La quitina es la principal sustancia estructural de las paredes celulares de los hongos, así como de los tegumentos de los artrópodos. Tiene buenas propiedades impermeables y también es un excelente componente estructural. El hombre pudo usar la quitina para sus propios fines. ¿Qué es y por qué se ha vuelto tan popular hoy en día?
La estructura de la molécula
Debido a que es un polímero, está formado por muchas moléculas individuales de isómeros de glucosa. Estos isómeros se denominan N-acetil-β-D-glucosamina y, debido al enlace beta inusual en la composición, pueden formar cadenas poliméricas ramificadas.
La quitina a veces se denomina quitosano. Su principal diferencia es que tiene una estructura muy similar a la conocida celulosa, que forma parte de las paredes celulares de las plantas. Si esta última ocupa el primer lugar en producción y aislamiento de tejidos vegetales, la quitina, a su vez, ocupa el segundo lugar en este ranking. Esto demuestra una vez más la popularidad de la sustancia en la industria y la cosmetología.
En la naturaleza
La quitina contiene todos los representantes del tipo artrópodo. Esta sustancia se encuentra en las capas superiores.exoesqueleto de insectos, arañas y crustáceos, lo que hace que las fundas sean impermeables. Esta propiedad permitía que las criaturas terrestres no temieran la desecación y la pérdida de agua a través de la superficie del cuerpo.
Las células de hongos también contienen quitina en su pared celular. ¿Qué es lo que puede dar el cuerpo? En primer lugar, la solidez de todas sus células, y evitar la pérdida de humedad del citoplasma.
La quitina está ausente en las plantas, ya que sus paredes celulares ya contienen otro biopolímero: la celulosa. Sobre esta base, se distinguen las verdaderas plantas y algas, y la presencia de uno de los biopolímeros es una característica comparativa de diferentes reinos de organismos.
Aislamiento de quitina
A escala industrial, el quitosano se aísla del exoesqueleto de los crustáceos, aunque es un negocio bastante caro. Por lo tanto, la técnica para aislar este polímero se actualiza constantemente y, como resultado, se han encontrado nuevas fuentes de quitina natural.
Así, la alta tasa de reproducción de los insectos se ha convertido en la razón principal por la que se extrae quitina de las abejas o las moscas domésticas. ¿Qué son estas moscas tuyas?, preguntas. Sin embargo, cuando se ve a escala industrial, la producción de quitina a partir de insectos ha dado un gran giro y, como resultado, se obtiene una cantidad suficiente de polímero natural. Entonces, en Rusia, ya se han desarrollado algunos puntos para el cultivo de abejas con el fin de extraer quitina.
No te olvides de los hongos, así como de algunas algas, ya que las membranas celulares de estos organismos contienen quitina, se aísla de la misma maneracomo la celulosa en las plantas. Aunque la eficiencia de un negocio de este tipo deja mucho que desear, no puede excluirse de la lista de posibles fuentes de quitosano.
El valor de la quitina para los humanos
¿Qué es la quitina en biología? No es solo un componente estructural que evita la pérdida de agua, sino también un biopolímero con propiedades bactericidas. Esto hace posible el uso de quitina en la producción de vendas, gasas y esponjas de baño especiales.
La quitina se une bien a las grasas. Si una persona toma medicamentos especiales, que contienen una cierta proporción de quitosano, las grasas en los intestinos se unen al biopolímero y se excretan del cuerpo junto con él. Como resultado, la cantidad de grasa digerible disminuye, lo que reduce la cantidad de colesterol en el cuerpo. Sin embargo, la quitina puede jugarle una mala pasada a una persona si se usa en exceso, también reduce el contenido de vitamina E y conduce a otras consecuencias desagradables.
El quitosano se ha agregado recientemente a los productos cosméticos como ingrediente natural. Dichos cosméticos hacen que la piel sea flexible, las uñas saludables y el cabello después de la acción de los champús con quitina en la composición se vuelven brillantes y saludables.
Datos interesantes
En los países asiáticos, así como en Occidente, muchos mercados venden s altamontes fritos, langostas y otros representantes de los artrópodos. La entomofagia se ha vuelto popular recientemente entre los gourmets, gracias al contenido de quitina tan útil en el tegumento de pequeños insectos y crustáceos.
Los médicos han descubierto que la quitina ayuda a la cicatrización de heridas, debido a su alta compatibilidad con el tejido animal. Esto hace posible utilizar el biopolímero en la fabricación de ungüentos curativos especiales, pero el estudio de tales propiedades del quitosano aún está en curso.
Hay un valor nutricional muy alto de un biopolímero como la quitina. ¿Qué puede dar un puñado de pequeños insectos, que es incluso difícil de masticar? La respuesta te sorprenderá: 100 gramos de s altamontes pueden aportar al cuerpo 20,5 gramos de proteína cuando el valor nutricional de la carne normal no es muy diferente y es de 22,5 gramos El único problema es que cosechar 100 gramos de s altamontes pequeños es mucho más difícil que cortar de 100 gramos de carne de vacuno.
