El político y escritor Mark Porcius Cato el Viejo (sus descendientes lo llamaban el Viejo, para no confundirlo con su bisnieto) nació en el 234 a. mi. Era de la ciudad de Tuskula, situada a unas decenas de kilómetros de Roma, y pertenecía a una familia plebeya.
Servir en el ejército
Cato podría haberse dedicado a la agricultura toda su vida, si no hubiera comenzado en el 218 a. mi. Segunda Guerra Púnica. En ese momento, Roma competía en igualdad de condiciones con Cartago, cuyo comandante Aníbal invadió Italia en una audaz campaña. Debido a la difícil situación de la república, incluso el muy joven Catón el Viejo fue reclutado en el ejército. Inusualmente rápidamente se convirtió en tribuno militar. Durante varios años, el joven sirvió en Sicilia. Su líder inmediato fue el famoso comandante Mark Claudius Marcellus.
En 209 a. C. mi. Catón el Viejo se puso al servicio del comandante Quintus Fabius Maximus Cunctator. Luego terminó en el ejército de Gaius Claudius Nero y participó en sus filas en la batalla de Metaurus en el norte de Italia. En esta batalla, los romanos derrotaron por completo al ejército del hermano menor de Hannibal, Hadrubal. Una larga campaña contra Cartago permitió al talentoso Mark Cato lograrreconocimiento a pesar de su origen artístico. En la antigua Roma, estas pepitas se llamaban "gente nueva".
Durante la Segunda Guerra Púnica, Cato hizo muchas amistades útiles para su futura carrera. Por ejemplo, se hizo amigo de Lucius Valerius Flaccus, quien más tarde se convirtió en Pretor de la República. Otro factor en el ascenso de Marcos fue la muerte de un gran número de aristócratas romanos durante la guerra. Especialmente muchas vidas de los representantes de la nobleza fueron arrebatadas por la Batalla de Cannes, en la que Cato, afortunadamente, no tuvo tiempo de participar.
204 aC mi. se convirtió en un punto de inflexión para Mark. Al cumplir 30 años, fue nombrado cuestor del comendador Publio Escipión, quien se encargó de organizar la invasión romana del norte de África, donde se encontraba el corazón del estado cartaginés, y por ello fue apodado el Africano. El ejército debía cruzar el Mediterráneo desde Sicilia. Durante la preparación de una operación compleja, Scipio se peleó con su asistente. Según una versión de los historiadores antiguos, Cato el Viejo acusó al comandante de una actitud frívola hacia la organización del desembarco. Al parecer, el comandante pasó ociosamente su tiempo en los teatros y dispersó el dinero asignado por la tesorería. Según otra versión, los motivos de la disputa eran más profundos y consistían en un conflicto entre Escipión y los mecenas de Catón, Flacci. De una forma u otra, el cuestor pasó todo el final de la Segunda Guerra Púnica en Cerdeña. No se sabe con certeza si visitó África y si participó en la batalla decisiva de Zama. Las opiniones de los autores antiguos difieren sobre este tema.
Empezarcarrera política
En 202 a. C. mi. Terminó la Segunda Guerra Púnica. Sin embargo, en un conflicto a largo plazo, la República romana derrotó a Cartago y se convirtió en la potencia hegemónica en el oeste del mar Mediterráneo. El rival africano conservó su independencia, pero se debilitó significativamente. Con el advenimiento de la paz, Mark Cato the Elder se mudó a la capital. Pronto comenzó una carrera política pública. En 199 a. mi. un nativo de una familia plebeya recibió el puesto de edil, y un año más tarde - un pretor.
Con un nuevo estatus para sí mismo, Catón el Viejo se trasladó a Cerdeña, donde, como gobernador, asumió la organización de una nueva administración. En la isla, el pretor se hizo famoso por limpiarla de usureros. El oficial sorprendió al pueblo al rechazar la comitiva y el carro que le correspondían. Con su comportamiento, atípico para una magistratura, demostró su propia frugalidad en el gasto del dinero público (Cato conservó esta costumbre hasta su muerte).
Consulado
Gracias a sus brillantes discursos públicos y actividades en Cerdeña, el político se ha convertido en una figura seria en la propia capital. En 195 a. mi. Mark Porcius Cato el Viejo fue elegido cónsul. En la república, este puesto era considerado el más alto de toda la escala burocrática. Por tradición, se elegían dos cónsules por un período de un año. El socio de Cato resultó ser su antiguo mecenas Lucius Valerius Flaccus.
Al convertirse en cónsul, Marcos fue inmediatamente a España, donde estalló un levantamiento de los íberos locales, descontentos con el poder de los romanos. El Senado entregó a Cato un ejército de 15.000 efectivos y una pequeña flota. Con estas fuerzas, el cónsul invadió la Península Ibéricapenínsulas. La actuación de los rebeldes pronto fue reprimida. Sin embargo, las acciones de Cato provocaron una reacción mixta en Roma. A la capital llegaron rumores sobre su infatigable crueldad, por lo que se agravó aún más el conflicto con los íberos. El principal crítico de Cato fue Scipio Africanus, para quien una vez fue cuestor. En 194 a. mi. este noble fue elegido como próximo cónsul. Exigió que el Senado retirara a Catón de España, pero los senadores se negaron a detener la campaña. Además, permitieron que el comandante que regresaba realizara una tradicional procesión triunfal en la capital, que simbolizaba sus grandes servicios personales al estado.
Guerra contra los seléucidas
Un nuevo desafío para Catón el Viejo fue la Guerra de Siria (192-188 a. C.). Contrariamente a su nombre, fue a Grecia y Asia Menor, donde invadió el ejército del estado seléucida, creado por los sucesores de Alejandro Magno. Habiendo derrotado a Cartago, la República Romana miraba ahora al Mediterráneo oriental y no iba a permitir que su competidor directo se fortaleciera.
Mark Cato the Elder fue a esa guerra como tribuno militar bajo el liderazgo de Manius Glabrio, quien entonces ocupaba el cargo de cónsul. En nombre de su jefe, visitó varias ciudades griegas. En 191 a. mi. Cato participó en la Batalla de las Termópilas, durante la cual ocupó alturas estratégicamente importantes, lo que contribuyó decisivamente a la derrota de los seléucidas y sus aliados, los etolios. Mark fue personalmente a Roma para informar al Senado del éxito tan esperado.ejército.
Critico de los vicios sociales
Instalado una vez más en la capital, Catón el Viejo comenzó a hablar con frecuencia en el foro, en los tribunales y en el senado. El motivo principal de sus discursos públicos fue la crítica a la influyente aristocracia romana. Por lo general, la "gente nueva", la primera de su familia en ascender a puestos gubernamentales importantes, trató de fusionarse con representantes de la nobleza. Cato se comportó exactamente al contrario. Regularmente entró en conflicto con la nobleza. Como sus víctimas, el político eligió en primer lugar a los oponentes de sus amigos Flakkov. Por otro lado, se opuso a la aristocracia en general, ya que, en su opinión, estaba sumida en el lujo excesivo.
Bajo la influencia de esta retórica, las enseñanzas de Catón el Viejo tomaron forma gradualmente, luego desarrolladas por una figura pública en las páginas de sus escritos. Consideraba que el amor por la codicia era una vil innovación, de la que sufren las costumbres de los antepasados que vivían modestamente. El orador advirtió a sus contemporáneos que el amor a la riqueza sería seguido por una desvergüenza masiva, vanidad, arrogancia, rudeza y crueldad, desastrosas para toda la sociedad romana. Los aristócratas Catón llamaban egoístas a los que defendían solo sus propios intereses, mientras que los gloriosos antepasados del pasado trabajaban principalmente por el bien público.
Una de las razones de la propagación de los vicios políticos se llama la influencia de los extranjeros. Cato era un antihelenista constante. Criticó todo lo griego y, en consecuencia, a los apologistas de esta cultura que se difundían en Roma (entre los que se encontraba el mismo Escipión el Africano). Las ideas conservadoras de Catón pronto se conocieron como la teoría de la decadencia moral. No se puede decir que fue este político quien la inventó, pero fue él quien desarrolló esta doctrina y la hizo plenamente completa. Entre otras cosas, Mark acusó a los helenófilos, que formaban parte del liderazgo militar del país, de abusar de sus poderes y no prestar suficiente atención a la disciplina del ejército.
Conversador conservador
Como conocido luchador por la pureza de la moral, Catón fue varias veces a Grecia, donde luchó contra los cultos heréticos locales. En la comunidad más famosa de este tipo estaban los seguidores de Baco, que fomentaban las orgías, el libertinaje y la borrachera. Cato persiguió sin piedad tales corrientes. Sin embargo, mientras estuvo en Grecia, no se olvidó de su carrera política. Así que los militares participaron en negociaciones diplomáticas con los implacables etolios.
Y, sin embargo, las opiniones políticas y económicas de Catón el Viejo palidecieron cada vez más frente a su cabildeo ideológico conservador. La forma más conveniente de influir en la sociedad en este sentido era en el estado de un censor. Cato intentó ser elegido para un alto cargo en el 189 a. e., pero el primer panqueque salió grumoso. A diferencia de otras magistraturas, los censores no cambiaban una vez al año, sino una vez cada cinco años. Por lo tanto, el político recibió la próxima oportunidad solo en 184 a. mi. Cato el Viejo se había establecido durante mucho tiempo como un conservador radical. Otros contendientes por el puesto se distinguieron por una retórica más suave. Sin embargo, Cato insistió: insistió en que los romanosla sociedad necesitaba una seria reorganización interna.
El principal competidor del ex cónsul era el hermano de Scipio Africanus Lucius. Mark decidió atacar a su oponente atacando a un pariente más famoso. En vísperas de las elecciones, persuadió a Quintus Nevius, que ocupaba el cargo de tribuno, para que acusara a Escipión de traición. La esencia de los reclamos era que el comandante, supuestamente debido a un soborno, acordó concluir un tratado de paz suave con Antíoco de Siria, lo que perjudicó los intereses internacionales de la república.
Censura
La maniobra pública de Catón el Viejo fue un éxito. El hermano de Scipio fue derrotado. Cato se convirtió en censor de los plebeyos y su amigo Lucius Flaccus tomó una posición similar de los patricios. Esta posición le dio varios poderes únicos. Los censores monitoreaban la moral, ejercían control financiero sobre los ingresos del estado, monitoreaban la recepción de impuestos e impuestos, supervisaban el mantenimiento y la construcción de importantes edificios y carreteras.
Catón el Viejo, cuyos años de vida (234-149 a. C.) coincidieron con una era importante para la formación del derecho romano, ganó las elecciones, teniendo tras de sí un programa para mejorar el gobierno de todo tipo de vicios. El censor comenzó a implementarlo, teniendo apenas tiempo para asumir el cargo. La "recuperación" en primer lugar se redujo a la expulsión del Senado de los políticos en conflicto con Cato. Mark hizo otro Flaccus (Valerius) princeps. Luego realizó exactamente la misma revisión en las filas de los jinetes. Muchos malhechores de la censura quedaron excluidos de la clase privilegiada de los equites, enincluido el hermano de Scipio Africanus Lucius. Cato mismo ha estado en conflicto con la caballería desde su campaña española, cuando resultó ser la caballería el eslabón débil del ejército.
Las exclusiones de la nobleza de los miembros de las antiguas familias aristocráticas se han convertido en un evento flagrante para la alta sociedad. Catón el Viejo, cuya biografía fue un ejemplo de un "hombre nuevo", usurpó los privilegios de muchos romanos, lo que provocó su odio no disimulado. Como censor, controlaba el censo y podía degradar a los conciudadanos en su clase de propiedad. Un número significativo de habitantes adinerados del imperio perdieron su posición social. Catón les reprochó sus decisiones y miró cómo el romano conducía correctamente su casa.
La Censura ha aumentado significativamente los impuestos sobre los esclavos domésticos y de lujo. Trató de aumentar los ingresos del gobierno y reducir el gasto en aristócratas. Al cambiar los contratos concluidos con los recaudadores de impuestos, Cato rescató una cantidad significativa de dinero. Estos fondos se utilizaron para reparar el sistema de alcantarillado de la ciudad, para repavimentar fuentes de piedra y para construir una nueva basílica en el foro. El censor fue también uno de los iniciadores de la nueva legislación electoral. Según la tradición romana, los candidatos ganadores a los más altos cargos de la magistratura celebraban juegos festivos y reparto de regalos. Ahora estos folletos a los votantes están sujetos a una nueva regulación estricta. Cato se ganó tantos enemigos que fue demandado 44 veces, pero nunca perdió un solo caso.
Vejez
Después de la expiración de sucensura, Catón se hizo cargo de la organización de su propio patrimonio y de sus actividades literarias. Sin embargo, no perdió el interés por la vida pública. Algunas de sus apariciones públicas y aventuras recordaron periódicamente a los contemporáneos del ex censor.
En 171 a. C. mi. Cato se convirtió en miembro de la comisión que investigaba los abusos de los gobernadores en las provincias españolas. El orador siguió estigmatizando los vicios y la decadencia de la moral. Sin embargo, muchas de sus leyes de censura fueron derogadas durante su retiro. Cato siguió siendo un feroz antihelenista. Abogó por la terminación de los contactos con los griegos, instó a no recibir a sus delegaciones.
En 152 a. C. mi. Catón fue a Cartago. Se suponía que la embajada a la que pertenecía se ocuparía de la disputa fronteriza con Numidia. Habiendo visitado África, el ex censor estaba convencido de que Cartago comenzaba a llevar a cabo una política exterior independiente de Roma. Ha pasado bastante tiempo desde la Segunda Guerra Púnica, y el viejo enemigo, a pesar de su derrota trascendental, ha comenzado a levantar cabeza nuevamente.
Al regresar a la capital, Cato comenzó a pedir a sus compatriotas que destruyeran el poder africano hasta que se recuperara de una larga crisis. Su frase "Cartago debe ser destruida" se convirtió en una unidad fraseológica internacional, que se usa en el habla hoy. El lobby romano militarista se salió con la suya. La Tercera Guerra Púnica comenzó en el 149 a. e., y en el mismo año murió el anciano Cato de 85 años, que nunca vivió para ver la ansiada derrota de Cartago.
Para mi hijo Marcos
En su juventud, Cato fue recordado por sus contemporáneos como un brillante líder militar. En la edad adulta, entró en la política. Finalmente, más cerca de la vejez, el orador comenzó a escribir libros. Reflejaban las ideas pedagógicas de Catón el Viejo, quien buscaba explicar a sus contemporáneos la necesidad de combatir la decadencia de la moral no solo a través de la oratoria, sino también a través de la literatura.
En 192 a. C. mi. el político tuvo un hijo, Mark. Cato se encargó personalmente de la crianza del niño. Cuando creció, su padre decidió escribir para él "Instrucción" (también conocida como "Al hijo de Marcos"), que describía su sabiduría mundana y la historia de Roma. Esta fue la primera experiencia literaria de Catón el Viejo. Los eruditos modernos consideran que la Instrucción es la enciclopedia romana más antigua, que contiene información sobre retórica, medicina y agricultura.
Acerca de la agricultura
El libro principal que dejó Catón el Viejo es "Acerca de la agricultura" (también traducido como "Acerca de la agricultura" o "Agricultura"). Fue escrito alrededor del año 160 a. mi. La obra fue una recopilación de 162 recomendaciones y consejos para la gestión de una finca rural. En Roma se llamaban latifundios. Los vastos latifundios de la nobleza eran centros de cultivo de cereales, vinificación y producción de aceite de oliva. Hicieron un amplio uso de mano de obra esclava.
¿Qué aconsejó Mark Porcius Cato the Elder a sus contemporáneos en su trabajo? El tratado "Sobre la agricultura" se puede dividir en dos partes estructurales. El primero está cuidadosamente compuesto, pero el segundo se distingue por un orden caótico. En surecomendaciones mixtas de diversa índole desde medicina tradicional hasta recetas culinarias. La primera parte, por otro lado, es más como un libro de texto sistemático.
Dado que el libro estaba destinado específicamente a los residentes rurales, no contiene los conceptos básicos, sino que se enumeran consejos específicos, cuyo autor fue Catón el Viejo. La idea económica de su trabajo es jerarquizar la rentabilidad de diferentes tipos de agricultura. El escritor consideraba que los viñedos eran la empresa más rentable, seguida de las huertas de regadío, etc. Al mismo tiempo, se destacaba la baja rentabilidad del grano, en la que Catón el Viejo se detenía con detalle en su obra. Las citas de este libro fueron luego utilizadas a menudo por otros autores antiguos en una variedad de obras. Hoy, el tratado se considera un monumento literario único de la antigüedad, ya que describe la vida rural del mundo antiguo del siglo II a. C. mejor que cualquier otra fuente. e.
Comienzos
"Comienzos" - otra obra importante, cuyo autor fue Catón el Viejo. "Sobre la agricultura" se conoce en mayor medida debido al hecho de que este libro se ha conservado en su forma completa. Los "Comienzos" nos han llegado sólo en forma de fragmentos dispersos. Era un libro de siete volúmenes dedicado a la historia de Roma desde la fundación de la ciudad hasta el siglo II a. e.
Cato el Viejo, cuya teoría de la organización del libro demostró ser innovadora, fundó el estilo que se hizo popular entre los posteriores investigadores del pasado. Fue el primero en decidir abandonar la forma poética y pasar a la prosa. Además, sus antecesoresescribió escritos históricos en griego, mientras que Catón solo usó latín.
El libro de este autor se diferenciaba de las obras del pasado en que no era una seca crónica y enumeración de hechos, sino un intento de investigación. Fue Catón el Viejo quien introdujo todas estas normas típicas de la literatura científica moderna. Capturando fotográficamente los acontecimientos, ofreció al lector su evaluación, basada en su teoría favorita sobre el declive de la moral de la sociedad romana.
