Múltiples estudios han demostrado durante mucho tiempo que la cantidad de tierra fértil en nuestro planeta está disminuyendo cada año. Según estimaciones provisionales de los científicos, durante el siglo pasado, aproximadamente una cuarta parte de la tierra apta para el cultivo se perdió. Este artículo discutirá qué es la desertificación, así como las causas de su ocurrencia y el impacto en el ecosistema global.
Concepto general
El concepto mismo de "desertificación" tiene varios sinónimos. En concreto, también se le llama desertificación, síndrome del Sahel y formación progresiva de desiertos. Este fenómeno hace referencia al proceso de degradación de la tierra que se presenta en diversas partes del mundo. Las principales causas de la desertificación identificadas por los científicos son la actividad humana y el cambio climático global. Como resultado, aparecen zonas en ciertas áreas del planeta donde las condiciones ambientales se vuelven similares a las del desierto. Cada año, debido a este problema, se pierden en la Tierra unos doce millones de hectáreas de tierra fértil.tierra. Además, científicos de todo el mundo afirman la progresión constante de esta tendencia.
Reconociendo el problema
Por primera vez, la humanidad se dio cuenta de la gravedad del problema y empezó a hablar de lo que era la desertificación a principios de los años setenta del siglo pasado. El motivo fue una grave sequía en la zona natural africana del Sahel, que provocó una hambruna catastrófica en la región. Como resultado, en 1977, en Nairobi (la capital de Kenia), se llevó a cabo una conferencia bajo los auspicios de la ONU, cuyo tema principal fue identificar las principales causas y medidas para combatir la degradación de la tierra.
Principales intervenciones humanas
Como se señaló anteriormente, hay dos causas principales de la desertificación: el factor natural y las actividades humanas. Si bien la humanidad no puede influir en el primero de ellos de ninguna manera, la situación puede mejorar en muchos aspectos gracias al segundo. Las actividades más comunes que conducen a la formación progresiva de desiertos son el pastoreo, el uso excesivo e insostenible de la tierra cultivable y la deforestación masiva en las regiones secas del planeta.
Mascotas
En la conferencia de la ONU antes mencionada, los científicos acordaron que el ganado que come vegetación es el tipo más común de intervención humana en la naturaleza, lo que lleva a la desertificación. En este caso, se da a entender que ahora, como hace más de treinta años, el número de animales de pastoreo por unidad de tierraEl área en áreas con clima árido está significativamente sobreestimada. Esto conduce al hecho de que la cubierta vegetal se adelgaza constantemente y el suelo se afloja. El resultado es la erosión del suelo, el deterioro de las condiciones de desarrollo de las plantas y la desertificación de la tierra.
Uso irracional de la tierra cultivable
Este factor es el segundo en escala y perniciosa. Más concretamente, consiste en reducir los períodos de descanso de la tierra, así como la roturación de las zonas situadas en laderas, lo que provoca un aumento de la erosión del suelo y una reducción de la cubierta vegetal. La situación se ve agravada por el uso descontrolado de pesticidas, por lo que se lleva a cabo la fertilización del suelo. Además, las pesadas máquinas agrícolas que trabajan sobre ellos compactan el suelo, lo que provoca la muerte de especies útiles de seres vivos (por ejemplo, lombrices de tierra).
Deforestación
Otra área de actividad humana que conduce a la aparición del síndrome del Sahel se ha convertido en la deforestación masiva. Los lugares más comunes donde se produce la desertificación por este motivo se han convertido en áreas densamente pobladas de África, en las que, en nuestro tiempo, la madera es el vector energético más importante. También son consideradas una de las regiones más áridas de nuestro planeta. El hecho es que la necesidad de los residentes locales de madera para la calefacción y la construcción, así como la destrucción de los bosques para aumentar la cantidad de tierra cultivable, provocó la aparición de este problema global aquí.
Factor natural
Además de las actividades humanas, también existen causas naturales de desertificación. Bajo la influencia de la erosión eólica, la reducción de la cohesión y la salinización de los suelos, así como por el lavado con agua, solo progresa. Entre otras cosas, la formación progresiva del desierto ocurre bajo la influencia de las fluctuaciones en la cantidad natural de precipitación, cuando su larga ausencia conduce no solo al desarrollo, sino también al comienzo de este proceso dañino.
Impacto en los países
Hablando de lo que es la desertificación, no se puede dejar de señalar su impacto negativo en el desarrollo económico de muchos estados. Hace algún tiempo, representantes del Banco Mundial realizaron un estudio de uno de los países ubicados en el territorio de la zona natural del Sahel. Sus resultados mostraron que la disminución en la cantidad de recursos naturales fue la razón de la reducción de su PIB en un veinte por ciento. Según otra fuente, la cantidad total anual de fondos que reciben los estados que sufren este problema es de unos 42 mil millones de dólares estadounidenses. Otra consecuencia perjudicial de la desertificación ha sido la aparición constante de conflictos interestatales debido a la violación de las fronteras de los países vecinos por parte de los residentes en busca de agua y alimentos.
Influencia en las personas
Las áreas de desertificación se caracterizan por una reducción significativa en la productividad agrícola, así como por una lista pobre de cultivos. Su ecosistema cada año es menos capaz de satisfacer las necesidades humanas elementales. Exceptoesto, para las regiones que se encontraban en su esfera de influencia, fue característico un incremento en el número de tormentas de arena, cuyo resultado fue el desarrollo de infecciones oculares, alergias y enfermedades respiratorias entre los pobladores locales.
Todo esto, a su vez, no puede sino tener un efecto perjudicial en las personas que viven no solo en estas áreas, sino también más allá. El hecho es que el síndrome del Sahel provoca un deterioro de la calidad del agua potable, la sedimentación de los embalses existentes, así como un aumento de la sedimentación en lagos y ríos. Entre otras cosas, una industria como la producción de alimentos está sufriendo. En el contexto de una población mundial en crecimiento, esto podría provocar hambre o desnutrición.
Formas de luchar
Hablando de lo que es la desertificación, se debe tener en cuenta que es muy problemático lidiar con tal problema. Para contrarrestar eficazmente la aparición del síndrome del Sahel, se debe tomar toda una serie de medidas, que incluyen aspectos económicos, agrícolas, climáticos, políticos y sociales.
Una de las formas más prometedoras y comentadas de superar este problema es plantar árboles en tierras cultivables. Esto reduce el desarrollo de la erosión eólica y reduce la evaporación de la humedad del suelo. Además, existen medidas locales para mejorar esta situación. Muy eficaz es la construcción de muros de arcilla o piedra alrededor de los campos con plantas forrajeras. Al mismo tiempo, las alturas en30-40 centímetros serán suficientes para retrasar la precipitación. Lo más importante es que la población local tenga al menos una idea elemental de cómo cuidar estas peculiares presas.
Posibles problemas
Resumiendo, debemos centrarnos en el hecho de que temas como la desertificación, las medidas para combatirla y las formas de prevenirla se han convertido recientemente en la agenda principal de varias conferencias celebradas por la ONU. Esto no es sorprendente, ya que la degradación del suelo tiene el potencial de afectar a alrededor de mil millones de personas en nuestro planeta, así como a un tercio de todas las tierras agrícolas existentes en la actualidad. En primer lugar, esto se aplica a África, Australia, el sur de Asia y ciertas regiones del sur de Europa.
