El período Petrovsky de la historia rusa sigue siendo uno de los más grandes en términos del grado de cambios cardinales que afectaron toda la forma de vida de un vasto país. El joven rey, a pesar de sus habilidades y carácter fuerte, desde el comienzo de su reinado necesitó ayuda y consejo para elegir la dirección, los métodos y los medios para sus transformaciones.
Encontró apoyo entre compatriotas que entendieron la necesidad del cambio, y entre extranjeros, en cuya forma de vida y forma de pensar vio rasgos diferenciados del nuevo país que estaba construyendo. Franz Lefort fue uno de los fieles compañeros de Pedro el Grande, sirviendo fielmente al soberano y a la nueva patria lo mejor que pudo.
De una familia de comerciantes
Los antepasados del almirante petrino procedían del Piamonte, una provincia del norte de Italia. Su apellido al principio sonaba como Lefortti, luego, después de mudarse a Suiza, se rehizo a la manera francesa: Le Fort.
La ocupación principal, que generaba buenos ingresos para los Lefort, era el comercio de mosca (productos químicos domésticos: barnices, pinturas, jabón). Una carrera comercial también esperaba a Francois, que nació en 1656 en Ginebra y era el más joven de los siete hijos de Jacob Le Fort. Ante la insistencia de su padre, Franz Lefort, después de graduarse en el Collegium de Ginebra (institución de educación secundaria) en 1670, fue a Marsella para estudiar comercio.
Nacido para explotar
Un joven alto, guapo, físicamente fuerte, diestro e ingenioso, alegre y enérgico difícilmente podía imaginar su vida futura de pie en el mostrador o sentado en el escritorio. Franz Lefort, cuya biografía se suponía que era una repetición del próspero camino de la vida de su padre y parientes cercanos, huyó de un comerciante llamado para enseñarle los conceptos básicos de los negocios, a la fortaleza de la guarnición de Marsella, donde ingresó al servicio militar como un cadete.
Enfurecido por la obstinación de su hijo, Jacob Lefort exige el regreso de la descendencia a casa. Una educación calvinista estricta no le permite a Franz desobedecer al cabeza de familia y, al llegar a Ginebra, comienza a trabajar en la tienda.
Pasaron unos tres años antes de que Franz recibiera permiso de su padre y parientes para ir al servicio militar del duque de Courland. A finales del verano de 1675, deja Ginebra para participar en los combates en el teatro de operaciones de la guerra franco-holandesa.
Por invitación del zar ruso
Las guerras europeas de esa época solían librarlas las fuerzas de "landsknechts", invitados por numerosos gobernantes de pequeñas formaciones estatales. Franz Lefort también se convirtió en un "soldado de fortuna" del siglo XVII. Una breve biografía de tales expertos militares a menudo consistía en una serie de movimientos en busca de una mejorcompartir.
Han comenzado las conversaciones de paz en Holanda. Desheredado tras la muerte de su padre, Lefort acepta una invitación del teniente coronel holandés Van Frosten, quien reunió un equipo por invitación del zar ruso Alexei Mikhailovich, y a finales de 1675 recala en Arkhangelsk, y al año siguiente en Moscú.
Asentamiento alemán
Tsar Alexei Mikhailovich había muerto en ese momento, su hijo Fedor estaba en el trono. Pasaron tres años antes de que Lefort fuera aceptado en el servicio militar con el rango de capitán. Durante este tiempo, se instaló en la capital de Moscovia, se instaló en el Barrio Alemán, se hizo amigo de los europeos que vivieron en Moscú durante mucho tiempo. Uno de los que voluntariamente dominó el idioma, trató de entender las costumbres locales y se convirtió en Franz Lefort. La nacionalidad de los habitantes del asentamiento extranjero era diversa. Franz disfrutó de un favor especial con el escocés Patrick Gordon, el futuro general petrino. Incluso logró casarse con la hija de un nativo de Inglaterra, el teniente coronel Suge - Elizabeth.
A fines de 1678, Lefort (Franz Yakovlevich, así comenzaron a llamarlo en Moscovia) fue nombrado comandante de una compañía que formaba parte de la guarnición de Kiev, comandada por Gordon. Durante dos años de servicio, además del servicio de guarnición en Kiev, participó en campañas contra Crimea. Lefort disfrutaba del favor del príncipe Vasily Golitsyn, conocido por sus sentimientos prooccidentales.
En 1681, Lefort fue liberado con permiso para regresar a su tierra natal. En Ginebra, los familiares lo persuadieron de que no regresara al país bárbaro, sino que continuara su servicio en Europa. Pero François, buenohablando de Moscú, regresó al asentamiento alemán.
Campañas de Crimea
A su regreso a Moscú, encontró cambios en el Kremlin. Tras la muerte del zar Fedor, sus hermanos Iván y Pedro fueron coronados reyes, bajo la regencia de su hermana, la dominante y ambiciosa Sofía. El príncipe Golitsin era su favorito y, para fortalecer la autoridad de la reina, emprendió dos campañas contra los turcos de Crimea. Ambas campañas fracasaron debido a la mala preparación, pero Lefort, que era inseparable del comandante en jefe, demostró ser un oficial hábil y pronto fue ascendido a coronel.
Algunos historiadores creen que los fracasos de la segunda campaña de Crimea (1689) fueron exagerados, sin embargo, poco después de que el poder de Sofía se debilitara por completo: un nuevo soberano, Pedro, se levantó en Moscú.
Acercamiento con Peter
El oficial europeo brillante, inteligente y encantador, educado y hábil Franz Lefort pronto se convirtió en un amigo indispensable para el joven zar. Con él, Peter pudo encontrar respuestas a numerosas preguntas sobre el sistema estatal, la preparación de un ejército listo para el combate y la mejora de la vida al estilo europeo.
Gracias a los lazos establecidos con Ginebra, Franz, a pedido de su amigo real, invitó activamente a ingenieros, constructores navales, armeros y otros especialistas de toda Europa a Moscovia, en la que Peter sintió una f alta significativa.
La Casa Lefort en el Barrio Alemán era considerada una de las mejores en decoración y sociedad y era el lugar de reunión más adecuado para una gran empresapersonas de ideas afines que Peter reunió a su alrededor. Asignó fondos para la construcción de un gran salón en la casa Lefort, donde el joven zar podría pasar un tiempo al estilo europeo, lejos del ambiente conservador del Kremlin.
Con motivo del nacimiento del heredero en 1690, se anunciaron numerosos favores en Moscú al círculo íntimo de Peter. Lefort tampoco fue ignorado. Franz Yakovlevich se convirtió en general de división.
Lefortovskaya Sloboda
A petición de Lefort, que buscaba crear un ejército regular en Moscú, se asignó un lugar para un campamento militar en la orilla izquierda del Yauza. Allí se dispuso un gran patio de armas, donde se realizaron ejercicios intensivos y entrenamiento táctico, se erigieron cuarteles y casas para el personal de mando. Poco a poco, aquí se formó toda una zona urbana, que hoy lleva el nombre de Lefortovo.
El general de división Lefort se dispuso a preparar un nuevo tipo de ejército ruso con gran energía. Habiendo organizado el servicio según el modelo europeo, logró una estricta observancia de la disciplina y una gran competencia de soldados y oficiales. Durante las maniobras - "campañas divertidas" - mostró coraje personal, una vez recibió una herida leve.
Viajes a Azov
En 1695 y 1696, se emprendieron campañas militares hacia el sur, con el objetivo de obtener acceso al Mar Negro y bloquear la amenaza turca en las fronteras del sur de Rusia. Franz Lefort y Peter 1 durante estas empresas estuvieron en constante y estrecha interacción. Durante el as alto a la fortaleza de Azov, Lefort estaba al frente de los atacantes e incluso capturó personalmenteestandarte enemigo.
En preparación para la segunda fase de la Guerra del Sur, Lefort se convirtió en Almirante de la Flota. En este nombramiento, Peter no procedió de las destacadas habilidades navales de Franz, que no poseía. Fue importante el trabajo incansable, la energía, el ingenio rápido, la honestidad de Lefort, su devoción personal al soberano. Se les pidió que construyeran barcos para la joven flota rusa, para entrenar tripulaciones. En la segunda campaña, Lefort fue nombrado comandante de las fuerzas navales.
Gran Embajada
En la primavera de 1697, una misión diplomática de 250 personas partió de Moscú hacia Europa. El jefe de la delegación era Lefort, Peter estaba presente como persona privada. El objetivo de la "gran embajada" era lograr una alianza con los estados europeos contra el imperio turco, y el joven soberano buscaba satisfacer su propia curiosidad sobre la forma de vida europea, las nuevas tecnologías militares y civiles.
Durante la gira europea, Lefort fue el principal funcionario de la embajada. Realizó negociaciones diplomáticas activas, organizó recepciones, mantuvo correspondencia con políticos europeos, habló con quienes querían ingresar al servicio ruso. Se separó del rey solo durante su estadía en Inglaterra.
En el verano de 1698, llegó un mensaje de Moscú sobre el levantamiento de los arqueros, lo que obligó a Peter y sus asociados a regresar urgentemente a Rusia.
Gran pérdida
A su regreso a la capital Lefort, por orden del rey, participó enjuicios de los arqueros rebeldes, mientras que hay evidencia de su protesta contra las ejecuciones masivas, en las que se negó rotundamente a participar.
Durante un viaje a Europa en el Yauza, se construyó un magnífico palacio para Lefort, que Peter le regaló. Pero el almirante solo logró celebrar una magnifica inauguración. A fines de febrero, su salud se deterioró drásticamente. Durante mucho tiempo había estado atormentado por las consecuencias de una caída de un caballo que le sucedió durante la campaña de Azov. A fines de febrero de 1699, se resfrió, enfermó de fiebre y murió el 2 de marzo del mismo año.
Esta fue una gran pérdida para el zar Pedro. Dijo que había perdido a un verdadero amigo, uno de los camaradas de armas más devotos, a quien ahora necesitaba especialmente.
Lefort también tenía verdaderos amigos, así como feroces oponentes. Franz Yakovlevich, cuya breve biografía es similar a la trama de una novela de aventuras, causó un profundo respeto entre algunos, un odio ardiente entre otros. Lo más probable es que no fuera el principal iniciador de las reformas de Pedro, como parecen pensar algunos historiadores. Pero hacer de él solo un alegre compañero de copas real, como algunos argumentan, también es profundamente injusto. Ante nosotros está la brillante vida de un hombre que, con cada fibra de su alma, deseó el bienestar para el país que se convirtió en su segunda patria.
