Cosimo Medici, banquero, político y gobernante de Florencia, pasó a la historia con el sobrenombre de Viejo. La razón de esto es simple: se convirtió en el fundador de una rama más viable y ramificada de la dinastía, cuyos representantes durante seis siglos llevaron la vida de la ciudad-estado italiana. Modesto y casi tonto con quienes lo rodeaban, gobernó la vida de Florencia durante muchos años.
Primeros años
Cosimo de' Medici nació en 1389. Era el hijo mayor de Giovanni di Bicci, un banquero famoso en toda Italia. El origen determinó el destino del niño. Estudió en la escuela del monasterio de Santa Maria del Angeli, donde recibió una educación propia de una noble juventud, que incluía lenguas extranjeras (griego, francés, árabe y alemán), filosofía y matemáticas. Allí descubrió el mundo del arte. De niño, Cosimo era muy cercano a su hermano menor Lorenzo, aunque parecía que la rivalidad por el derecho a dirigir el imperio bancario de su padre debería provocar una ruptura entre los hermanos.
Sin embargo, esto no esOcurrió. Cosimo ya en su juventud se mostró como un hábil banquero y un talentoso empresario. A partir de 1414, en nombre de su padre, dirigió las sucursales del banco Medici. Le bastaron dos años para aprender todos los entresijos del oficio familiar. Un padre satisfecho en 1416 le confió a Cosimo la dirección de la rama más importante ubicada en Roma. Luego se casó con Contessina Barda, que provenía de la familia de los Condes Fernio.
Expansión de la red bancaria Medici
Después de que su padre se jubilara, Cosimo de Medici y su hermano comenzaron a expandir el negocio familiar. Por su iniciativa, se abrieron nuevas sucursales en el norte de Europa, el norte de África y Oriente Medio. El tema de interés de Cosimo y Lorenzo no son solo las transacciones financieras, sino también el comercio. La apertura de sucursales bancarias permitió establecer relaciones comerciales. En particular, los Medici estaban interesados en bienes escasos en Europa: especias y pieles. En poco tiempo, la red comercial, cuyos hilos estaban en manos de los hermanos Medici, cubrió casi toda Europa y, gracias al comercio de especias, se extendió al Lejano Oriente.
En 1429 murió Giovanni di Bicci. Cosimo y Lorenzo heredaron, además de inmuebles y letras, 180.000 florines. Este estado permitió redirigir parte de la actividad a la política. En este momento, en la lucha por los puestos más altos en Florencia, convergieron dos partidos: el aristocrático y el popular (partido popolano). Los hermanos Medici, después de algunas deliberaciones, se unieron a este último.
Fracasos en la política
En 1415En el año Cosimo Medici fue elegido brevemente miembro de la Signoria florentina, el máximo órgano de gobierno de la ciudad, por lo que no era un novato en política. Sin embargo, en 1430 la situación no le favoreció: Florencia inició una guerra con la vecina ciudad de Lucca, en la que insistió especialmente el partido de los aristócratas encabezado por Rinaldo Albizzi, el enemigo implacable de los Medici.
Para coordinar las operaciones militares, se creó el Comité de los Diez, que incluía a Cosme de Medici. Fue un éxito serio, pero la Signoria en ese momento estaba completamente controlada por los aristócratas. Para afianzarse aún más en las autoridades, el partido Albizzi decidió expulsar a los miembros del partido popular de la ciudad. El motivo fue la acusación de Cosme de que estaba difundiendo rumores sobre el robo de dinero del Estado, supuestamente cometido por Albizzi. El banquero decidió intentar justificarse y se presentó en el edificio de la Signoria, donde fue detenido. Tenía todas las razones para temer a la muerte y, por lo tanto, se negaba a comer. Mientras tanto, a Albizzi se le ocurrió una propuesta para ejecutar a Cosimo. Al enterarse de esto, el banquero logró sobornar a los jueces a través de amigos. La ejecución se evitó, pero por decisión de la balia -la comisión extraordinaria que consideró el caso Medici- Cosimo, su esposa y otros familiares fueron expulsados de Florencia por 10 años.
Expulsión fallida
El banquero tomó la decisión de Balia con calma y solo pidió brindarle protección, ya que muchos de sus enemigos se habían concentrado en la calle. Al final resultó que, los temores fueron en vano: los florentinos todo el caminoCosimo a la frontera de la república le mostró muestras de respeto. La familia Medici se instaló en Padua. A partir de ahí, Cosme siguió la vida política de su ciudad natal y estableció contactos con representantes de la oposición del partido aristocrático.
En 1434, se llevaron a cabo elecciones para la Signoria, como resultado de lo cual nueve partidarios de Cosme tomaron lugar en ella. El pánico se apoderó del grupo aristocrático. Albizzi incluso sugirió que se declaren nulos los resultados de las elecciones y se impida que los popolanos ingresen a las nuevas listas de candidatos. Pero la mayoría de sus seguidores no se atrevieron a dar ese paso. Mientras tanto, el nuevo gobierno exigió el juicio de Albizzi y sus partidarios. Intentaron levantar un levantamiento, pero no tuvo éxito. Los aristócratas fueron derrotados y Cosme de' Medici pudo regresar a Florencia.
Tablero
Cosimo se convirtió en el primer representante de la dinastía en recibir pleno poder en la república. Sin embargo, no molestó a la gente otorgándose magníficos títulos. Su política estaba dirigida a reducir las contradicciones entre los diferentes segmentos de la población florentina, así como a establecer relaciones pacíficas con las hostiles Milán, Nápoles y Venecia.
El encarcelamiento y el exilio no tuvieron ningún efecto en la red bancaria de los Medici. Continuó prosperando y generando grandes ingresos, lo que le permitió a Cosimo no solo decorar su ciudad natal y patrocinar figuras culturales, sino también organizar distribuciones de granos en años de escasez. Por esto, el pueblo florentino le otorgó el título de "padrepatria".
Nuevos enemigos
El juicio del partido de los aristócratas es un hecho importante para la biografía de Cosimo Medici. Durante algún tiempo, no pudo temer las usurpaciones de su poder y tomó la dispensa de Florencia. Sin embargo, con el tiempo, la situación ha cambiado. No todos estaban contentos con las decisiones que tomó, y pronto se formó un partido Medici hostil, dirigido por Neri Capponi. Era un líder militar talentoso y disfrutaba de autoridad entre los soldados. La principal queja de Cosimo eran sus métodos toscos para mantener su poder.
Durante un tiempo, Cosimo no le tenía miedo a Capponi. Pero en 1441, se hizo cercano a otro comandante popular, Baldaccio Anghiari, de quien se rumoreaba que era el hombre más fuerte e intrépido no solo en Florencia, sino en toda Italia.
Para romper una coalición tan peligrosa, los Medici recurrieron al viejo enemigo de Anghiari, Bartolomeo Orlandini. Se sintió ofendido por las duras declaraciones de Anghiari, y la mayor ira de Orlandini fue causada por la acusación de cobardía. Cuando Anghiari llegó al palacio de los Medici para negociar el salario de sus soldados, Orlandini ya lo estaba esperando. El capitán fue asesinado y su cadáver arrojado por la ventana.
Establecimiento de una junta unipersonal
Después de la muerte de Anghiari, Cosimo Medici ya no podía temer al partido Capponi. No tenía rivales en el campo político. Esto permitió al banquero acabar con los principios fundamentales de la estructura republicana de Florencia.
En 1441, se promulgó un decreto según el cual los representantes de varias familias nobles fueron privados del derecho a ocupar cargos en el gobierno. esta es una ordenimplementado sin resistencia aparente. Cosimo de Medici, ya bastante mayor, tuvo la oportunidad de controlar por sí solo el destino de su ciudad natal, colocando a sus seguidores en los puestos más importantes y sobornando o eliminando por completo a aquellos que no siempre lo apoyaron.
Filántropo
Cosimo Medici se hizo famoso como conocedor del arte. Bajo su mando, Florencia cambió significativamente su apariencia de acuerdo con los requisitos del Renacimiento. Hasta el día de hoy, en el contexto de los hermosos edificios construidos por su iniciativa, numerosos turistas toman fotos. Cosimo de' Medici, en particular, invirtió en la construcción de la Catedral de Santa Maria del Fiore. Entre los edificios seculares, el Palacio Medici es especialmente significativo, el palacio en el que vivió la familia Medici.
El banquero desarrolló una relación particularmente estrecha con el escultor Donatello. El gran maestro era famoso por su disposición intransigente e incluso por su obstinación, pero los Medici pudieron encontrar un lenguaje común con él. Fue por orden del "padre de la patria" que Donatello creó la estatua de "David", la primera imagen escultórica de un hombre desnudo desde la antigua Roma. Desde entonces, la cultura italiana se ha ido alejando de los cánones medievales y volviendo a los orígenes antiguos.
Últimos años y muerte
El reinado de treinta años de Cosme de' Medici terminó el 1 de agosto de 1464. Sus últimos años no fueron fáciles. Primero, hubo una división seria en el partido Popolan, que tuvo que ser eliminado muchas veces.y fuerzas, entonces se reveló una crisis en la empresa familiar. Aprovechando los problemas, la oposición trató de sacar a Cosimo del poder, pero su autoridad entre la gente fue suficiente para detener todos los intentos.
Poco antes de su muerte, el banquero confió la dirección del negocio a su hijo mayor, Pietro. Además del atribulado pero aún poderoso imperio financiero, los hijos de Cosme Medici heredaron la enorme autoridad de su padre y la perspectiva de ocupar su lugar como gobernante sin título de Florencia.
