En ecología existe ese término: biocenosis. En pocas palabras, denota la totalidad de todos los seres vivos que viven en un área particular, así como la estructura de sus relaciones. Para asegurar la coexistencia normal de diferentes criaturas en una biocenosis, inevitablemente se desarrolla un sistema bastante complejo de relaciones y dependencias, que forma una comunidad natural. Entonces, ¿de qué estamos hablando? La comunidad natural es la interconexión de elementos de la naturaleza animada e inanimada en un determinado espacio geográfico. Hay comunidades naturales creadas por la naturaleza y comunidades que el hombre ha construido - artificiales.
Además de las relaciones internas, como las relaciones alimentarias, cada comunidad natural está estrechamente relacionada con ciertas condiciones del terreno y del clima, determinadas por factores de la naturaleza inanimada. En ciencia, un área de naturaleza inanimada asociada con una comunidad biológica particular se llama biotopo. Como biotopo natural se pueden considerar territorios de varias escalas: bosque, estepa, desierto, tierra firme. Una comunidad natural (campo, pradera, estanque, etc.) de un biotopo menor formará en todo caso parte de una comunidad natural perteneciente a un biotopo mayor.
Relaciones nutricionales -esta es la forma básica de conexiones en la biocenosis. A partir de las relaciones alimentarias se construyen las llamadas cadenas alimentarias. Un ejemplo de cadena alimentaria elemental es este: un depredador se come a un herbívoro que se alimenta de plantas.
Las plantas que habitan en la comunidad natural en la mayoría de los casos no se comen a nadie, como fuente de energía utilizan el proceso de fotosíntesis, directamente relacionado con la luz solar. Por lo general, las cadenas alimentarias son mucho más complicadas porque, en primer lugar, los depredadores más grandes pueden alimentarse de los más pequeños, por lo que el gato se comerá con gusto un herrerillo insectívoro o un lucio depredador. En segundo lugar, muchos animales son relativamente omnívoros, como el oso. En tercer lugar, debe comprender que las cadenas alimentarias están cerradas en gran medida, ya que los cadáveres y los productos de desecho son procesados por una clase especial de criaturas: los saprófagos, entre los que predominan los hongos y las bacterias, y luego son consumidos por las plantas del suelo.
Pero las conexiones entre los organismos vivos que habitan la comunidad natural no se limitan solo a la comida, son mucho más diversas. Uno de los ejemplos más reveladores es, por supuesto, la participación de animales e insectos en el ciclo de reproducción de muchas especies de plantas. Son los insectos los que en la mayoría de los casos polinizan las plantas con flores, y los animales a menudo participan en la distribución de semillas. Otros ejemplos de tal simbiosis incluyen la existencia de bacterias en la microflora del estómago de los animales o una anémona que se asentó encaparazón de cangrejo ermitaño. En la mayoría de los casos, la simbiosis es beneficiosa para todos los participantes, pero incluso si se trata de un tipo de simbiosis parasitaria, cuando uno de los simbiontes resulta dañado, será una parte importante de la comunidad natural en su conjunto.
