La era vikinga medieval se refiere al período de los siglos VIII al XI, cuando los mares europeos fueron surcados por valientes ladrones de Escandinavia. Sus incursiones aterrorizaron a los habitantes civilizados del Viejo Mundo. Los vikingos no solo eran ladrones, sino también comerciantes, así como pioneros. Por religión eran paganos.
La llegada de los vikingos
En el siglo VIII, los habitantes del territorio de la moderna Noruega, Suecia y Dinamarca comenzaron a construir los barcos más rápidos en ese momento y a realizar largos viajes en ellos. La dura naturaleza de sus tierras natales los empujó a estas aventuras. La agricultura en Escandinavia estaba subdesarrollada debido al clima frío. Una cosecha modesta no permitió que los residentes locales alimentaran lo suficiente a sus familias. Gracias a los robos, los vikingos se hicieron notablemente más ricos, lo que les dio la oportunidad no solo de comprar comida, sino también de comerciar con sus vecinos
El primer ataque de marineros a países vecinos ocurrió en 789. Luego, los ladrones atacaron Dorset en el suroeste de Inglaterra, mataron a los hombres y robaron la ciudad. Así comenzó la era vikinga. Otra razón importante para el surgimiento de la piratería masiva fue la descomposición del antiguo sistema basado en la comunidad y el clan. La nobleza, habiendo fortalecido su influencia, comenzó a crear los primeros prototipos de estados en el territorio de Dinamarca. Para tales jarls, el robo se convirtió en una fuente deriqueza e influencia entre compatriotas.
Habilidosos marineros
La razón clave de las conquistas y descubrimientos geográficos de los vikingos fueron sus barcos, que eran mucho mejores que cualquier otro europeo. Los barcos de guerra de los escandinavos se llamaban drakkars. Los marineros a menudo los usaban como su propia casa. Tales naves eran móviles. Podrían ser arrastrados a tierra con relativa facilidad. Al principio, los barcos eran de remos, luego adquirieron velas.
Los Drakkars se distinguían por su forma elegante, velocidad, fiabilidad y ligereza. Fueron diseñados específicamente para ríos poco profundos. Al entrar en ellos, los vikingos podrían adentrarse en el país devastado. Tales viajes fueron una completa sorpresa para los europeos. Como regla general, los drakkars se construyeron con madera de fresno. Son un símbolo importante dejado atrás por la historia medieval temprana. La era vikinga no fue solo un período de conquista, sino también un período de desarrollo del comercio. Para este propósito, los escandinavos utilizaron barcos mercantes especiales: knorrs. Eran más anchos y profundos que los Drakkars. Se podrían cargar muchas más mercancías en esos barcos.
La era vikinga en el norte de Europa estuvo marcada por el desarrollo de la navegación. Los escandinavos no tenían ningún dispositivo especial (por ejemplo, una brújula), pero manejaron perfectamente las indicaciones de la naturaleza. Estos marineros conocían a fondo los hábitos de las aves y las llevaron con ellos en un viaje para determinar si había tierra cerca (si no había ninguna, las aves regresaban al barco). Los investigadores también se centraron en el sol,las estrellas y la luna.
Incursiones en Gran Bretaña
Las primeras incursiones escandinavas en Inglaterra fueron fugaces. Saquearon monasterios indefensos y rápidamente regresaron al mar. Sin embargo, poco a poco los vikingos comenzaron a reclamar las tierras de los anglosajones. No había un solo reino en Gran Bretaña en ese momento. La isla se dividió entre varios gobernantes. En 865, el legendario rey de Dinamarca, Ragnar Lodbrok, fue a Northumbria, pero sus barcos encallaron y se estrellaron. Los invitados no invitados fueron rodeados y capturados. El rey Ella II de Northumbria ejecutó a Ragnar arrojándolo a un pozo lleno de serpientes venenosas.
La muerte de Lodbrok no quedó impune. Dos años más tarde, el Gran Ejército Pagano desembarcó en la costa de Inglaterra. Este ejército estaba dirigido por numerosos hijos de Ragnar. Los vikingos conquistaron East Anglia, Northumbria y Mercia. Los gobernantes de estos reinos fueron ejecutados. El último bastión de los anglosajones fue South Wessex. Su rey Alfredo el Grande, al darse cuenta de que sus fuerzas no eran suficientes para luchar contra los intervencionistas, concluyó un tratado de paz con ellos y luego, en 886, reconoció por completo sus posesiones en Gran Bretaña.
Conquista de Inglaterra
Alfredo y su hijo Eduardo el Viejo tardaron cuatro décadas en limpiar su patria de extranjeros. Mercia y East Anglia fueron liberados por 924. El dominio vikingo continuó durante otros treinta años en el remoto norte de Northumbria.
Después de un período de calma, los escandinavos nuevamente comenzaron a aparecer con frecuencia frente a la costa británica. La siguiente ola de incursiones comenzó en 980, y en 1013 Sven Forkbeard capturó por completo el país y se convirtió en su rey. Su hijo Canuto el Grande gobernó tres monarquías a la vez durante tres décadas: Inglaterra, Dinamarca y Noruega. Después de su muerte, la antigua dinastía de Wessex recuperó el poder y los extranjeros abandonaron Gran Bretaña.
En el siglo XI, los escandinavos hicieron varios intentos más para conquistar la isla, pero todos fracasaron. En resumen, la era vikinga dejó una huella notable en la cultura y el gobierno de la Gran Bretaña anglosajona. En el territorio que los daneses poseyeron durante algún tiempo, se estableció el Danelag, un sistema legal adoptado de los escandinavos. Esta región estuvo aislada de otras provincias inglesas durante la Edad Media.
Normandos y francos
En Europa Occidental, el período de los ataques normandos se llama la era vikinga. Bajo este nombre, los escandinavos fueron recordados por sus contemporáneos católicos. Si los vikingos navegaron hacia el oeste principalmente para robar Inglaterra, entonces en el sur el Imperio franco fue el objetivo de sus campañas. Fue creado en el año 800 por Carlomagno. Mientras que bajo él y bajo su hijo Luis el Piadoso se conservó un solo estado fuerte, el país fue protegido de manera confiable de los paganos.
Sin embargo, cuando el imperio se dividió en tres reinos, y estos a su vez comenzaron a sufrir los costos del sistema feudal, se abrieron oportunidades vertiginosas para los vikingos. Algunos escandinavos saqueaban la costa todos los años, mientras que otros eran contratados al servicio de los gobernantes católicos parasalario generoso para proteger a los cristianos. Durante una de sus incursiones, los vikingos incluso capturaron París.
En 911, el rey franco Carlos el Simple entregó a los vikingos el norte de Francia. Esta región se conoció como Normandía. Sus gobernantes fueron bautizados. Esta táctica demostró ser efectiva. Cada vez más vikingos cambiaron gradualmente a una forma de vida estable. Pero algunos temerarios continuaron sus campañas. Entonces, en 1130, los normandos conquistaron el sur de Italia y crearon el Reino de Sicilia.
Descubrimiento escandinavo de América
Moviéndose más hacia el oeste, los vikingos descubrieron Irlanda. A menudo as altaban esta isla y dejaban una huella significativa en la cultura celta local. Durante más de dos siglos, los escandinavos fueron dueños de Dublín. Alrededor de 860, los vikingos descubrieron Islandia ("país de hielo"). Fueron ellos quienes se convirtieron en los primeros habitantes de esta isla desierta. Islandia demostró ser un lugar popular para la colonización. Los habitantes de Noruega, que huyeron del país debido a las frecuentes guerras civiles, intentaron ir allí.
En el año 900, un barco vikingo que accidentalmente se perdió en el camino tropezó con Groenlandia. Las primeras colonias aparecieron allí a finales del siglo X. Este descubrimiento inspiró a otros vikingos a continuar su búsqueda de un camino hacia el oeste. Con razón esperaban que hubiera nuevas tierras mucho más allá del mar. El navegante Leif Eriksson llegó a las costas de América del Norte alrededor del año 1000 y desembarcó en la Península de Labrador. Llamó a esta región Vinland. Así, la Era Vikinga estuvo marcada por el descubrimiento de América cinco siglos antes de la expedición de Cristóbal Colón.
Los rumores sobre este país eran incompletos y noabandonó Escandinavia. En Europa, nunca aprendieron sobre el continente occidental. Los asentamientos vikingos en Vinland duraron varias décadas. Se hicieron tres intentos para colonizar esta tierra, pero todos fracasaron. Los indios atacaron a los extraños. Mantenerse en contacto con las colonias era extremadamente difícil debido a las grandes distancias. Finalmente, los escandinavos abandonaron América. Mucho más tarde, los arqueólogos encontraron rastros de su asentamiento en Terranova, Canadá.
Vikingos y Rusia
En la segunda mitad del siglo VIII, las tropas vikingas comenzaron a atacar las tierras habitadas por numerosos pueblos ugrofinesas. Esto se evidencia por los hallazgos de los arqueólogos descubiertos en el ruso Staraya Ladoga. Si en Europa los vikingos se llamaban normandos, los eslavos los llamaban varegos. Los escandinavos controlaban varios puertos comerciales a lo largo del Mar Báltico en Prusia. Aquí comenzó una rentable ruta del ámbar, a lo largo de la cual se transportaba el ámbar al Mediterráneo.
¿Cómo afectó a Rusia la era vikinga? En resumen, gracias a los recién llegados de Escandinavia, nació el estado eslavo oriental. Según la versión oficial, los habitantes de Novgorod, que a menudo entraban en contacto con los vikingos, acudieron a ellos en busca de ayuda durante una guerra civil interna. Entonces el Varangian Rurik fue invitado a reinar. De él surgió una dinastía, que en un futuro cercano unió a Rusia y comenzó a gobernar en Kiev.
La vida de los escandinavos
En casa, los vikingos vivían en grandes viviendas campesinas. Bajo el techo de uno de esos edificiosencajar en una familia que incluía tres generaciones a la vez. Hijos, padres, abuelos vivían juntos. Esta costumbre era un eco del sistema tribal. Las casas se construían de madera y arcilla. Los techos eran de césped. En la gran sala central había un hogar común, detrás del cual no solo comían, sino que también dormían.
Incluso cuando llegó la era vikinga, sus ciudades en Escandinavia seguían siendo muy pequeñas, inferiores en tamaño incluso a los asentamientos de los eslavos. La gente se concentraba principalmente en los centros de artesanía y comercio. Las ciudades se construyeron en las profundidades de los fiordos. Esto se hizo con el fin de obtener un puerto conveniente y, en caso de un ataque de una flota enemiga, saber de antemano acerca de su aproximación.
Campesinos escandinavos vestidos con camisas de lana y pantalones anchos y cortos. El traje de la época vikinga era bastante ascético debido a la escasez de materias primas en Escandinavia. Los miembros ricos de las clases altas podían usar ropas de colores que los distinguieran de la multitud, mostrando riqueza y posición. El disfraz de mujer de la época vikinga incluía necesariamente accesorios: joyas de metal, un broche, colgantes y hebillas de cinturón. Si la chica estaba casada, se recogía el pelo en un moño, las personas solteras se recogían el pelo con una cinta.
Armaduras y armas vikingas
En la cultura popular moderna, la imagen de un vikingo con un casco con cuernos en la cabeza está muy extendida. De hecho, tales tocados eran raros y ya no se usaban para el combate, sino para los rituales. La vestimenta de la era vikinga incluía la armadura ligera obligatoria para todos los hombres.
Las armas eran mucho más variadas. Los norteños solían usar una lanza de aproximadamente un metro y medio de largo, con la que podían cortar y apuñalar al enemigo. Pero la más común era la espada. Estas armas eran muy ligeras en comparación con otros tipos que aparecieron en la Edad Media posterior. La espada de la era vikinga no se fabricó necesariamente en Escandinavia. Los guerreros a menudo adquirían armas francas, ya que eran de la mejor calidad. Los vikingos también tenían cuchillos largos: los sajones.
Los escandinavos hacían arcos de fresno o tejo. El cabello trenzado se usaba a menudo como cuerda de arco. Las hachas eran un arma cuerpo a cuerpo común. Los vikingos preferían una hoja ancha y simétricamente divergente.
Los últimos normandos
En la primera mitad del siglo XI, llegó el final de la era vikinga. Se debió a varios factores. En primer lugar, en Escandinavia el antiguo sistema tribal finalmente se descompuso. Fue reemplazado por el feudalismo medieval clásico con señores y vasallos. La forma de vida seminómada también quedó en el pasado. Los habitantes de Escandinavia se establecieron en su tierra natal.
El final de la era vikinga también se debió a la expansión del cristianismo entre los norteños. La nueva fe, a diferencia de la pagana, se opuso a campañas sangrientas en tierra extranjera. Muchos rituales sacrificiales fueron olvidándose gradualmente, etc. Los primeros en ser bautizados fueron los nobles, que, con la ayuda de la nueva fe, se legitimaron a los ojos del resto de la comunidad civilizada europea. Siguiendo a los gobernantes y la aristocracia, hicieron lo mismoresidentes ordinarios.
En las condiciones cambiantes, los vikingos, que querían conectar sus vidas con los asuntos militares, se convirtieron en mercenarios y sirvieron con soberanos extranjeros. Por ejemplo, los emperadores bizantinos tenían sus propios guardias varegos. Los habitantes del norte fueron valorados por su fuerza física, la sencillez en la vida cotidiana y muchas habilidades de combate. El último vikingo en el poder en el sentido clásico de la palabra fue el rey Harald III de Noruega el Severo. Fue a Inglaterra y trató de conquistarla, pero murió en la Batalla de Stamford Bridge en 1066. Luego vino el final de la era vikinga. Guillermo el Conquistador de Normandía (también descendiente de marineros escandinavos) conquistó Inglaterra en el mismo año.
