Colonath es una forma de dependencia del campesino del terrateniente que existía en el Bajo Imperio Romano. En una etapa temprana, tales relaciones diferían poco de los contratos de arrendamiento ordinarios. Gradualmente, el estatus de los colones se degradó a una posición intermedia entre un hombre libre y un esclavo. Este sistema se convirtió en la base sobre la que se formó el feudalismo medieval.
Etapa temprana
En Italia durante el Imperio Romano, la mayoría de las tierras agrícolas se arrendaban. Las transacciones de compra y venta eran relativamente raras. El sistema tributario tuvo en cuenta esta característica. Básicamente, los impuestos debían ser pagados por los arrendatarios que cultivaban la tierra, y no por sus dueños directos. Las violaciones de los términos de los contratos se consideraban en los tribunales. Las relaciones entre arrendatarios y terratenientes estaban reguladas por el derecho romano, que era justo para ambas partes hasta cierto punto. Esta es una colonización temprana.
Cambio gradual de estado
Durante el reinado del emperador Diocleciano, se llevó a cabo una reforma del sistema fiscal, que muchos historiadores consideran la razón de cambios significativos enrelaciones entre arrendatarios y propietarios. Diocleciano emitió varios edictos vinculando las columnas a sus parcelas para aumentar los ingresos del tesoro.
Los inquilinos seguían siendo personas legal y económicamente libres que comerciaban y realizaban liquidaciones en efectivo de forma independiente. Sin embargo, para facilitar el proceso de registro de la población y recaudación de impuestos, se prohibió a los agricultores salir de sus parcelas. La tierra arrendada fue heredada por sus hijos. Esta fue la diferencia fundamental entre la colonia y la esclavitud.
Es importante tener en cuenta que los derechos no solo de los inquilinos, sino también de los propietarios de la tierra estaban limitados. Los propietarios no podían expulsar a los colonos de las parcelas. Se permitía vender la tierra solo junto con los arrendatarios que la cultivaban. Este es un colonato en la historia del Imperio Romano tardío, que difería tanto de la esclavitud clásica como de la servidumbre medieval.
Servidumbre a la tierra
La única restricción a la libertad de los arrendatarios era la prohibición de abandonar sus tierras. En algunos casos, por razones prácticas, los propietarios pudieron transferir los colones a otras parcelas sin separar a las familias. Los propietarios tenían derecho a atrapar y castigar a los inquilinos fugitivos. La ley preveía una multa para los terratenientes que aceptaran colonias extranjeras.
Deberes
El alquiler varía de un lugar a otro. Se instaló según costumbre. Había una inequívocala prohibición de aumentar el servicio tradicional. Los propietarios no podían exigir ningún servicio adicional a los colonos. Si el propietario aumentaba el pago por el uso de la tierra, el arrendatario, siendo una persona legalmente libre, presentaba una denuncia ante el tribunal. La existencia de derechos civiles para un campesino dependiente fue uno de los principios en los que se basó la colonia romana. Esto permitía a los inquilinos adquirir cualquier propiedad y transmitirla por herencia.
Restricción de la libertad personal
Había dos esquemas para pagar impuestos al tesoro del imperio. Los recaudadores de impuestos pueden ser funcionarios gubernamentales o terratenientes. En algunos casos, la responsabilidad de pagar impuestos pasó de los inquilinos a los propietarios. Esto estaba determinado por el nivel de dependencia de los campesinos. Las características principales de la colonia y sus diferencias con la esclavitud cambiaron gradualmente y la libertad de los agricultores se redujo.
Durante el reinado del emperador Justiniano, se formó un nuevo tipo de arrendatarios, que se denominó "colonus adscriptius". Tales columnas se consideraban personalmente no libres y cercanas a los esclavos. Firmaron contratos especiales, según los cuales estaban sujetos al poder administrativo y de policía del terrateniente. Tenía derecho a encadenarlos y someterlos a castigos corporales. Los inquilinos de este tipo realizaban un gran número de deberes en la finca. Los propietarios se vieron obligados a asumir la responsabilidad de pagar impuestos al tesoro estatal por columnas personalmente no gratuitas. La única diferencia con la esclavitud era la inadmisibilidad de la separación del arrendatario de un terreno en particular.
En el siglo VI, las columnas se convirtieron en un grupo social completamente aislado. Se les prohibió pasar a otras clases. De acuerdo con el decreto imperial, las columnas no podían casarse ni con personas libres ni con esclavas. La tierra a la que estaban unidos se convirtió en la residencia eterna de su familia. En una etapa posterior, una línea muy delgada separaba la esclavitud de la colonización. Esto sucedió principalmente debido a los esfuerzos del estado dirigidos a mejorar la eficiencia del sistema tributario. La completa esclavización de los colonos contribuyó al logro de este objetivo.
