Las especies biológicas están formadas por poblaciones. ¿Qué significa este término? Una población es un determinado grupo de individuos de la misma especie biológica que habita un determinado espacio, parcialmente aislado de otras comunidades similares. Una población relativamente estable puede reproducirse durante varias generaciones.
El tamaño del territorio ocupado por diferentes poblaciones no es el mismo. Dependen del tamaño del organismo y de su estilo de vida. Las bacterias, de una fracción de micra de largo, eligen áreas muy pequeñas para sus poblaciones. Para los grandes mamíferos, el hábitat se mide en kilómetros cuadrados.
¿Por qué las especies existen en las poblaciones?
Las relaciones entre miembros de un mismo grupo son diversas. A menudo dependen unos de otros. ¿Por qué las especies existen como poblaciones? La respuesta es simple: porque es más fácil sobrevivir.
En algunos casos, los miembros de una población pueden competire incluso luchar por ciertos factores ambientales (luz, nutrición mineral en las plantas, territorio en los animales). Pero la mayoría de las veces se ayudan mutuamente. Esto es especialmente pronunciado en las aves coloniales que anidan y en los ungulados que llevan un estilo de vida de manada.
Intercambio de genes y transferencia de propiedades hereditarias
Respondiendo a la pregunta de por qué las especies biológicas existen en forma de poblaciones, quizás el factor más importante debería reconocerse como un proceso de reproducción facilitado. Asegura el intercambio de genes, la transferencia de propiedades hereditarias de padres a hijos. Estas relaciones están algo debilitadas en poblaciones donde predomina la reproducción partenogenética. Esto es característico de algunos insectos, por ejemplo, pulgones. Muchas plantas se propagan vegetativamente. Tales son la gota que vive en los bosques caducifolios y la zapatilla de dama, la hierba del sofá que se arrastra en los prados. Algunas especies de animales se reproducen vegetativamente: corales, esponjas.
Estructura
Una población existe en el espacio bajo la forma de un cierto esquema biológico. Su carácter, elaborado por el mecanismo de la selección natural, permite aprovechar económicamente los recursos ecológicos del territorio y mantener los contactos biológicamente necesarios entre los individuos que forman parte de la población. Esto nos permite entender por qué las especies existen en forma de poblaciones y subespecies.
La distribución espacial del grupo depende del tamaño de las áreas de alimentación en los animales o del área de alimentación requerida en las plantas. Este proceso puede ir acompañado de un agravamiento de las relaciones de competencia. A menudo conduce a la muerte de los individuos más débiles de las plantas, la expulsión de los de los animales. Muchos animales marcan las áreas ocupadas con orina, secreciones olorosas de glándulas especiales y señales sonoras. Este último es especialmente común en las aves. Muchos animales demuestran su derecho al territorio con su comportamiento o lo defienden activamente.
Hay muchas razones por las que las especies existen en las poblaciones, pero las principales son: ayuda mutua, reproducción más fácil, uso más eficiente de los recursos.
