La desoxirribosa es un monosacárido de 5 carbonos (pentosa) que se forma a partir de la ribosa cuando pierde un átomo de oxígeno. La fórmula química empírica de la desoxirribosa es C5H10O4, y debido a la pérdida de un átomo de oxígeno, no concuerda con la fórmula general de los monosacáridos (CH2O) , donde n es un número entero.
Propiedades físicas y químicas
La fórmula lineal de la desoxirribosa se puede representar de la siguiente manera: H-(C=O)–(CH2)–(CHOH)3-H. Sin embargo, también existe en forma de anillo cerrado de átomos de carbono.
La desoxirribosa es un sólido incoloro, inodoro y altamente soluble en agua. Su peso molecular es de 134,13 g/mol, punto de fusión 91 °C. Se obtiene a partir de ribosa-5-fosfato debido a la acción de enzimas apropiadas durante la reacción química de reducción.
La diferencia entre ribosa y desoxirribosa
Como ya se mencionó y como su nombre indica, la desoxirribosa es un compuesto químico cuya composición atómica difiere de la de la ribosa en un solo átomo de oxígeno. Como se muestraen la siguiente figura, la desoxirribosa no tiene un grupo hidroxilo OH en su segundo átomo de carbono.
La desoxirribosa es parte de la cadena de ADN (ácido desoxirribonucleico), mientras que la ribosa es parte de la cadena de ARN (ácido ribonucleico).
Es interesante notar que los monosacáridos arabinosa y ribosa son estereoisómeros, es decir, difieren en la disposición espacial relativa al plano del anillo del grupo OH cerca del segundo átomo de carbono. La desoxiarabinosa y la desoxirribosa son el mismo compuesto, pero se usa el segundo nombre porque esta molécula se deriva de la ribosa.
Desoxirribosa e información genética
Debido a que la desoxirribosa es parte de la cadena de ADN, desempeña un papel biológico importante. ADN - la fuente de información genética, consta de nucleótidos, que incluyen desoxirribosa. Las moléculas de desoxirribosa unen un nucleótido con otro en la cadena de ADN a través de grupos fosfato.
Se ha descubierto que la ausencia del grupo hidroxilo OH en la desoxirribosa otorga flexibilidad mecánica a toda la cadena de ADN en comparación con el ARN, lo que a su vez permite que la molécula de ADN forme una doble hebra y tenga una forma compacta dentro de la núcleo celular.
Además, debido a la flexibilidad de los enlaces entre los nucleótidos formados por moléculas de desoxirribosa y grupos fosfato, la cadena de ADN es mucho más larga que la del ARN. Este hecho hace posible codificar información genética con alta densidad.
