Los meteoritos caen regularmente sobre la superficie terrestre. Un observador cuidadoso puede notar en el entorno huellas de una caída y objetos más antiguos. No pasan por alto su atención y los satélites terrestres, bombardeando regularmente su superficie. Pero sobre todo, los cráteres que quedan en la Luna y Marte son aterradores. Su tamaño y profundidad monstruosa sugieren pensamientos tristes sobre lo que sucederá si un meteorito cae a la Tierra.
¿Qué meteorito se llama caído?
Por regla general, solo partes o pequeños fragmentos de una piedra que apareció en la superficie de la tierra reclaman el título de meteorito caído. Tal fenómeno ocurre bajo la acción de una carga termodinámica, que es ejercida por regiones densas de la atmósfera terrestre. Todo el objeto explota o se divide, formando lluvias de meteoritos que caen sobre la superficie del planeta. Si los objetos más grandes pasan esta barrera sin dañarse, dejan cráteres de varios tamaños, que van desde apenas perceptibles hasta cavidades gigantes que alcanzan decenas de kilómetros.
Por ejemplo, recuerda el 30 de junio de 1908. En este día, un meteorito voló sobre la taiga, cerca del río Podkamennaya Tunguska. Explotó en el aire, muy cerca de la Tierra. Este cuerpo celeste dejó su huella en la historia bajo el nombre de meteorito de Tunguska.
La mayoría de los meteoritos pequeños se deshacen a una distancia considerable entre sí, por lo que son difíciles de encontrar. Este fenómeno se llama lluvia de meteoritos.
Ejemplos de impactos de meteoritos conocidos por la ciencia
Durante los últimos 500 años, cuerpos cósmicos tan graves no han caído sobre la superficie terrestre para causar una catástrofe a escala global. Todos los daños causados por meteoritos caídos accidentalmente se pueden estimar en varios edificios residenciales y un par de instalaciones industriales.
En su contexto, los meteoritos de eras más antiguas, que dejaron huellas impresionantes en la superficie del planeta, parecen especialmente sorprendentes:
- Sudáfrica, cráter Vredefort, diámetro 300 km;
- Rusia, República de Sakha-Yakutia, cráter Popigay, diámetro 100 km;
- Canadá, Ontario, cráter Sudbury, diámetro 250 km;
- Canadá, Quebec, cráter Manicouagan, diámetro 100 km;
- México, península de Yucatán, cráter Chicxulub, diámetro 170 km.
El representante más antiguo de los cuerpos celestes encontrados es el meteorito Huangshitai, ubicado en China, en la provincia de Xi'an. Los científicos de la Universidad de Oxford sugirieron que esta piedra de dos toneladas apareció en la superficie de la tierra hace casi 2 mil millones de años. El peso pesado Goba, que se encontró en los desiertos de Namibia, puede hacer una competencia digna. sus dimensionessorprende a la imaginación: ¡casi 60 toneladas!
Cuando un meteorito golpea la Tierra
La protección de la atmósfera terrestre es casi perfecta, por lo que los objetos extremadamente grandes caen sobre la superficie del planeta en muy raras ocasiones. Pero la amenaza aún permanece.
Todos los medios de observación que están en manos de los científicos en este momento solo pueden formar una imagen aproximada del espacio exterior. Sí, recientemente investigadores de Estados Unidos, China, Rusia, Japón y otros países han creado un sistema especial para detectar cuerpos espaciales peligrosos. Pero ella ve lo que sucede un poco más allá de la superficie de la tierra. Todo lo demás queda fuera de la vista de la tecnología, que sin duda es su punto débil. Por lo tanto, la pregunta de qué sucederá si un meteorito cae sobre la Tierra permanece abierta.
