El ácido fosfórico, cuya fórmula es H3PO4,también se denomina ortofosfórico. Este compuesto en condiciones normales tiene un estado sólido de agregación. Los pequeños cristales de esta sustancia son incoloros. El ácido es altamente soluble en agua, etanol y otros solventes orgánicos. En estado sólido y líquido, las moléculas de una sustancia dada están asociadas z
pero debido a los enlaces de hidrógeno, por lo que el H3PO4 concentrado tiene una mayor viscosidad. Punto de ebullición 42,3 C, y cuando se calienta a 213 C se transforma en ácido pirofosfórico H4P2O7.
El ácido fosfórico es un electrolito de concentración media y, dado que es un ácido tribásico, se disocia paso a paso en tres etapas en soluciones acuosas.
El ácido ortofosfórico se obtiene generalmente de sus sales contenidas en minerales de fosfato - apatita y fosforita, bajo la influencia del ácido sulfúrico. También por hidratación de óxido de fósforo (V) o por hidrólisis de un compuesto inorgánico -pentacloruro de fósforo.
El ácido fosfórico reacciona con bases, óxidos metálicos, sales, metales activos y ácidos fuertes. Al interactuar con los hidróxidos, se produce una reacción de neutralización, cuyo resultado es la formación de sal y agua. Al reaccionar con óxidos metálicos, también forma sal y agua. Al reaccionar con sales, se produce una reacción de intercambio, en la que se obtienen una nueva sal y ácido. La interacción del ácido fosfórico con el nitrato de plata (sal) es una reacción cualitativa que permite detectar con precisión sus soluciones. El resultado es un precipitado amarillo: fosfato de plata (Ag3PO4). Con metales activos, que se encuentran en la serie de Beketov hasta el hidrógeno, entra en una reacción de sustitución. Al interactuar con ácidos fuertes (perclórico), presenta una naturaleza dual (anfótera) y forma sales complejas: fosforilos. Además, este compuesto se puede descomponer térmicamente en ácido difosfórico.
El ácido fosfórico, que se usa ampliamente, se usa activamente en muchas industrias. Por ejemplo, en agricultura, en particular en la producción de fertilizantes minerales que contienen fósforo. Dichos fertilizantes no solo pueden aumentar la productividad, sino que también tienen un efecto positivo en la composición microbiológica del suelo, promoviendo la reproducción y el desarrollo de bacterias beneficiosas, así como aumentando la resistencia al invierno de los cultivos. En la industria alimentaria, este ácido se utiliza como aditivo alimentario E 338, que se encuentra contenido en una pequeñacantidad en mermelada, almíbar y bebidas carbonatadas. Es por el contenido de ácidos ortofosfóricos y cítricos en las bebidas que, cuando se consumen en exceso, se produce la caries dental. Esta propiedad para suavizar el esm alte dental y la dentina ha sido utilizada por dentistas. Así, el ácido fosfórico, contenido en una pasta especial, se aplica al diente antes de su obturación y contribuye a la desmineralización de sus tejidos. Esta sustancia también se utiliza para grabar madera y crear pinturas y barnices no combustibles y materiales de construcción (espuma de fosfato no combustible, tableros de madera de fósforo). Se utiliza activamente para soldar cobre, metales ferrosos y acero inoxidable como limpiador que elimina varios óxidos de la superficie del metal. También se utiliza en desincrustación, fabricación de detergentes y biología molecular.
El ácido fosfórico ha encontrado una aplicación tan activa y diversa debido a sus propiedades físicas y químicas y su producción relativamente económica.
