La neotenia generalmente se aprende primero en las clases de biología, estudiando la clase Anfibios. La neotenia es un retraso en el desarrollo de varias especies en las que la posibilidad de reproducción sexual ocurre antes de la edad adulta. Por lo general, la neotenia se considera en un ejemplo vivo de anfibios, gusanos o artrópodos. Pero varios antropólogos argumentan que el hombre también es un producto de la neotenia.
El ejemplo más famoso de neotenia
Si en la ontogénesis (este es el proceso de desarrollo individual) un organismo vive en dos ambientes (por ejemplo, en el agua y en la tierra), entonces la neotenia puede contribuir a la supervivencia de la especie. Las larvas que viven en el agua, después de la metamorfosis (transformación en un animal adulto) van a la tierra, como se puede ver en los anfibios (anfibios). Si la comida escasea en tierra, los adultos pueden morir. Pero las larvas acuáticas a veces pueden proceder a la reproducción sexual, sin pasar por la etapa de metamorfosis. Esto ayuda a mantener el aspecto.
El ajolote es un ejemplo de neotenia que se da en todos los libros de texto. Esta es una larva de un ambistoma, una familia del orden de los caudadosanfibios Viven en el continente norteamericano en la naturaleza y en todo el mundo en acuarios de amantes de las mascotas.
La mayoría de las especies de ambistoma no pasan la etapa de transformación en un animal adulto. Al mismo tiempo, desaparecen las branquias externas, tan parecidas a rizos; aparecen los pulmones, aparecen los párpados delante de los ojos. El ajolote, cuya foto siempre evoca cariño, puede convertirse en un individuo adulto, ya menos atractivo. Esto requiere una inoculación hormonal, que dará inicio a la etapa de metamorfosis.
Neoteny es el motor de la evolución
Existe una hipótesis neoténica sobre el origen del subtipo Skullless. Este subtipo incluye la lanceta, a partir de la cual se inicia el estudio de los cordados en la escuela. Hay un segundo subtipo de cordados: tunicados. Sus larvas, a diferencia de los tunicados adultos, son muy similares a la lanceta. Es posible que como resultado de la neotenia, las larvas tunicadas cambiaran a la reproducción, dando lugar a un nuevo subtipo de no craneal.
Hay una opinión, propuesta por de Beer, de que la neotenia es la causa de la aparición de insectos, el grupo más grande de animales. Los insectos deben su origen a las larvas de ciempiés.
Los botánicos también tienden a suponer un progreso neoténico en el reino vegetal. Por ejemplo, la transición de formas arbóreas a herbáceas. La neotenia de palangre es el proceso de aparición de pastos anuales, cuando los niveles inferiores juveniles comienzan a multiplicarse, que no crecen hasta convertirse en formas "adultas" similares a árboles. L. A. Takhtadzhyan habló sobre la "rompimiento" de la ontogénesis, es decir, la preservación de las características juveniles (juveniles)en organismos adultos. Este proceso fue la base evolutiva para el surgimiento y desarrollo de las angiospermas.
De dónde venimos
Muchos investigadores - V. M. Artsikhovsky, E. Mayr, A. D. Takhtadzhyan - notan que lo principal en el proceso de neotenia no es que las larvas comiencen a multiplicarse, sino que las etapas adultas retienen la forma juvenil. En los años 70 del siglo XX, B. Campbell propuso su versión del surgimiento del hombre: un retraso en el desarrollo de una serie de signos en los monos condujo a la preservación de sus rasgos infantiles en una nueva rama de primates, ancestros humanos.
El hombre realmente se parece más a un bebé chimpancé que a un animal adulto:
- características de la forma del cráneo (arcos de las cejas débilmente pronunciados, etc.);
- estructura del cabello y su crecimiento acelerado en la cabeza;
- tamaños relativos de dientes y mandíbulas;
- hemisferios cerebrales agrandados desproporcionadamente inmediatamente después del nacimiento.
Las características etológicas (de comportamiento) de los animales jóvenes y adultos también son importantes. Se supone que la curiosidad y el juego de los cachorros está fijado genéticamente en una nueva rama evolutiva. Los homínidos (una familia de primates progresistas) simpatizaban más con las parejas que tenían rasgos de comportamiento infantiles.
A. Markov, en un libro sobre la evolución humana, sugirió que la selección por la amistad (un rasgo de la infancia) podría conducir a un pensamiento juvenil y una serie de características morfológicas (externas). Esto redujo la agresión dentro de los grupos de homínidos ycontribuido a su desarrollo progresivo.
Resultado
La neotenia y sus implicaciones para la evolución siguen siendo objeto de estudio. Nuevas ideas sobre el origen del mundo, y en particular de las plantas, los animales y los humanos, aparecen aún hoy. Los ejemplos clásicos de ajolotes (foto en el artículo) se complementan con hipótesis sorprendentes sobre la apariencia de nuestros antepasados.
