Los animales insectívoros tienen la principal característica distintiva de otros mamíferos: es una cabeza alargada con un hocico alargado, que sobresale significativamente más allá del cráneo, en algunos casos similar a una trompa. Estos animales pertenecen al orden de los mamíferos primitivos. Son diferentes en apariencia y forma de vida. Pero todos los representantes son animales insectívoros bastante lindos y divertidos (la foto sirve como prueba de esto). Sus extremidades tienen cinco dedos y están equipadas con garras. Los dientes de estos animales son de tipo insectívoro, es decir, adaptados para roer quitina. Debe tener colmillos. Los incisivos son bastante largos, formando pinzas entre ellos. Los molares están cubiertos de tubérculos. Las orejas y los ojos son pequeños y no llamativos. El cerebro de los animales insectívoros es primitivo (los hemisferios grandes no tienen surcos) y no cubre el cerebelo. Estas criaturas habitan en todo el globo, a excepción de Australia y gran parte de América del Sur. Las especies de animales insectívoros se dividen en cuatro familias: tenrec, erizos, musarañas y springboats.
Insectivoros fósiles
Los insectívoros son uno de los grupos más antiguosanimales superiores. Los arqueólogos han encontrado sus restos en los depósitos del Cretácico Superior de la era Mesozoica. Esto es hace aproximadamente 135 millones de años. En aquellos días, había bastantes insectos en la Tierra que servían de alimento para otros animales, por lo que muchos mamíferos antiguos (a juzgar por la estructura de la mandíbula) los usaban en su dieta. Muchos tipos de animales antiguos eran más grandes que los insectívoros modernos, ejemplos de esto son dienogalerix y lepticidium. Sus restos bien conservados fueron encontrados en Alemania, en los depósitos del Eoceno cerca de Messel. En general, los representantes de los animales insectívoros siempre han sido de tamaño pequeño.
Estilo de vida
Las especies individuales de animales insectívoros llevan una forma de vida diferente: arbórea, subterránea o semiacuática. La mayoría son nocturnos. Algunas especies están despiertas casi todo el día. La base de la dieta son, por supuesto, insectos y pequeños animales subterráneos. Pero algunos animales insectívoros también son depredadores. Algunos representantes comen frutas dulces y jugosas, y durante el período de inanición, las semillas de las plantas también pueden convertirse en su alimento. El estómago de estos animales es simple. El ciego está ausente en algunas especies. Todos los miembros de esta orden son polígamos. Las hembras tienen un útero bicorne. En los machos, los testículos se encuentran en la ingle o en el escroto. El embarazo en las hembras dura de una década a un mes y medio. Durante un año, la mayoría de las veces solo hay una camada, que puede tener hasta 14 cachorros. Los animales insectívoros se vuelven adultos en el período de 3 meses a 2 años. La apariencia misma de los animales es diferente, por ejemplo, los erizos tienen espinas, la musaraña nutria tiene una cola larga aplanada a los lados y los topos tienen dos patas delanteras en forma de pala.
Insectivoros de Rusia
En nuestro país, los animales insectívoros están representados por especies: topos, desmanes, erizos y musarañas. Desde tiempos inmemoriales, los erizos y las musarañas fueron considerados entre la gente como animales útiles, ya que exterminan exclusivamente a los insectos dañinos. Los topos se consideraban animales medio útiles: destruyen a varios habitantes del suelo, incluidas las larvas del escarabajo de mayo, pero también comen lombrices de tierra útiles. Además, al atravesar sus interminables pasajes subterráneos, los topos dañan las plantaciones de bosques, jardines y jardines. Pero la piel de estos animales se considera pieles caras y son objeto de caza. Anteriormente, los desmanes también se cazaban en Rusia.
Importancia biológica y económica
Los animales insectívoros son eslabones de varias biocenosis naturales. Por ejemplo, aflojan el suelo, mejorando su calidad, y regulan la cantidad de insectos en la hojarasca del bosque. Para los humanos, su existencia también es importante, ya que estos animales también comen plagas agrícolas. Algunas especies de animales insectívoros son objeto de comercio de pieles (desman, topos y otros). Pero estos animales pueden suponer un grave peligro para los humanos, ya que algunos de ellos son portadores de garrapatas, y con ellas de muchas enfermedades peligrosas (leptospirosis, encefalitis transmitida por garrapatas, etc.). Especies raras como el pedernal o el desmán se enumeran en el Libro Rojo y están bajo protección estatal.
