En el mundo islámico medieval, los guerreros nacidos de esclavos eran la base del poder militar de muchos ejércitos musulmanes. Pero solo los mamelucos pudieron pasar de esclavos a amos y crear el poderoso Sultanato mameluco (1250-1517), cuyas fronteras incluían los territorios del moderno Egipto, Líbano, Siria, Palestina, Israel, Arabia Saudita, Jordania.
Mamelucos
La palabra "mameluco" se traduce del árabe como "uno que es propiedad" o "esclavo". La vida política del Egipto medieval se caracterizó por las intrigas palaciegas, las traiciones y la lucha incesante por el poder, por lo que los califas necesitaban militares desinteresadamente dedicados y bien entrenados que no estuvieran asociados con varios clanes.
La solución resultó simple y efectiva. En los mercados de esclavos, se compraban muchachos turcos y caucásicos fuertes, y luego se los convertía en guerreros profesionales. Desde pequeños vivieron en los cuarteles, solo podían ser vistos por los educadores y el califa. Estudiaron los conceptos básicos de la Sharia y el Islam, aprendieron a escribir y hablar árabe, los mentores inculcaron en sus alumnos la reverencia por el monarca ydevoción ciega.
Pero su ocupación principal era enseñar artes marciales, montar a caballo, esgrima y tiro con arco, natación, lucha libre, posesión de una lanza. Los mamelucos fueron considerados legítimamente la mejor fuerza militar de caballería del mundo islámico. Además, el califa los utilizó no solo en las guerras, sino también para reprimir levantamientos o intimidar a sus rivales políticos.
Resumen del sultanato mameluco
El ascenso gradual de los mamelucos comenzó bajo el sultán Saladino, quien gobernó Egipto desde 1171. El brillante Saladino, que luchó con éxito con los cruzados, concedió generosamente la libertad y la tierra a los mamelucos que se distinguieron en las batallas. Los esclavos se convirtieron en señores, a mediados del siglo XIII los emires mamelucos representaban una fuerza política y militar tan impresionante en Egipto que pudieron tomar el poder en el país.
El golpe ocurrió en 1250, cuando los mamelucos derrocaron a Turhan Shah y pusieron en su lugar a un hombre de entre ellos. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din se convirtió en el primer sultán del sultanato mameluco. Los mamelucos abolieron la transmisión del poder por herencia. Cada sultán fue elegido entre los emires por mérito militar, valor, inteligencia y honestidad. Este principio hizo posible traer gobernantes activos y capaces al poder. Esto se debe en parte al hecho de que los antiguos esclavos y extranjeros (turcos y circasianos) pudieron permanecer al frente del sultanato mameluco y gobernar a la población árabe durante más de dos siglos y medio.
Guardianes del Islam
Los mamelucos tomaron el poder en un momento decisivohora islámica. Oleadas de cruzadas llegaron una tras otra desde el norte hasta el Medio Oriente, y despiadadas hordas mongolas llegaron desde el este. La existencia de la fe musulmana estaba amenazada.
El sultanato mameluco era la única fuerza que podía repeler a los conquistadores. Todo el mundo islámico unido en torno a los mamelucos. Entre 1260 y 1291, los mamelucos infligieron tres derrotas a los mongoles y prácticamente expulsaron a los cruzados de Oriente Medio, poniendo finalmente fin a las principales cruzadas.
Los éxitos militares convirtieron al sultanato mameluco en el estado con mayor autoridad en el mundo islámico. De ahora en adelante, los gobernantes de Egipto y Siria fueron llamados "pilares del Islam" y "defensores de la Fe". Bajo el gobierno y la protección de los mamelucos estaban los principales santuarios musulmanes en Medina y La Meca, dirigían el Hajj y custodiaban a los fieles peregrinos.
Lucha interna
Los mamelucos estaban divididos en dos grandes grupos étnicos. Los niños esclavos del Cáucaso, en su mayoría circasianos, se instalaron en los cuarteles, que estaban ubicados en las torres (burjs) de la ciudadela de El Cairo, por lo que se les llamó Burjits. Los esclavos turcos mamelucos se criaron en una isla ubicada en el Nilo, su nombre "bahrits" proviene de la palabra árabe "bahr" (río).
Estos grupos se convirtieron en los fundadores de dos dinastías en el Sultanato mameluco. Desde 1250 hasta 1382, los bahrits gobernaron, pero luego, a través de intrigas, una serie de golpes y conspiraciones, el poder pasó a los burjits. Los circasianos étnicos ocuparon todos los principales puestos administrativos y militares, el descontentoLos árabes y los turcos fueron reprimidos rápida y despiadadamente, lo que permitió que un pequeño número de burjitas gobernara hasta que los otomanos conquistaron el sultanato.
Cayendo
A principios del siglo XVI, el Imperio Otomano alcanzó la cima de su poder. Como la mayoría de los imperios, buscó capturar territorios vecinos. Por tanto, su choque con el Sultanato mameluco, un formidable rival pero debilitado por conflictos internos, era inevitable. La batalla principal tuvo lugar en agosto de 1516. Los mamelucos lucharon valientemente con las tropas otomanas, pero eran menos y, lo que es más importante, se les opuso la artillería y la infantería jenízaro seleccionada.
Murió el sultán mameluco, los restos de su ejército completamente derrotado huyeron a Egipto. Los mamelucos eligieron un nuevo sultán y trataron de organizar una lucha contra los otomanos. Sin embargo, en 1517, el Imperio Otomano rompió fácilmente la resistencia e incorporó el Sultanato mameluco a su estructura. Los mamelucos siguieron siendo terratenientes durante casi tres siglos antes de la llegada de Napoleón a Egipto, pero perdieron casi por completo su poder real.
