Uno de los viajeros más famosos, cuya contribución a la lista de investigaciones geográficas difícilmente puede sobreestimarse, es David Livingston. ¿Qué descubrió este entusiasta? Su biografía y logros se detallan en el artículo.
Infancia y juventud
El futuro gran descubridor nació el 19 de marzo de 1813 en el pueblo de Blantyre cerca de Glasgow (Escocia). Su familia era pobre, su padre vendía té en la calle y, a la edad de 10 años, el niño tuvo que ir a trabajar a una fábrica de tejidos local. Con su primer salario, David Livingston, cuya biografía se describe en el artículo, compró un libro de gramática latina. A pesar de que trabajaba duro de 6 am a 8 pm, encontró tiempo para estudiar por su cuenta. Y luego el niño incluso comenzó a ir a la escuela nocturna, donde estudió no solo latín, sino también griego, matemáticas y teología. El niño era muy aficionado a la lectura, especialmente a los poetas clásicos en su versión original, la literatura de no ficción y las descripciones de viajes.
Cómo surgió el propósito de toda una vida
A los 19 años, David Livingston fue ascendido. Esto llevó aél mismo y un aumento de salario, que utilizó para estudiar en una universidad de medicina. Después de 2 años, recibió su doctorado. En este momento, la iglesia inglesa lanzó una activa propaganda para atraer voluntarios al trabajo misionero. Imbuido de esta idea, David estudió teología en profundidad, y en 1838 recibió el sacerdocio y solicitó ingresar en la Sociedad Misionera de Londres. Al mismo tiempo, el joven sacerdote y médico conoció al misionero Robert Moffett, que trabajaba en África, quien convenció a Livingston para que volviera su mirada al Continente Negro.
El comienzo de un gran viaje para toda la vida
A finales de 1840, un viajero de 27 años se embarcó rumbo a África. Durante el viaje, no perdió el tiempo, dominando la sabiduría de la navegación y aprendiendo a determinar correctamente las coordenadas de los puntos de la Tierra.
Un hombre aterrizó en Ciudad del Cabo (la costa de Sudáfrica) el 14 de marzo de 1841. Decidido a prepararse a fondo para el trabajo de su vida, David Livingston se instaló entre los nativos y comenzó a estudiar su lengua y costumbres. Seis meses después, habló libremente con los salvajes, lo que en el futuro le fue muy útil para establecer contactos con diferentes tribus al adentrarse en el continente.
David no se quedó quieto. Avanzó lenta pero obstinadamente, instalándose por un tiempo en la siguiente tribu, familiarizándose con nuevas costumbres, haciendo anotaciones en sus diarios. Para el verano de 1842, Livingstone había cruzado gran parte del desierto de Kalahari. Ningún otro europeo ha llegado tan lejos antes que él.
Fundar el tuyo propiomisiones Pelea de leones
En 1843, Livingston estableció su misión en Mobots, predicando el evangelio a los lugareños y gradualmente moviéndose hacia el norte. Los nativos trataron al misionero con respeto, viendo solo amabilidad y participación de él. Los defendió celosamente de los ataques de los portugueses y otros colonialistas, que tomaron a los negros como esclavos, soportó pacientemente todas las penalidades de una vida dura en las sabanas africanas.
En 1844, David Livingston, para quien África se ha convertido en un verdadero hogar, vive una terrible aventura. Mientras cazaba con miembros de la tribu, fue atacado por un enorme león y sobrevivió milagrosamente. La bestia le rompió el brazo izquierdo en varios lugares, dejando al misionero lisiado por el resto de su vida. Tuvo que aprender a sostener el arma en su hombro izquierdo y apuntar con su ojo izquierdo. En recuerdo de ese terrible suceso, en su hombro quedaron huellas de 11 dientes de león. Los nativos comenzaron a llamar al hombre blanco el Gran León.
Matrimonio. Aplazamiento de la misión
En 1845, David Livingston se casó con Mary, la hija de Robert Moffett, la inspiración detrás de su viaje. La esposa acompañó a su marido en las campañas, compartió resignadamente todas las penalidades de las expediciones, en las que le dio 4 hijos.
En el momento de su matrimonio, el joven se comunicaba libremente con los nativos, disfrutaba de su confianza, por lo que decidió trasladar su misión a las orillas del río Kolobeng. Él y su esposa se establecieron en la tribu Bakven. Livingston se hizo muy amigo del líder Sechele, quien inesperadamente tomó en serio las enseñanzas cristianas. accedió a aceptarbautismo, abandonó los ritos paganos y devolvió todas sus esposas a sus padres, dejando solo una con él. Esto fue un logro y al mismo tiempo un gran problema para un viajero europeo. La tribu estaba descontenta con cambios tan inusuales, los eventos lamentablemente coincidieron con una severa sequía, todo esto obligó al misionero y su esposa a abandonar la misión y adentrarse aún más en el desierto de Kalahari, que los nativos llamaban la Tierra de la Gran Sed.
Apertura del lago Ngami
Además del trabajo misionero, a pesar de todas las dificultades, David Livingston no se olvidó del trabajo de investigación. Hizo sus descubrimientos durante largas expediciones, moviéndose gradualmente de sur a norte a través del continente.
El 1 de junio de 1849, un valiente viajero con su esposa, hijos y varios compañeros partió a través del Kalahari hacia el río Zambezi, cuya ubicación aproximada estaba marcada en los mapas de Sudáfrica desde el Edad media. Livingston estaba decidido a indicar las coordenadas exactas del río, explorar su curso, encontrar su desembocadura y fuente.
El largo viaje tomó 30 días completos, fue agotador y muy difícil, especialmente para María con los niños. Cuando los viajeros llegaron al río, su alegría no conoció límites. Aquí se encontraron con las tribus bakalahari y bosquimanas, que recibieron cordialmente a los forasteros, repusieron sus provisiones y proporcionaron escoltas. Los viajeros continuaron su viaje río arriba y el 1 de agosto de 1949 llegaron al lago Ngami, hasta entonces desconocido para cualquier europeo.
Por este descubrimiento, David Livingston recibió la Medalla de Oro de la RoyalSociedad Geográfica y recibió un gran premio en efectivo.
Después de todas las aventuras, los miembros de la expedición regresaron sanos y salvos a la misión de Kolobeng.
Lago Dilolo y Cataratas Victoria
En 1852, Livingston envió a su esposa e hijos a Escocia, y con nuevo entusiasmo se mudó al corazón mismo del Continente Negro bajo el lema: "Descubriré África o pereceré".
Durante el viaje 1853-1854 Se exploró el valle del río Zambezi y sus afluentes. El evento principal de la expedición fue el descubrimiento del lago Dilolo en 1854, por lo que el misionero recibió otra medalla de oro de la Sociedad Geográfica.
El viaje posterior de David Livingston implicó encontrar una carretera conveniente hacia el este hasta el Océano Índico. En el otoño de 1855, un pequeño destacamento volvió a moverse río abajo por el río Zambeze. Unas semanas después, el 17 de noviembre, apareció ante los ojos de los viajeros una imagen impactante: una magnífica cascada de 120 metros de altura y 1800 metros de ancho. Los nativos la llamaban "Mosi wa tunya", que significa "Agua que Ruega". David llamó a este grandioso fenómeno natural Victoria en honor a la reina inglesa. Hoy, cerca de la cascada se erige un monumento al valiente explorador escocés de África.
Hacia el Océano Índico. Regreso a casa
Continuando con la exploración del Zambezi, el misionero llamó la atención sobre su brazo norte y lo recorrió hasta la desembocadura del río, llegando a la costa del Océano Índico. El 20 de mayo de 1856 se completó la gran transición del continente africano del Atlántico al Índico.océano.
Ya el 9 de diciembre de 1856, un leal súbdito de la Reina, David Livingston, regresaba a Gran Bretaña. ¿Qué descubrió en África este incansable viajero y misionero? Sobre todas sus aventuras y descubrimientos geográficos, escribió un libro en 1857. Los honorarios del editor permitieron mantener bien a su esposa e hijos. Llovieron premios y títulos sobre David, recibió una audiencia con la reina Victoria, dio una conferencia en Cambridge, apeló a la juventud local con un llamado al trabajo misionero y la lucha contra la trata de esclavos.
Segundo viaje a África
Del 1 de marzo de 1858 al 23 de julio de 1864, David Livingston realizó un segundo viaje a África, en el que lo acompañaron su esposa, su hermano y su hijo mediano.
Durante la expedición, Livingston continuó explorando el río Zambeze y sus afluentes. El 16 de septiembre de 1859 descubrió el lago Nyasa, aclaró las coordenadas de los ríos Shire y Ruvuma. Durante el viaje, se recolectó un enorme bagaje de observaciones científicas en áreas tales como botánica, zoología, ecología, geología, etnografía.
La expedición, además de las impresiones alegres de los nuevos descubrimientos, trajo a Livingston 2 desgracias: el 27 de abril de 1862, su esposa murió de malaria, un poco más tarde, David recibió la noticia de la muerte de su hijo mayor.
Después de regresar a su tierra natal, el misionero, en colaboración con su hermano, escribió otro libro sobre África en el verano de 1864.
Tercer viaje al Continente Negro
Del 28 de enero de 1866 al 1 de mayo de 1873, el famoso explorador realizó su tercer y último viaje acontinente. Profundizando en las estepas de África Central, llegó a la región de los Grandes Lagos africanos, exploró Tanganica, el río Lualaba y buscó el nacimiento del Nilo. En el camino, hizo dos descubrimientos destacados a la vez: el 8 de noviembre de 1867, en el lago Mweru, y el 18 de julio de 1868, en el lago Bangweulu.
Las dificultades del viaje agotaron la salud de David Livingston, y de repente enfermó de dengue. Esto lo obligó a regresar al campamento en el pueblo de Udzhidzhi. El 10 de noviembre de 1871, la ayuda llegó al explorador agotado y exhausto en la persona de Henry Stan, quien fue equipado en busca de un misionero cristiano por el periódico New York Harold. Stan trajo medicinas y alimentos, gracias a los cuales David Livingston, cuya breve biografía se describe en el artículo, se recuperó. Pronto reanudó su investigación, pero desafortunadamente no por mucho tiempo.
El 1 de mayo de 1873, murió un misionero cristiano, un luchador contra la trata de esclavos, un famoso explorador de Sudáfrica, el descubridor de muchos objetos geográficos, David Livingston. Su corazón, en una caja de hojalata con harina, fue enterrado con honores por los indígenas de Chitambo bajo un gran árbol mvula. El cuerpo enlatado fue enviado a casa y enterrado el 18 de abril de 1874 en la Abadía de Westminster.
