El hermano del emperador Alejandro II, el gran duque Konstantin Nikolayevich, pasó a la historia como una de las figuras públicas más importantes del período de reforma de los años 60. del siglo XIX, que por su contenido y significado fueron llamados los Grandes. Su papel en esos puntos de inflexión en la historia rusa se evidencia por el título del principal liberal de Rusia.
Infancia y juventud
El gran duque Konstantin Nikolaevich (1827 - 1882) fue el segundo hijo del emperador Nicolás I y su esposa Alexandra Feodorovna. Los padres coronados decidieron que los caminos de su hijo serían sirviendo en la Armada, por lo que su crianza y educación estuvieron enfocadas en esto. A la edad de cuatro años, recibió el rango de Almirante General, pero debido a su corta edad, la entrada de pleno derecho en el cargo se pospuso hasta 1855.
Los maestros del Gran Duque Konstantin Romanov notaron su amor por las ciencias históricas. Fue gracias a esta pasión que ya en su juventud formó su idea no solo del pasado, sino también del futuro de Rusia. Gracias a la extensaConocimiento Konstantin en 1845 dirigió la Sociedad Geográfica Rusa, donde conoció a muchas figuras públicas prominentes. En muchos sentidos, fueron estos contactos los que se convirtieron en la razón del apoyo que el Gran Duque Konstantin Nikolayevich Romanov brindó a los partidarios de las reformas y transformaciones.
Primavera de las Naciones
La mayoría de edad de Constantino coincidió con el surgimiento del movimiento revolucionario en Europa. El año 1848 pasó a la historia con el nombre simbólico de "primavera de las naciones": los objetivos de los revolucionarios ya no se referían sólo a un cambio en la forma de gobierno. Ahora querían independizarse de grandes imperios como el austrohúngaro.
El emperador Nicolás, distinguido por su conservadurismo, acudió inmediatamente en ayuda de sus colegas en el comercio real. En 1849, las tropas rusas entraron en Hungría. La biografía del Gran Duque Konstantin Romanov se repuso con hazañas militares. Pero durante la campaña, se dio cuenta de lo deplorable que era el estado del ejército ruso y abandonó para siempre sus sueños infantiles de conquistar Constantinopla.
Inicio de la actividad política
A su regreso de Hungría, el emperador Nicolás atrae a su hijo para que participe en el gobierno. El Gran Duque Konstantin Nikolaevich participa en la revisión de la legislación marítima y desde 1850 es miembro del Consejo de Estado. El liderazgo del departamento marítimo durante mucho tiempo se convierte en la principal ocupación de Konstantin. Después de que su jefe, el príncipe Menshikov, fuera nombrado embajador en Turquía, Konstantin comenzó a administrar el departamento él mismo. Éltrató de hacer cambios positivos en el sistema de gestión de flotas, pero se topó con la resistencia sorda de la burocracia de Nikolaev.
Después de la derrota en la Guerra de Crimea, Rusia fue privada del derecho a mantener buques de guerra en el Mar Negro. Sin embargo, el Gran Duque encontró una forma de eludir esta prohibición. Fundó y dirigió la Sociedad Rusa de Navegación y Comercio seis meses después de la conclusión del tratado de paz. Pronto esta organización pudo competir con empresas extranjeras.
Al comienzo del reinado de Alejandro II
El exitoso liderazgo del Gran Duque Konstantin Nikolaevich del departamento marítimo no pasó desapercibido. El hermano mayor que llegó al poder dejó todos los asuntos navales en manos de Constantino, y también lo atrajo para resolver los problemas políticos internos más importantes. En la administración de Alejandro II, fue uno de los primeros en demostrar abiertamente la urgente necesidad de abolir la servidumbre: desde el punto de vista económico, hacía tiempo que habían perdido su rentabilidad y se convirtieron en un freno para el desarrollo social. No sin razón, Konstantin argumentó que el fracaso que le sucedió a Rusia en la Guerra de Crimea estaba estrechamente relacionado con la preservación de un sistema obsoleto de relaciones sociales.
Las opiniones sociales y políticas del Gran Duque Konstantin Nikolayevich pueden describirse brevemente como cercanas al liberalismo moderado. En el contexto de conservadurismo y retrógrado en el que Rusia se sumergió durante el reinado de su padre, incluso esa posición parecía desafiante. Por eso la citaKonstantin, miembro del Comité Secreto, que está preparando un proyecto de reforma campesina, provocó el descontento entre las familias aristocráticas.
Preparación para la liberación de los campesinos
Konstantin se unió al trabajo del Comité Secreto el 31 de mayo de 1857. Esta organización ya existía desde hacía ocho meses, pero no ofrecía soluciones específicas al problema agravado, lo que provocó la indignación de Alejandro. Konstantin inmediatamente se puso a trabajar, y ya el 17 de agosto se adoptaron los principios fundamentales de la futura reforma, que se redujeron a la liberación de los campesinos en tres fases.
Además de trabajar en organizaciones gubernamentales, Konstantin, siendo el jefe del departamento marítimo, tuvo la oportunidad de decidir de forma independiente el destino de los siervos que estaban en el Almirantazgo. El príncipe dio órdenes para su liberación en 1858 y 1860, es decir, incluso antes de la aprobación de la ley básica sobre la reforma. Sin embargo, las acciones activas del Gran Duque Konstantin Nikolayevich causaron un descontento tan fuerte entre los nobles que Alejandro se vio obligado a enviar a su hermano al extranjero con una misión insignificante.
Adopción e implementación de reformas
Pero aun habiendo perdido la oportunidad de participar directamente en la preparación de la reforma, el Gran Duque no dejó de abordar el problema de la liberación de los campesinos. Recopiló documentos que atestiguan la crueldad del sistema de servidumbre, estudió varios estudios e incluso se reunió con el entonces más destacado especialista alemán en el problema agrario, el barón Haxthausen.
En septiembre de 1859 Konstantin regresó a Rusia. Durante su ausenciaEl Comité Secreto se convirtió en un organismo de actuación pública y pasó a llamarse Comité Principal de Asuntos Campesinos. El Gran Duque Konstantin Nikolayevich fue nombrado inmediatamente su presidente. Bajo su dirección, se realizaron 45 reuniones, que finalmente determinaron la dirección y los principales pasos de la próxima reforma para abolir la servidumbre. Al mismo tiempo, comenzaron a funcionar las Comisiones de Redacción, a las que se instruyó para redactar versiones del proyecto de ley final. El proyecto preparado por ellos, que preveía la liberación de los campesinos con tierras, despertó una violenta resistencia de los terratenientes que formaban parte del Comité Principal, pero Konstantin logró vencer su resistencia.
El 19 de febrero de 1861 se leyó el Manifiesto por la Emancipación de los Campesinos. La reforma en torno a la cual se ha librado una feroz lucha durante tantos años se ha hecho realidad. El emperador Alejandro llamó a su hermano el asistente principal para resolver el problema de los campesinos. Con tan alta valoración de los méritos del Gran Duque, no es de extrañar que su siguiente nombramiento fuera la presidencia de la Comisión Principal de Ordenación de la Población Rural, que se ocupaba de la puesta en marcha de los puntos principales de la reforma.
Reino de Polonia
La adopción e implementación de las grandes reformas coincidió con el auge de los discursos anti-rusos y el movimiento por la independencia en las posesiones polacas del Imperio Ruso. Alejandro II esperaba resolver las contradicciones acumuladas mediante una política de compromisos, y fue con este propósito que el 27 de mayo de 1862 nombró al Gran Duque Constantino de Polonia gobernador del Reino de Polonia. Nikolaevich. Este nombramiento se produjo en uno de los períodos más críticos de la historia de las relaciones ruso-polacas.
20 de junio Konstantin llegó a Varsovia y al día siguiente fue asesinado. Aunque el disparo fue a quemarropa, el príncipe escapó con solo una herida leve. Sin embargo, esto no disuadió al nuevo gobernador de la intención original de negociar con los polacos. Se cumplieron varias de sus demandas: por primera vez desde 1830, se permitió nombrar funcionarios polacos para muchos puestos importantes, el correo y el control de las rutas de comunicación se eliminaron de la subordinación a todos los departamentos imperiales, y el idioma polaco comenzó a ser utilizado en los asuntos de la administración actual.
Sin embargo, esto no impidió un levantamiento a gran escala. El Gran Duque tuvo que reanudar la ley marcial, las cortes marciales comenzaron a operar. Sin embargo, Konstantin no pudo encontrar la fuerza para aplicar medidas más estrictas y pidió su renuncia.
Reforma judicial
El sistema judicial en el Imperio Ruso era extremadamente lento y ya no se correspondía con los tiempos. Al comprender esto, el Gran Duque Konstantin Nikolayevich, incluso en el marco de su departamento marítimo, tomó una serie de medidas para reformarlo. Introdujo nuevas reglas para registrar el curso de las audiencias judiciales y también canceló una serie de rituales inútiles. De acuerdo con la reforma judicial llevada a cabo en Rusia, por insistencia del Gran Duque, los procesos más llamativos relacionados con delitos en la marina comenzaron a ser cubiertos en la prensa.
En julio de 1857, Constantino estableciócomité para revisar todo el sistema de justicia naval. Según el jefe del departamento marítimo, los antiguos principios judiciales deben ser rechazados en favor de métodos modernos de considerar casos: publicidad, competitividad del proceso, participación en la decisión del jurado. Para obtener la información necesaria, el Gran Duque envió a sus ayudantes al extranjero. Las innovaciones judiciales del Gran Duque Konstantin en el departamento marítimo se convirtieron, de hecho, en una prueba de la viabilidad de las tradiciones europeas en Rusia en vísperas de la aprobación del borrador de la reforma judicial imperial en 1864.
Al problema de la representación
A diferencia de otros Romanov, el Gran Duque Konstantin Nikolaevich no tenía miedo de la palabra "Constitución". La noble oposición al rumbo del gobierno le impulsó a presentar a Alejandro II su proyecto de introducir elementos de representación en el sistema de ejercicio del poder. El punto principal de la nota de Konstantin Nikolayevich fue la creación de una asamblea deliberante, que incluiría representantes electos de ciudades y zemstvos. Sin embargo, hacia 1866, los círculos reaccionarios estaban ganando gradualmente la delantera en la lucha política. Aunque el plan de Constantino, de hecho, solo desarrolló las disposiciones de las leyes ya existentes, vieron en él un atentado contra las prerrogativas de la autocracia y un intento de crear un parlamento. El proyecto fue rechazado.
Oferta de Alaska
Las tierras pertenecientes a Rusia en América del Norte eran una carga para el imperio en su contenido. Además, el auge económico de los Estados Unidos hacía pensar que todo el continente americano pronto se convertiría en su esfera de influencia, y por tantoAlaska se perderá de todos modos. Por lo tanto, comenzaron a surgir pensamientos sobre la necesidad de venderlo.
El gran duque Konstantin Nikolaevich se estableció de inmediato como uno de los más firmes defensores de la firma de dicho acuerdo. Asistió a reuniones dedicadas al desarrollo de las principales cláusulas del contrato. A pesar de las dudas de los círculos gobernantes, debilitados económicamente tras la Guerra Civil estadounidense, sobre la conveniencia de adquirir Alaska, en 1867 se firmó el acuerdo por ambas partes.
La sociedad rusa evaluó ambiguamente esta operación: en su opinión, el precio de 7,2 millones de dólares por territorios tan vastos era claramente insuficiente. A tales ataques, Konstantin, al igual que otros partidarios de la venta, respondió que el mantenimiento de Alaska le costó a Rusia una cantidad mucho mayor.
Disminución de la popularidad
Una breve biografía del Gran Duque Konstantin Nikolayevich después de la venta de Alaska y la llegada al poder de los conservadores es una historia de la pérdida gradual de la antigua influencia. El emperador consulta cada vez menos con su hermano, sabiendo acerca de sus puntos de vista liberales. La era de las reformas estaba llegando a su fin, había llegado el momento de su corrección, que coincidió con el surgimiento de organizaciones terroristas revolucionarias que protagonizaron una verdadera cacería del emperador. Bajo estas condiciones, Konstantin solo podía maniobrar entre las numerosas facciones de la corte.
Años recientes
La vida (1827 - 1892) del Gran Duque Konstantin Nikolayevich, largo para los estándares del siglo XIX, cuya biografía está llena de la lucha por la adopción de icónicospor decisiones de Rusia, terminó en completa oscuridad en la finca cerca de Pavlovsk. El nuevo emperador Alejandro III (1881 - 1894) trató a su tío con marcada hostilidad, creyendo que fueron sus inclinaciones liberales las que llevaron en gran medida a una explosión social en el país y al terrorismo desenfrenado. Otros reformadores prominentes de la época de las Grandes Reformas fueron apartados de la toma de decisiones políticas junto con Constantino.
Familia e hijos
En 1848, Konstantin se casó con una princesa alemana, que recibió el nombre de Alexandra Iosifovna en la ortodoxia. De este matrimonio nacieron seis hijos, de los cuales la hija mayor, Olga, la esposa del rey griego Jorge, y Konstantin, un destacado poeta de la Edad de Plata, se convirtieron en los más famosos.
El destino de los niños fue otro motivo de desacuerdo con Alejandro III. En vista del hecho de que el número de miembros de la dinastía Romanov aumentó significativamente, el emperador decidió otorgar el título de Gran Duque solo a sus nietos. Los descendientes de Konstantin Nikolaevich se convirtieron en príncipes de sangre imperial. El último hombre de la familia Konstantinovich murió en 1973.
