¿Los pingüinos son pájaros o animales? Pregunta familiar, ¿verdad? Y esto es comprensible. Cada uno de nosotros hizo esta pregunta en la infancia o la escuchó de nuestros hijos. Es cierto que no todos saben la respuesta. Entonces, ¿quiénes son estos asombrosos e importantes pingüinos guapos? ¿Son estos pájaros? ¿O animales? ¿O tal vez es pescado?
Un poco de historia
Por primera vez, los europeos notaron estas asombrosas criaturas en 1499. Uno de los compañeros del famoso navegante portugués Vasco da Gama dejó una nota describiendo extraños pájaros que se parecían a los gansos, “con un grito que recordaba a los burros… Volar no podían…” Probablemente, ellos también estaban atormentados por la pregunta: “¿Los pingüinos son pájaros o animales?”
Después de 12 años, un miembro de la expedición de Magallanes, el italiano Antonio Pigafetta, hizo un registro similar. Escribió: "Osos extraños, erguidos, incapaces de volar, muy gordos …" En realidad, gracias a su gordura, las aves obtuvieron su primer nombre. El caso es que "pigvis" en latín significa"grasa". El nombre científico "spheniscus demersus" (en traducción - "una pequeña cuña sumergida en agua") se le dio a las aves mucho más tarde, en 1758. El nuevo nombre se ha convertido en una breve descripción, enfatizando tanto la forma de las aves como su forma de vida.
Si hablamos del primer contacto de los pingüinos con la gente, entonces probablemente tuvo lugar en Australia. Resulta que se encontraron huesos de estas aves durante excavaciones arqueológicas en sitios antiguos. Los científicos sugieren que la carne de los pingüinos formaba parte de la dieta de los aborígenes australianos.
Breve descripción
Y sin embargo… ¿Los pingüinos son pájaros o animales? Cualquier enciclopedia da una respuesta clara a esta pregunta. Spheniscidae es una familia de aves marinas que no vuelan, pero son buenas para nadar y bucear.
Los únicos representantes de la orden de los pingüinos. La familia contiene 20 subespecies. El cuerpo de los pingüinos es aerodinámico, adaptado para el movimiento en el agua. Gracias a los músculos y la estructura de los huesos, estas aves son excelentes nadadoras, mientras que el papel de las hélices que aumentan la velocidad lo realizan las alas. El esternón tiene una musculatura bien desarrollada, que representa alrededor de una cuarta parte del peso total, y una quilla bien definida. Los fémures son bastante cortos, las articulaciones de las rodillas están inmóviles, las patas están desplazadas hacia atrás (la razón de un modo de andar tan extraño y divertido). Los pies son grandes, cortos, con membranas nadadoras. La cola es muy corta, le sirve de apoyo en tierra. El "volante" al nadar son principalmente las patas. El color de los pingüinos es característico: un “abrigo” negro y una panza blanca.
Por qué¿No se puede llamar pez a un pingüino?
Esta es otra pregunta frecuente: "¿El pingüino es un pájaro o un pez?" Para algunos, la pregunta parecerá ridícula, pero dado que tiene lugar, intentemos resolverlo. De hecho, si el pingüino se siente muy bien bajo el agua, ¿por qué no llamarlo pez? En primer lugar, porque en este entorno solo caza. Pero el pingüino vive en tierra. En el mismo lugar eclosiona los huevos (no desova como los peces), cría descendencia. Otra diferencia importante es la presencia de plumas (muy pequeñas, ajustadas, distribuidas uniformemente sobre una gruesa capa de grasa). Además, los pingüinos son de sangre caliente. Es cierto que tienen su propio sistema de transferencia de calor, especial y en cierto sentido único. Su "motor" está en las alas y las patas. La sangre arterial que entra en ellos cede calor a la venosa (más fría), y ésta, a su vez, fluye hacia el cuerpo (espalda). Las pérdidas de calor son, por lo tanto, mínimas.
Comida
La base del menú de los pingüinos es el pez plateado antártico, las anchoas, las sardinas y los crustáceos. Comen parte de él justo debajo del agua, el resto, en tierra. Las especies que se alimentan principalmente de crustáceos tienen que gastar mucha más energía en sus presas. Para reponer los costos de energía de una sola inmersión, deben atrapar unas dos docenas de crustáceos. Es mucho más fácil para los pingüinos que se alimentan principalmente de peces: una inmersión exitosa de cada diez es suficiente para ellos. La duración de la caza para cada especie es diferente y depende en gran medida de la temporada. Por ejemplo, imperiallos pingüinos pueden realizar más de 800 inmersiones. Pero durante el período de muda y espera de descendencia, las aves deben rechazar la comida por completo. Durante este tiempo, se pierde aproximadamente la mitad de la masa. Los pingüinos beben principalmente agua de mar. Unas glándulas especiales situadas cerca de los ojos eliminan el exceso de sal.
Reproducción
¿Por qué no puede ser cierta la afirmación de que un pingüino es un animal? Ya se ha citado evidencia de que se trata de un pájaro. Como nuevo argumento, consideremos el proceso de reproducción. Comencemos con el hecho de que los pingüinos no son vivíparos, incuban huevos, como todas las aves. Anidan en colonias, decenas de miles de parejas. Ambos padres, que se reemplazan periódicamente, son los encargados de incubar los huevos y alimentar a las crías.
La afirmación de que el pingüino es un mamífero refuta el método de alimentación. Los polluelos no se alimentan de leche, sino de pescados y crustáceos semidigeridos, que los padres eructan. Los bebés se “hunden” en los pliegues inferiores del abdomen para esconderse del frío, y no por una porción de leche, como algunos creen.
El inicio de la madurez sexual depende del sexo y la especie de las aves. Para algunos, el apareamiento es posible a los dos años (pequeño, subantártico), para otros, un año después (antártico, imperial, real), para otros, solo después de cinco años (pelo dorado).
