Un rasgo recesivo es un rasgo que no se manifiesta si hay un alelo dominante del mismo rasgo en el genotipo. Para comprender mejor esta definición, veamos cómo se codifican los rasgos a nivel genético.
Un poco de teoría
Cada rasgo del cuerpo humano está codificado por dos genes alélicos, uno de cada padre. Los genes alélicos generalmente se dividen en dominantes y recesivos. Si el gameto tiene un gen alelo tanto dominante como recesivo, aparecerá un rasgo dominante en el fenotipo. Este principio se ilustra con un ejemplo simple de un curso de biología escolar: si uno de los padres tiene ojos azules y el otro tiene ojos marrones, es probable que el niño tenga ojos marrones, ya que el azul es un rasgo recesivo. Esta regla funciona si ambos alelos correspondientes son dominantes en el genotipo del padre de ojos marrones. Sea el gen A el responsable de los ojos marrones y el a de los ojos azules. Entonces, al cruzar, son posibles varias opciones:
R: AA x aa;
F1: Aa, Aa, Aa, Aa.
Todos los descendientes son heterocigotos y todos muestran un rasgo dominante: ojos marrones.
Segunda opción posible:
R: Aa x aa;
F1: Ah, ah, ah, ah.
Con tal cruce, también se manifiesta un rasgo recesivo (estos son ojos azules). Hay un 50 % de posibilidades de que un niño tenga los ojos azules.
El albinismo (alteración de la pigmentación), el d altonismo y la hemofilia se heredan de manera similar. Estos son rasgos humanos recesivos que solo aparecen en ausencia de un alelo dominante.
Características de los rasgos recesivos
Muchos rasgos recesivos son el resultado de mutaciones genéticas. Considere, por ejemplo, la experiencia de Thomas Morgan con moscas de la fruta. El color normal de los ojos de las moscas es rojo, y la causa de las moscas de ojos blancos fue una mutación en el cromosoma X. Así apareció el rasgo recesivo ligado al sexo.
La hemofilia A y el d altonismo también son rasgos recesivos ligados al sexo.
Consideremos el cruce de rasgos recesivos usando el ejemplo del d altonismo. Sea X el gen responsable de la percepción normal de los colores y el gen mutante Xd. El cruce ocurre así:
P: XX x XdY;
F1: XXd, XXd, XY, XY.
Es decir, si el padre padecía d altonismo y la madre estaba sana, entonces todos los hijos estarán sanos, pero las niñas serán portadoras del gen del d altonismo, que se manifestará en su varón niños con un 50% de probabilidad. En las mujeres, el d altonismo es extremadamente raro, ya que un cromosoma X sano compensa uno mutante.
Otros tipos de interacciones genéticas
El ejemplo anterior con el color de ojos es un ejemplo de dominancia completa, es decir, el gen dominante ahoga por completo al gen recesivo. El rasgo que aparece en el genotipo corresponde al alelo dominante. Pero hay casos en los que el gen dominante no suprime por completo al recesivo, y aparece algo intermedio en la descendencia: un nuevo rasgo (codominancia), o ambos genes se manifiestan (dominancia incompleta).
La co-dominancia es rara. En el cuerpo humano, la codificación se manifiesta solo por la herencia de los grupos sanguíneos. Deje que uno de los padres tenga el segundo grupo sanguíneo (AA), el segundo, el tercer grupo (BB). Ambos rasgos A y B son dominantes. Al cruzar, obtenemos que todos los niños tienen el cuarto grupo sanguíneo, codificado como AB. Es decir, ambos rasgos aparecieron en el fenotipo.
El color de muchas plantas con flores también se hereda. Si cruza un rododendro rojo y blanco, el resultado puede ser rojo, blanco y una flor de dos colores. Aunque el color rojo es dominante en este caso, no suprime el rasgo recesivo. Esta es una interacción en la que ambos rasgos aparecerán igualmente intensos en el genotipo.
Otro ejemplo inusual tiene que ver con la co-dominancia. Al cruzar cosmos rojo y blanco, el resultado puede ser rosa. El color rosa aparece como resultado de una dominancia incompleta, cuando el alelo dominante interactúa con el recesivo. Así, se forma un nuevo signo intermedio.
Interacción no alélica
Vale la penahacer una reserva de que la dominancia incompleta no es característica del genotipo humano. El mecanismo de dominancia incompleta no se aplica a la herencia del color de la piel. Si uno de los padres tiene piel oscura, el otro es claro y el niño tiene piel oscura, una opción intermedia, entonces este no es un ejemplo de dominancia incompleta. En este caso, es precisamente la interacción de genes no alélicos lo que ocurre.
