Comandante de la marina británica Horatio Nelson es uno de los militares británicos más famosos y famosos. Durante su carrera, pasó por varias campañas y cruentas batallas, defendiendo el honor y los intereses del reino.
Infancia y juventud
El futuro almirante Horatio Nelson nació en 1758 en la familia de un sacerdote. Su padre tuvo 11 hijos, pero esto no le impidió criarlos a todos en un ambiente de amor y atención. Edmund Nelson trató de acostumbrar a Horatio al trabajo físico y al ejercicio. Su hijo era enfermizo de salud, pero al mismo tiempo tenía un carácter enérgico.
Horatio, de 12 años, decidió seguir los pasos de su tío y convertirse en marinero. En 1771 estuvo en el océano por primera vez. Su barco "Triumph" se dirigió a las Indias Occidentales (Islas del Caribe), donde el grumete tuvo su primera experiencia profesional.
Guerra de Independencia de EE. UU
En 1777, el joven Horatio Nelson finalmente conectó su vida con la Armada, habiendo aprobado con éxito los exámenes para el grado de teniente. Todavía se sentía atraído por los mares occidentales, donde Gran Bretaña tenía muchas colonias. Sin embargo, fue en este momento cuando el reino enfrentó un serio problema. Las colonias americanas declararon la guerra a la madre patria, queriendo obtener la independencia. En 1776 formaron los Estados Unidos de América.
Los colonos fueron apoyados por España, que tenía grandes posesiones en el continente. En respuesta, Gran Bretaña envió una flota a las costas del Golfo de México. Horatio Nelson estaba en uno de esos barcos. Participó en el desembarco en la desembocadura del río San Juan. La operación no tuvo éxito. Los británicos no lograron afianzarse en el territorio del actual país de Nicaragua. Además, Nelson fue enviado a Jamaica durante la campaña. Puede que le haya salvado la vida, ya que la mayoría de los británicos que quedaron en el continente murieron.
En tiempos de paz
Pronto terminará la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Sin embargo, el barco de Horatio Nelson permaneció en las Indias Occidentales. Gran Bretaña todavía tenía colonias en esta región. Durante varios años, el oficial estuvo involucrado en la regulación del comercio con los estadounidenses. En ese momento, se estaba creando un nuevo mercado, cuyas reglas fueron dictadas por los Estados Unidos.
A fines de los 80, Nelson regresó a su tierra natal. Pero no tuvo una vida tranquila. En Francia estalló una revolución que derrocó a la monarquía. El rey fue ejecutado y los partidarios de la república estaban en el poder. La mayoría de las monarquías europeas quedaron horrorizadas por estos hechos. Durante los años siguientes, crearon coaliciones anti-francesas alternativamente.
Heridas y rango de Contralmirante
Todas estas campañas militares pasaron y Horatio Nelson. La biografía del oficial es un camino de batalla lleno de sufrimiento. En 1794, en Córcega, dañóojo. Unos años más tarde, Nelson perdió su brazo derecho. Ocurrió en la batalla de Canarias, donde los ingleses lucharon con los españoles que apoyaban a los franceses.
En la batalla frente al Cabo San Vicente en Portugal, Nelson, por iniciativa propia, retiró su propio barco del escuadrón general y emprendió una maniobra arriesgada que ayudó a los británicos a obtener una victoria aplastante. Un valiente oficial lideró la captura de dos barcos españoles que fueron abordados. Después de esta batalla en 1797, Nelson se convirtió en contraalmirante. Aún no había cumplido los 40 años.
Héroe de la Marina
En 1798, a Nelson se le dio el mando de un escuadrón completo. No en vano, las autoridades le confiaron la flota: este oficial se distinguió por su coraje, su mente aguda y su capacidad para tomar una decisión decidida en el momento más difícil. Sin embargo, no estuvo exento de algunas supersticiones marineras. En el mástil del buque insignia de Horatio Nelson colgaba una herradura, un símbolo de buena suerte. Los marineros de cualquier país siempre se han distinguido por su amor por los signos. ¡Cuál es la costumbre internacional de botar un barco al agua!
Mientras tanto, en Francia, el exitoso y valiente comandante Napoleón Bonaparte ganaba cada vez más popularidad. No quería depender del gobierno republicano. En 1798, el general organizó la campaña de Egipto. Su objetivo era cortar la conexión de Gran Bretaña con las colonias de la India. Formalmente, Egipto era parte del Imperio Otomano, pero el principal enfrentamiento en la región estalló entre las tropas francesas y británicas.
Cuandola escuadra británica entró en el mar Mediterráneo y se dirigió hacia un país exótico, una herradura aún ondeaba en el mástil del buque insignia de Horatio Nelson. Esperaba no defraudar a su país en un momento tan crucial para todo el pueblo.
Batalla de Abukir
La batalla naval decisiva en la campaña egipcia fue la batalla de Aboukir, que duró del 1 al 3 de agosto de 1798. Durante los tres meses anteriores, la flota británica había estado persiguiendo apresuradamente a los barcos franceses, a bordo de los cuales estaba la fuerza expedicionaria al mando de Bonaparte. Napoleón logró aterrizar en Egipto, después de lo cual se dirigió al interior. La flota también ancló en las costas del golfo de Aboukir, no lejos de la famosa Alejandría. El comandante Francois De Bruye tenía a su disposición 13 acorazados y 4 fragatas. Era una fuerza formidable. El almirante Horatio Nelson navegó a Egipto con un pequeño retraso cuantitativo: 14 acorazados y una balandra.
La razón principal del fracaso de los franceses fue que permitieron a los británicos maniobrar y rodear la flotilla desde dos lados: por mar y por tierra. Además, De Bruye era demasiado complaciente. Creía que los británicos no se atreverían a atacar su gran flota y ni siquiera preparó cañones con los que pudiera repeler el primer ataque. En el fragor de la batalla que siguió, el comandante murió. El mástil de Horatio Nelson y todo su barco también estaban bajo fuego constante. Pero esta vez el almirante tuvo suerte. No solo sobrevivió, sino que también ganó la batalla. La flota francesa fue destruida. Napoleón fue aislado en una tierra extranjera, lo que predestinó el fracasosu viaje de aventuras.
En vísperas de la última batalla
La campaña egipcia una vez más reunió a las monarquías europeas. Formaron una nueva coalición contra la República. Mientras tanto, al regresar a su tierra natal, Napoleón se encontró en el centro de un golpe de Estado. Primero se convirtió en primer cónsul y, en 1804, en emperador.
Todo el comienzo del siglo XIX estuvo marcado por las guerras napoleónicas. Francia seguía siendo apoyada por España. Bonaparte planeó organizar un desembarco anfibio en Gran Bretaña. Pero se vio obstaculizado por la flota, que protegía de manera confiable el Canal de la Mancha. Por lo tanto, el almirante instruyó al Almirante Villeneuve para que realizara una maniobra engañosa, dirigiéndose al Mar Caribe, donde había colonias inglesas.
Pero el plan no funcionó. Los británicos, que no querían dejar desprotegida su isla natal, permanecieron en el estrecho. Napoleón abandonó su plan original y decidió atacar el Reino de Nápoles en Italia. Mientras tanto, la flota francesa regresaba a España, donde Nelson la bloqueaba en Cádiz.
Muerte
Napoleón ordenó a Villeneuve salir del cerco e ir al Mediterráneo para ayudarlo en Italia. El almirante intentó seguir la orden, pero fracasó. Su flota fue destruida por los británicos, dirigidos por Horatio Nelson. La biografía de este valiente oficial está llena de episodios con sus heridas. Pero esta vez, el primer día de la batalla decisiva de Trafalgar, un francotirador lo mató a tiros desde una distancia de 15 metros.
Sucedió el 21 de octubre1805. La muerte del almirante solo enfureció a los británicos. Enfurecidos, destruyeron 22 barcos sin perder ni uno solo. Todos los contemporáneos se entristecieron por el héroe nacional fallecido. Horatio Nelson encarnaba todos los ideales de un oficial impecable.
En honor a su última victoria, una de las plazas centrales de Londres pasó a llamarse Trafalgar Square. El centro de su conjunto arquitectónico es la Columna de Nelson, instalada allí en 1843 en memoria del talentoso almirante.
