Harold Garfinkel, sociólogo, nacido el 29 de octubre de 1917. Fue Profesor Distinguido de Sociología en la Universidad de California, Los Ángeles, donde se desempeñó desde 1954 hasta su jubilación en 1987. En la década de 1950 acuñó el término etnometodología.
La etnometodología de G. Garfinkel se estudia en áreas como la antropología social, la comunicación y la informática, la pedagogía, la ciencia y la tecnología. Se ha vuelto común llamarlo el padre fundador de la etnometodología.
La esencia del concepto
En las ciencias sociales, la metodología generalmente se refiere a las formas sistemáticas de recopilar y analizar datos, pero siguiendo a Garfinkel, los etnometodólogos la han identificado con una amplia gama de habilidades comunes, como participar en intercambios conversacionales, navegar situaciones de tráfico y reconocer lo que está pasando en condiciones sociales específicas. La idea era que la totalidad de tales prácticas se acumula en masa entre las cosas y las personas que llamamos sociedad, aunque los participantes en ciertas prácticas no aspiren a otra cosa que a la inmediata.circunstancias.
Trabajo científico
El principal trabajo de Garfinkel, Studies in Ethnomethodology (1967), desafía las teorías de arriba hacia abajo que sugieren que la sociedad se construye en torno a conjuntos relativamente limitados de reglas y valores generales. Presentó una imagen alternativa "de abajo hacia arriba" de la sociedad, construida a partir de innumerables ejemplos de comportamiento improvisado adaptado a situaciones específicas. Aunque muchos estudiosos no aceptaron su visión, teóricos sociales y filósofos como Anthony Giddens, Pierre Bourdieu y Jürgen Habermas consideraron necesario abordar este problema teórico.
Los etnometodólogos han demostrado que los métodos y procedimientos formales que tienen lugar en los tribunales, los laboratorios de ciencias y los lugares de trabajo se ven reforzados por la comprensión cotidiana, la práctica argumentativa y las habilidades adquiridas. Garfinkel cuestionó la idea de que los métodos sociológicos se basan en una racionalidad científica especial que es independiente de la base irracional y subjetiva del comportamiento social ordinario. A algunos les preocupaba que la visión de Garfinkel destruyera la idea misma de una ciencia objetiva de la sociedad; otros trataron de ponerse de acuerdo sobre cómo estudiar la sociedad como un producto creado de la actividad colectiva.
Biografía
Harold Garfinkel creció en Newark, Nueva Jersey, donde su padre, Abraham, dirigía una pequeña empresa. Harold estudió contabilidaden Newark College, pero desarrolló un interés en la sociología. En 1942, recibió una maestría en sociología de la Universidad de Carolina del Norte. Sus primeras publicaciones, basadas en una tesis de maestría sobre las relaciones raciales en el sur de Estados Unidos, demostraron una gran comprensión y la capacidad de hablar con fluidez en un inglés sencillo. Su primera publicación, Color Trouble, fue un relato casi ficticio de un conflicto que surgió cuando una mujer afroamericana se negó a sentarse en la parte trasera de un autobús cuando el automóvil cruzaba la línea Mason-Dixon en la carretera de Nueva York a North carolina Fue incluido en la colección de los mejores cuentos de 1941.
Después de servir en la Segunda Guerra Mundial, comenzó sus estudios de doctorado con Talcott Parsons en Harvard. Siguiendo el ejemplo de este último, Harold retomó los desarrollos teóricos. Sus escritos se volvieron tortuosos y difíciles de entender tanto para los no iniciados como para muchos iniciados.
T. Parsons y sus alumnos buscaron reinventar la sociología. Para ello, formularon una teoría integral de la estructura social y la acción social. Garfinkel compartió estas ambiciones, pero terminó tomando un camino muy diferente.
Ideas clave
Él buscó explorar la supuesta existencia del orden social a través de una serie de estudios únicos que interrumpieron los procedimientos normales en los hogares y lugares públicos. Incluso los contratiempos aparentemente leves, como jugar al extraño cortés en la mesa de la cena de su propia familia, provocaron reacciones explosivas deindignación. Esto demostró la responsabilidad moral inherente incluso a las actividades rutinarias más mundanas. Contrariamente a los intentos prevalecientes de los teóricos sociales de derivar las acciones individuales de las estructuras sociales postuladas, Garfinkel ahondó en las minucias de la vida cotidiana. No buscó reducir las acciones a causas psicológicas o neurológicas; en cambio, trató de llevar a cabo acciones comunicativas hasta sus detalles fundamentales.
Personalidad científica
Harold Garfinkel era un hombre maravilloso y una personalidad cambiante. En las conversaciones, utilizó argumentos sorprendentemente originales, ejemplos únicos y frases sorprendentes. Durante los seminarios y las lecciones, reflexionó sobre las preguntas, presentándolas visualmente, casi teatralmente, haciendo pausas por una cantidad de tiempo exorbitante mientras los recién llegados esperaban sus palabras. A menudo rompía el silencio con declaraciones crípticas y anécdotas. Sus escritos y conferencias publicadas estaban imbuidos de una profunda comprensión de la ironía y el absurdo.
Harold Garfinkel murió a la edad de 93 años en 2011. Le sobrevivió un poco su esposa Arlene, con quien estuvo casado durante 65 años. La pareja dejó hijos: Leah y Mark.
Publicaciones seleccionadas
La mayor parte de los escritos originales de Harold Garfinkel se presentaron como artículos científicos e informes técnicos, la mayoría de los cuales se han reimpreso desde entonces como capítulos de libros.
Sin embargo, para apreciar el desarrollo constante del pensamiento del científico, es importante entender cuándo se escribieron estos trabajos. Por ejemplo, The Sociological Vision, que se publicó hace relativamente poco tiempo, en realidad se escribió cuando Harold Garfinkel era estudiante de posgrado. Esta es una versión comentada de un borrador de tesis escrito dos años después de llegar a Harvard.
Teoría de la información sociológica fue escrita cuando era estudiante. Se basó en un informe de 1952 preparado con el Proyecto de Comportamiento Organizacional en Princeton. Algunos de los primeros trabajos sobre etnometodología se han vuelto a publicar desde entonces. Este volumen es considerado un clásico para quienes trabajan en el campo. Harold Garfinkel luego editó una antología que muestra ejemplos de investigaciones tempranas etnometodológicamente sólidas. Una selección de sus últimos escritos se ha vuelto a publicar como un programa de etnometodología. Esta colección, junto con los estudios, representa la exposición definitiva del enfoque etnometodológico.
