Exploring Antarctica es una historia que ilustra el deseo desenfrenado de un hombre por conocer el mundo que lo rodea, una historia sobre la fortaleza y la voluntad de asumir riesgos. El sexto continente, ubicado teóricamente al sur de Australia y América, ha fascinado a exploradores y cartógrafos durante siglos. Sin embargo, la historia de la exploración de la Antártida comenzó recién en 1819 con el viaje alrededor del mundo de los navegantes rusos Bellingshausen y Lazarev. Fue entonces cuando se dio inicio al desarrollo de una enorme extensión de hielo, que continúa hasta el día de hoy.
Desde tiempos inmemoriales
Casi dos mil años antes del descubrimiento y la primera exploración de la Antártida, los geógrafos antiguos ya hablaban de su existencia. Luego hubo muchas suposiciones sobre lo que constituye una tierra lejana. El nombre "Antártida" apareció durante este período. Se encuentra por primera vez en Martín de Tiro en el siglo II d. C. Uno de los autores de la hipótesis de un continente desconocido fue el gran Aristóteles, quien sugirió que la Tierra es simétrica,lo que significa que hay otro continente más allá de África.
Las leyendas surgieron después. En algunos mapas atribuidos a la Edad Media, la imagen de la "Tierra del Sur" es claramente visible, a menudo ubicada por separado o conectada a América. Uno de ellos fue encontrado en 1929. El mapa del almirante Piri Reis con fecha de 1513 supuestamente contiene una representación muy detallada y precisa de la costa de la Antártida. Todavía es un misterio de dónde obtuvo el compilador la información para su mapa.
Más cerca
La era de los descubrimientos no estuvo marcada por el descubrimiento del sexto continente. La investigación realizada por marineros europeos solo redujo el alcance de la búsqueda. Quedó claro que el continente sudamericano "no está unido" a ninguna tierra desconocida. Y en 1773, James Cook cruzó el círculo polar ártico por primera vez en la historia y descubrió varias islas antárticas, pero eso fue todo. Uno de los eventos más importantes de la geografía tuvo lugar unos 50 años después.
El comienzo del viaje
El descubrimiento y la primera exploración de la Antártida fueron dirigidos por Faddey Faddeevich Bellingshausen y con la participación directa de Mikhail Petrovich Lazarev. En 1819, una expedición de dos barcos, Mirny y Vostok, partió de Kronstadt hacia el Polo Sur. El primero fue fortificado de forma segura y equipado con Lazarev para la navegación en las condiciones más severas. El segundo fue creado por ingenieros ingleses y en muchos sentidosparámetros perdidos por Mirny. Al final del viaje, hizo que la expedición regresara antes de lo previsto: el barco quedó en un estado deplorable.
Los barcos se hicieron a la mar el 4 de julio y para el 2 de noviembre ya habían llegado a Río de Janeiro. Siguiendo el curso previsto, rodearon la isla de Georgia del Sur y se acercaron a Sandwich Land. Fue identificado como un archipiélago y rebautizado como Islas Sandwich del Sur. Entre ellas se descubrieron tres nuevas islas: Leskov, Zavadovsky y Torson.
Exploración de la Antártida por Bellingshausen y Lazarev
La inauguración tuvo lugar el 16 (27 New Style) de enero de 1820. Los barcos se acercaron al sexto continente en lo que hoy es la plataforma de hielo de Bellingshausen, frente a la costa de Princess Martha. Antes del inicio del invierno ártico, cuando las condiciones climáticas se deterioraron mucho, la expedición se acercó al continente varias veces más. Los barcos estuvieron más cerca del continente los días 5 y 6 (17 y 18) de febrero.
La exploración de la Antártida por parte de Lazarev y Bellingshausen continuó después de la llegada del verano. Como resultado del viaje, se marcaron varios objetos nuevos en el mapa: la isla de Pedro I con la tierra montañosa y parcialmente libre de hielo de Alejandro I; las Islas de los Tres Hermanos, hoy conocidas como Espland y O'Brien; Isla Contralmirante Rozhnov (hoy Gibbs), Isla Mikhailov (Cornwalls), Isla Almirante Mordvinov (Eliphent), Isla Vicealmirante Shishkov (Clarence).
La primera exploración de la Antártida se completó el 24 de julio de 1821, cuando ambos barcos regresaron a Kronstadt.
Contribución de expedición
La gente de mar bajo el mando de Bellingshausen y Lazarev durante sula investigación recorrió la Antártida. Mapearon un total de 29 islas, así como, por supuesto, el continente mismo. Además, recopilaron información única para el siglo antepasado. En particular, Bellingshausen descubrió que el agua salada se congela exactamente de la misma manera que el agua dulce, contrariamente a las suposiciones de los científicos de la época. La única diferencia es que se requiere una temperatura más baja. La colección etnográfica y de ciencias naturales, que llegó a Rusia con los marineros, ahora se conserva en la Universidad de Kazan. Es imposible sobrestimar la importancia de la expedición, pero la historia de la exploración y el descubrimiento de la Antártida no ha hecho más que empezar.
Desarrollo
Cada expedición al sexto continente fue una proeza. Las duras condiciones del desierto helado dejaron pocas oportunidades para las personas mal preparadas o desorganizadas. Las primeras exploraciones de la Antártida por parte de los científicos fueron especialmente difíciles, ya que sus participantes a menudo no podían imaginar completamente lo que les esperaba.
Así fue en el caso de la expedición de Carsten Egeberg Borchgrevink. Su tripulación hizo el primer aterrizaje documentado en la Antártida en 1899. Lo principal que logró la expedición fue la invernada. Quedó claro que es posible sobrevivir en las duras condiciones del desierto helado durante la noche polar si hay un refugio bien equipado. Sin embargo, el lugar para pasar el invierno fue elegido sin mucho éxito y el equipo no regresó a casa con toda su fuerza.
Al Polo Sur se llegó a principios del siglo pasado. La primera vez que vino aExpedición noruega dirigida por Roald Amundsen en 1911. Poco después, el equipo de Robert Scott llegó al Polo Sur y murió en el camino de regreso. Sin embargo, el desarrollo a mayor escala del desierto helado comenzó en 1956. La exploración de la Antártida adquirió un nuevo carácter: ahora se llevó a cabo sobre una base industrial.
Año Geofísico Internacional
A mediados del siglo pasado, muchos países se dedicaron a estudiar la Antártida. Como resultado, en 1957-1958. doce estados lanzaron sus fuerzas en el desarrollo del desierto helado. Esta vez fue declarado el Año Geofísico Internacional. La historia de la exploración de la Antártida, quizás, no conoce períodos tan fructíferos.
Se descubrió que el "aliento" helado del sexto continente es arrastrado por corrientes y corrientes de aire muy al norte. Esta información hizo posible un pronóstico del tiempo más preciso en toda la Tierra. En el proceso de investigación, se prestó mucha atención a los lechos rocosos expuestos, que pueden decir mucho sobre la estructura de nuestro planeta. También se ha recopilado una gran cantidad de datos sobre fenómenos como la aurora boreal, las tormentas magnéticas y los rayos cósmicos.
Exploración de la Antártida por científicos rusos
Por supuesto, la Unión Soviética desempeñó un papel muy importante en la actividad científica de esos años. En las profundidades del continente, se fundaron varias estaciones y se enviaban regularmente equipos de investigación. Incluso en el período de preparación para el Año Geofísico Internacional, se creó la Expedición Antártica Soviética (SAE). en su tareaincluyó el estudio de los procesos que ocurren en la atmósfera del continente, y su influencia en la circulación de las masas de aire, la recopilación de las características geológicas del área y su descripción física y geográfica, la identificación de patrones en el movimiento de las aguas del Ártico. La primera expedición aterrizó en el hielo en enero de 1956. Y ya el 13 de febrero se inauguró la estación de Mirny.
Como resultado del trabajo de los exploradores polares soviéticos, la cantidad de puntos blancos en el mapa del sexto continente ha disminuido significativamente. Se han descubierto más de trescientas características geográficas, como islas, bahías, valles y cadenas montañosas. Se realizaron estudios sísmicos. Ayudaron a establecer que la Antártida no era un grupo de islas, como se suponía en ese momento, sino un continente. La información más valiosa a menudo se descubrió como resultado del trabajo de investigadores al límite de sus capacidades, durante las expediciones más difíciles en las profundidades del continente.
Durante los años de investigación más activa en la Antártida, ocho estaciones operaron tanto en invierno como en verano. Durante la Noche Polar, 180 personas permanecieron en el continente. Desde el comienzo del verano, el número de miembros de la expedición ha aumentado a 450 participantes.
Sucesor
Después del colapso de la Unión Soviética, la exploración antártica no se detuvo. El SAE fue reemplazado por la Expedición Antártica Rusa. Con la mejora de la tecnología, se hizo posible un estudio más detallado del sexto continente. La investigación de la Antártida por científicos rusos se lleva a cabo en varias direcciones: determinación de características climáticas, geofísicas y otras.continente, el impacto de los fenómenos atmosféricos en las condiciones climáticas en otras áreas del mundo, la recopilación y el análisis de datos sobre la carga antropogénica de las estaciones polares en el medio ambiente.
Desde 1959, cuando se firmó el "Tratado Antártico", el continente helado se ha convertido en un lugar de cooperación internacional, libre de actividad militar. El desarrollo del sexto continente estuvo a cargo de varios países. La exploración de la Antártida en nuestro tiempo es un ejemplo de cooperación en aras del progreso científico. A menudo, las expediciones rusas tienen una composición internacional.
Lago misterioso
Prácticamente ningún informe sobre la exploración moderna de la Antártida está completo sin mencionar un objeto bastante interesante descubierto bajo el hielo. Su existencia fue predicha por A. P. Kapitsa y I. A. Zotikov después del final del año geofísico en base a los datos obtenidos en ese período. Este es un lago de agua dulce Vostok, ubicado en el área de la estación del mismo nombre bajo una capa de hielo de 4 km de espesor. El estudio de la Antártida por científicos rusos condujo al descubrimiento. Ocurrió oficialmente en 1996, aunque ya a finales de los años 50 se estaba trabajando para estudiar el lago según Kapitsa y Zotikov.
El descubrimiento conmocionó al mundo científico. Tal lago subglacial está completamente aislado del contacto con la superficie terrestre y durante millones de años. Teóricamente, sus aguas dulces con una concentración suficientemente alta de oxígeno pueden ser un hábitat para organismos, inclusodesconocido para los científicos. Un factor favorable para el desarrollo de la vida es la temperatura bastante alta del lago, hasta +10º en el fondo. En el borde que separa la superficie del embalse y el hielo, hace más frío, solo -3º. La profundidad del lago se estima en 1200 m.
La probabilidad de descubrir flora y fauna desconocida llevó a la decisión de perforar el hielo en el área de Vostok.
Últimos datos
La perforación de hielo en la zona del embalse comenzó en 1989. Diez años más tarde, se suspendió a una distancia de unos 120 m del lago. La razón es el temor de los investigadores extranjeros a la contaminación del ecosistema por partículas de la superficie, como resultado de lo cual puede sufrir una comunidad única de organismos. Los científicos rusos no compartían este punto de vista. Pronto, se desarrollaron y probaron equipos nuevos y más ecológicos, y en 2006 se reanudó el proceso de perforación.
La superficie del lago se alcanzó el 5 de febrero de 2012. Se enviaron muestras de agua para su análisis. Los resultados del estudio de varias muestras ya se publicaron en julio de 2013. Se encontraron más de tres mil quinientas secuencias de ADN únicas en las muestras, 1623 de las cuales se correlacionaron con un género o especie en particular: 94% - bacterias, 6% - eucariotas (principalmente hongos) y más dos secuencias pertenecen a archaea. Según algunos signos, se puede suponer que también hay organismos más grandes en el lago. Algunas de las bacterias encontradas son parásitos de peces, por lo que es posible que se encuentren en el proceso de investigación adicional.
Varios científicos se muestran bastante escépticos ante los resultados y explican tal variedadsecuencias con suciedad traída por el taladro. Además, es probable que la mayoría de los organismos a los que puede pertenecer el ADN encontrado hayan muerto hace mucho tiempo. De una forma u otra, la investigación de la Antártida por parte de científicos de Rusia y varios otros países de la zona continúa.
Saludos del pasado y una mirada al futuro
El interés por el lago Vostok se debe, entre otras cosas, a la oportunidad de estudiar un ecosistema similar a los que pudo haber existido en la Tierra hace muchos años, durante el Proterozoico Superior. Luego, varias glaciaciones globales se reemplazaron en nuestro planeta, cada una de las cuales duró hasta diez millones de años.
Además, el estudio de la Antártida en la zona del lago, el propio proceso de perforación de pozos, la recopilación, el análisis y la interpretación de los resultados pueden ser de utilidad en el futuro a la hora de desarrollar satélites del gigante gaseoso Júpiter, Europa y Calisto. Presumiblemente, existen lagos similares debajo de su superficie con su propio ecosistema preservado. Si se confirma la hipótesis, entonces los "habitantes" de los lagos subglaciales de Europa y Calisto pueden convertirse en los primeros organismos descubiertos fuera de nuestro planeta.
La historia de la exploración y descubrimiento de la Antártida ilustra bien el deseo constante del hombre de ampliar su propio conocimiento. El estudio del sexto continente, como la Estación Espacial Internacional, es un ejemplo de la cooperación pacífica de muchos estados con fines científicos. El continente helado, sin embargo, no tiene prisa por revelar sus secretos. Las condiciones severas requieren una mejora constante de la tecnología, el equipo científicoya menudo el trabajo del espíritu y el cuerpo humano está en su límite. La inaccesibilidad del sexto continente para la mayoría, la existencia de un número impresionante de lagunas en el conocimiento sobre el mismo da lugar a muchas leyendas sobre la Antártida. Los curiosos pueden encontrar fácilmente información sobre los escondites de los nazis, ovnis y bolas luminosas depredadoras que matan personas. Cómo son realmente las cosas, solo los exploradores polares lo saben. Los seguidores de las versiones científicas pueden esperar con seguridad que pronto sabremos un poco más sobre la Antártida, lo que significa que la cantidad de misticismo que envuelve al continente disminuirá ligeramente.
