las ciudades modernas de Wellington, Nelson, Wanganui. En 1858, se erigió el primer faro: una torre de hierro fundido de once metros de forma octogonal. Debido a la proximidad de las rutas de migración de las ballenas, hasta mediados del siglo pasado muchas estaciones balleneras base se ubicaban en las costas del estrecho. Las fortificaciones de la Segunda Guerra Mundial han sobrevivido hasta nuestros días.
Datos geográficos
¿Qué es el estrecho de Cook? Esta es una arteria navegable natural, formada como resultado de la metamorfosis tectónica durante la última edad de hielo. Conecta las aguas del Océano Pacífico y el Mar de Tasmania. La longitud es de unos 107 km. El ancho varía de 22 a 91 km. La profundidad predominante es de 80 a 100 metros, la máxima es de 1092 m.
Los fuertes vientos tormentosos en el estrecho no son infrecuentes. Predomina el clima oceánico subtropical. La temperatura media en invierno es de +8˚С, en verano - +16˚С. Las precipitaciones (hasta 1445 mm/año) caen en forma de lluvia. Solo cae nieve en algunas zonas de alta montaña.
Condiciones de navegación
Las escarpadas costas de las Islas Sur y Norte, con una longitud totalmás de 1,2 mil km, donde el estrecho de Cook es la única brecha, forman un "túnel de viento" natural en esta área. Los vientos, especialmente del sur, son capaces de acelerar aquí a velocidades aterradoras. Fuertes corrientes de marea y numerosas rocas submarinas exacerban la situación. Cientos de marineros y decenas de barcos encontraron su último refugio en las aguas del estrecho.
El más trágico es el desastre del ferry TEV Wahine que realizaba la ruta Wellington - Lyttelton (1968). En ese momento, 53 personas se convirtieron en víctimas de las profundidades del mar. Notorio es el estrecho de Cook y los habitantes de nuestro país. Fue aquí donde en febrero de 1986, después de haberse topado con un escollo, se hundió el barco de pasajeros soviético "Mikhail Lermontov". Todos los participantes del crucero fueron rescatados. pero la triste lista de víctimas se complementó con un miembro de la tripulación: el mecánico P. Zaglyadimov. Los expertos siguen discutiendo sobre la causa del naufragio: una combinación fatal de circunstancias o un error del piloto.
Por cierto, el delfín Pelorus-Jack se convirtió en el piloto más famoso y popular de esta zona acuática. El mamífero fue asesinado accidentalmente por la hélice de un barco.
Hilo de amarre
El papel del Estrecho de Cook en la vida social y económica de la nación isleña es muy difícil de sobreestimar. Hay numerosas rutas de ferry que conectan la capital con las principales ciudades. Por ejemplo, viajar de Wellington aPicton (70 km) tardará unas tres horas. Según los representantes del servicio de ferry más prometedor "Cook Street", su volumen de negocios de carga anual promedio es de aproximadamente un cuarto de millón de automóviles y hasta 4 millones de toneladas de diversas cargas. Más de un millón de pasajeros utilizaron los servicios de la compañía durante el mismo período. Las líneas de energía eléctrica y de comunicación se colocan a lo largo del fondo del estrecho.
A menudo, la madre naturaleza hace sus ajustes en el funcionamiento de los cruces de ferry; Debido a los fuertes vientos huracanados, la comunicación entre las islas se interrumpe.
Presente y futuro
Durante mucho tiempo ha habido un proyecto para construir un túnel bajo el estrecho de Cook, con una longitud total de unos 67 km. El principal obstáculo para la implementación de la idea en una estructura de hormigón no es el alto costo de la obra y las estructuras, sino la amenaza sísmica de la región. Quizás este sea un asunto del futuro cercano. Queda por esperar que la construcción del túnel cause el menor daño a la belleza prístina de la naturaleza y los hábitats de mamíferos y peces únicos. El estrecho ha sido favorecido durante mucho tiempo por cetáceos, poblaciones de delfines, calamares gigantes, lobos marinos, tiburones y medusas.
Y en conclusión, un poco sobre los récords. La historia conoce a más de 70 entusiastas que no necesitan transbordadores para cruzar el estrecho. Barry Davenport fue el primer europeo en nadar 16 millas náuticas en 1962. Le tomó 11 horas y 20 minutos hacer esto. De las mujeres, la estadounidense Lynn Cox fue la primera en participar en el maratón marino (1975, 12 horas 7 minutos). También es necesario mencionarEl neozelandés Philip Rush, que realizó ocho de esos nados (dos de ellos el mismo día, el 13 de marzo de 1984).
