Según la teoría de la evolución, todos los seres vivos de la Tierra evolucionaron desde las formas más simples a las más complejas. Pero si todo se movía en línea recta, ¿de dónde salió tanta variedad de especies y poblaciones? La divergencia y la convergencia pueden explicar este fenómeno. En biología, estos conceptos denotan las características y patrones de desarrollo de las especies.
Características de la teoría de la evolución
La teoría principal sobre el desarrollo de la vida en nuestro planeta, que está respaldada por la ciencia, es la teoría de la evolución. Sus primeras disposiciones y leyes se formularon en el siglo XVII. Implica un largo proceso natural de cambios en los organismos vivos a un nivel cualitativamente nuevo.
La teoría supone el desarrollo de los organismos desde las formas más simples hasta las más complejas, lo que estuvo acompañado de mutaciones genéticas, adaptaciones, extinción y formación de especies. La teoría moderna se basa en los supuestos de Charles Darwin sobre la selección natural y los datos de la genética de poblaciones sobre mutaciones, deriva genética, cambiofrecuencias alélicas.
La evolución implica que los organismos vivos tienen una raíz común a partir de la cual comenzó su desarrollo. En este caso, no es necesaria la suposición de uno o un par de progenitores. Los científicos argumentan que podría haber habido más organismos ancestrales, pero todos pertenecían a grupos relacionados.
Los principales patrones de evolución son la convergencia y la divergencia. En biología, Charles Darwin describió ejemplos y características de estos procesos. Lea más sobre lo que son a continuación.
Divergencia en biología
Del latín, el término se traduce como "divergencia" y puede usarse no solo en relación con la vida silvestre. La divergencia en biología se refiere a la aparición de diferencias en los rasgos entre organismos. En esencia, se trata de variabilidad multidireccional, que surge como resultado de la adaptación de los seres vivos a diferentes condiciones.
Se manifiesta cambiando partes del cuerpo o algunos órganos y adquiriendo funciones y capacidades parcialmente nuevas. La divergencia en biología es una ocurrencia común. Aparece como resultado de la selección natural, es decir, de la lucha por la existencia. La adquisición de rasgos reduce la competencia: cada nueva población puede ocupar su nicho ecológico sin afectar a otros individuos. También ocurre como resultado del aislamiento.
La divergencia puede ocurrir a nivel de especie, género, familia y orden. Con su ayuda, por ejemplo, la clase de mamíferos se dividió en roedores, carnívoros, probóscide, cetáceos, primates y otras órdenes. Ellos son,a su vez, se dividieron en grupos más pequeños que difieren en la estructura interna y externa.
Divergencia en biología: ejemplos
La divergencia conduce a la aparición de organismos de diferente estructura que pertenecen al mismo grupo sistemático. Sin embargo, todavía tienen una base común, las partes modificadas del cuerpo realizan las mismas funciones. Por ejemplo, las orejas siguen siendo orejas, solo que en algunas se han vuelto más alargadas, en otras redondeadas, las alas de algunas aves son cortas, otras son largas.
Un buen ejemplo es el tipo de extremidades en los mamíferos. En diferentes especies, difieren según la forma de vida y el hábitat. Entonces, los felinos tienen almohadillas blandas en sus patas, mientras que los primates tienen dedos largos y móviles para agarrar ramas, el león marino ha desarrollado aletas, las vacas tienen pezuñas. Para comprender qué es la divergencia en biología, puede usar el ejemplo de los blancos. Las mariposas de esta familia comen diferentes alimentos en la etapa de oruga: algunas comen repollo, otras comen nabos, otras comen remolacha, etc.
En las plantas, la divergencia de caracteres se manifiesta en forma de hojas. En los cactus, se han convertido en espinas; en el agracejo, se han desarrollado agujas. Además, la divergencia se puede rastrear a nivel del sistema raíz. Algunas plantas tienen raíces de chupones, las papas tienen tubérculos, las remolachas y las zanahorias tienen mayor grosor y se convierten en tubérculos.
Convergencia
Si la divergencia es característica de los organismos relacionados, entonces la convergencia, por el contrario, se observa en grupos distantes. Se manifiesta en la similitud de signos en sistemáticamentediferentes organismos. Al igual que la divergencia, apareció como resultado de la selección natural, pero en este caso se dirige de la misma manera en distintas especies, órdenes, etc.
Animales o plantas que pertenecen a clases completamente diferentes adquieren los mismos órganos en estructura y función. Esto se debe al hábitat común o la similitud del estilo de vida. Pero su similitud no se extiende a todo el cuerpo, la convergencia afecta solo a aquellos órganos que son necesarios para la adaptabilidad a ciertas condiciones.
Entonces, los animales que se mueven por el aire tienen alas. Pero algunos pueden referirse a insectos, mientras que otros a vertebrados. Los organismos que habitan en el agua tienen una forma corporal aerodinámica, aunque no necesariamente están relacionados entre sí.
Ejemplos de convergencia
La forma del cuerpo de delfines, ballenas y peces es una convergencia típica. Debido a su parecido con los tiburones, las ballenas y los delfines fueron originalmente considerados peces. Posteriormente se comprobó que son mamíferos, ya que respiran con pulmones, nacen vivos y tienen una serie de otros signos.
Un ejemplo de convergencia son las alas de murciélagos, pájaros e insectos. La presencia de estos órganos está asociada a la forma de vida de los animales que se desplazan mediante el vuelo. Al mismo tiempo, la apariencia y la estructura de sus alas difieren significativamente.
Otro ejemplo es la presencia de branquias en peces y moluscos. A veces, la convergencia aparece incluso en ausencia de cualquierórganos Así, en algunas islas volcánicas viven mariposas sin alas, moscas y otros insectos.
