Incluso antes del comienzo de la guerra, era seguro asumir que el frente occidental se cobraría muchas vidas. Dos grandes civilizaciones, la francesa y la alemana, tocaron aquí. En 1871, Bismarck tomó Alsacia y Lorena de manos de Napoleón III. Una nueva generación de vecinos anhelaba venganza.
invasión alemana
Según el plan de Schlieffen, las tropas alemanas debían asestar un golpe rápido a su principal rival en la región: Francia. Para allanar un camino conveniente a París, se planeó capturar Luxemburgo y Bélgica. El pequeño principado fue ocupado el 2 de agosto de 1914. Fue sobre él que se dio el primer golpe. El frente occidental estaba abierto. Dos días después, Bélgica estaba bajo ataque, que se negó a dejar pasar a las tropas del agresor por su territorio.
La batalla clave de los primeros días de la guerra es el asedio de la fortaleza de Lieja. Era un punto de cruce clave para el río Mosa. La operación militar tuvo lugar del 5 al 16 de agosto. Los defensores (36 mil reservistas) tenían a su disposición 12 fuertes y unos 400 cañones. El ejército Maa de los atacantes era casi 2 veces más grande (casi 60mil soldados y oficiales).
La ciudad era considerada una fortaleza inexpugnable, pero cayó tan pronto como los alemanes levantaron la artillería de asedio (12 de agosto). Después de Lieja, el 20 de agosto cayó la capital del país, Bruselas, y el 23 de agosto, Namur. Al mismo tiempo, el ejército francés intentó sin éxito invadir y afianzarse en Alsacia y Lorena. Los resultados del asedio fue la implementación de una rápida ofensiva por parte de las tropas alemanas. Al mismo tiempo, después de las batallas de agosto, quedó claro que el tipo antiguo de fortificaciones no era capaz de contener tropas equipadas con armas del nuevo siglo XX.
La pequeña Bélgica se quedó rápidamente atrás y la lucha se trasladó a la línea con Francia, donde se detuvo el frente occidental. 1914 es también una serie de batallas a finales de agosto (operación Ardennes, batallas de Charleroi y Mons). El número total de tropas de ambos lados superó los 2 millones. A pesar de que el 5º ejército francés fue asistido por varias divisiones británicas, las tropas del Kaiser llegaron al río Marne el 5 de septiembre.
Batalla del Marne
Los planes del comando de Berlín eran el cerco de París. Este objetivo parecía alcanzable, porque en los primeros días de septiembre, los destacamentos individuales ya se encontraban a una distancia de 40 kilómetros de la capital francesa. En aquel 1914, el Frente Occidental parecía ser la fragua del éxito incondicional del Kaiser y su Estado Mayor.
Fue en este momento cuando las tropas de la Entente lanzaron una contraofensiva. La lucha se extendió sobre un área enorme. En un momento crítico, la división marroquí llegó para ayudar a los franceses. Los soldados llegaron no sóloferrocarriles, pero incluso con la ayuda de un taxi. Esta fue la primera vez en la historia que los automóviles se utilizaron masivamente como vehículos en una guerra. Las comunicaciones del ejército alemán se extendieron por toda Bélgica y cesó la reposición de mano de obra. Además, el mismo 5º Ejército francés rompió las defensas enemigas y se fue a la retaguardia, cuando muchos soldados alemanes fueron trasladados a Prusia Oriental, donde Rusia abrió el Frente Noroeste. Al ver esta situación, el general Alexander von Kluck dio la orden de retirarse.
Los soldados de la Triple Alianza recibieron un fuerte golpe psicológico. La inmovilidad del personal condujo al hecho de que los soldados durmientes fueran hechos prisioneros. Sin embargo, Francia e Inglaterra no supieron aprovechar su victoria. La persecución fue lenta y lenta. Los aliados no lograron aislar al enemigo que huía ni llenar los huecos en sus defensas.
En octubre, los combates activos se trasladaron al norte, más cerca de la costa. La infantería de ambos lados trató de flanquear al enemigo. El éxito fue variable, hasta el final del año nadie fue capaz de dar un golpe decisivo. En Nochebuena, algunas divisiones acordaron informalmente un alto el fuego. Cada uno de estos eventos se denominó "tregua de Navidad".
Guerra posicional
Después de los acontecimientos del Marne, el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial cambió la naturaleza del enfrentamiento. Ahora los oponentes fortalecieron sus posiciones y la guerra se volvió posicional a lo largo de 1915. El plan de guerra relámpago que se había tramado previamente en Berlín fracasó.
Intentos únicos de las partesavanzar se convirtió en desastres. Entonces, después del ataque en Champagne, los aliados perdieron al menos 50 mil personas, avanzando solo medio kilómetro. De acuerdo con un escenario similar, se desarrolló la batalla del pueblo de Neuve Chapelle, donde los británicos perdieron más de 10 mil soldados, avanzando solo 2 kilómetros. El frente occidental de la Primera Guerra Mundial se convirtió en la picadora de carne más grande de la historia.
Los alemanes tuvieron el mismo éxito. En abril-mayo, tuvo lugar la Batalla de Ypres, que se hizo trágicamente famosa gracias al uso de gases venenosos. La infantería, que no estaba preparada para tal giro de los acontecimientos, pereció, las pérdidas se contaron por miles. Después del primer ataque, se entregaron urgentemente máscaras de gas al campo de batalla, lo que ayudó a sobrevivir a la reutilización de armas de gas por parte del ejército alemán. En total, cerca de Ypres, las pérdidas de la Entente ascendieron a 70 mil personas (en el Imperio alemán, dos veces menos). El éxito de la ofensiva fue limitado y, a pesar de las bajas masivas, la línea de defensa nunca se rompió.
La lucha en el frente occidental continuó en Artois. Aquí, los aliados intentaron desarrollar la ofensiva dos veces, en primavera y otoño. Ambas operaciones fracasaron, sobre todo debido al uso de ametralladoras por parte del Reich.
Batalla de Verdún
La próxima primavera de 1916 fue recibida por el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial con operaciones militares a gran escala en el área de la ciudad de Verdun. A diferencia de las operaciones anteriores, una característica del próximo plan de los generales alemanes fue el cálculo del ataque en una estrecha parcela de tierra. ParaEn ese momento, después de una serie de sangrientas batallas, el ejército alemán simplemente no tenía suficientes recursos para atacar en un área grande, como fue el caso, por ejemplo, en el Marne en 1914.
Una parte importante del ataque fue el bombardeo de artillería, destruyendo las posiciones fortificadas de los súbditos de la Tercera República. Tras el bombardeo, las fortificaciones destruidas fueron ocupadas por la infantería. Además, se utilizaron armas tan innovadoras como los lanzallamas. Con el inicio de la tirada, las tropas de la Triple Alianza ganaron iniciativa estratégica.
En ese momento, Rusia continuaba perturbando su Frente Noroccidental. En medio de los acontecimientos de Verdun, comenzó la operación Naroch. El ejército ruso realizó una maniobra de distracción en la zona de la moderna región de Minsk, tras lo cual el mando del Reich decidió trasladar parte de sus fuerzas al este, ya que Berlín consideró que allí se había iniciado una ofensiva general. Esto fue un error, porque Rusia asestó su principal golpe a Austria-Hungría (avance de Brusilov).
De una forma u otra, pero se sentó el precedente. Los frentes occidental y oriental agotaron simultáneamente a los ejércitos del Kaiser. En octubre, tras una serie de fracasos locales, las unidades francesas alcanzaron las posiciones que habían ocupado en febrero antes del inicio de la ofensiva enemiga. Alemania no logró ningún resultado estratégicamente importante. En total, las pérdidas en ambos lados llegaron a más de 600 mil personas (alrededor de 300 mil fueron asesinados).
Batalla del Somme
En julio de 1916, mientras se prolongaban las batallas de Verdún, las formaciones aliadas comenzaron su propiaataque a otro sector del frente. La operación en el Somme comenzó con la preparación de artillería, que duró una semana entera. Tras la destrucción sistemática de la infraestructura enemiga, la infantería inició su movimiento.
Como era antes, en 1916 el frente occidental fue sacudido por largas y prolongadas batallas. Sin embargo, los acontecimientos del Somme son recordados en la historia por varios rasgos. En primer lugar, aquí se utilizaron tanques por primera vez. Fueron inventados por los británicos y se distinguieron por la imperfección técnica: rápidamente se deterioraron y se rompieron. Sin embargo, esto no impidió que la novedad infligiera un serio golpe psicológico a la infantería enemiga. Los soldados huyeron horrorizados ante la simple vista de equipos extravagantes. Tal éxito dio un gran impulso al desarrollo de la construcción de tanques. En segundo lugar, la fotografía aérea, que se llevó a cabo con el fin de reconocer las posiciones enemigas, confirmó su utilidad.
Las peleas fueron desgaste y tomaron un carácter a largo plazo. En septiembre, quedó claro que a Alemania no le quedaban fuerzas frescas. Como resultado, en los primeros días de otoño, los aliados avanzaron varias decenas de kilómetros hacia las posiciones enemigas. El 25 de septiembre se ocuparon alturas de importancia estratégica en la región.
El frente occidental de la Primera Guerra Mundial desangró a las unidades alemanas, que ya habían luchado solas contra varios oponentes. Perdieron posiciones importantes y fortificadas. El Somme y Verdun llevaron al hecho de que la Entente aprovechó la ventaja estratégica y ahora podía imponer el curso de la guerra al Kaiser y su estado mayor.
Línea Hindenburg
Vector de eventoscambió: el frente occidental retrocedió. La Primera Guerra Mundial ha entrado en una nueva fase. El ejército imperial fue llamado detrás de la línea de Hindenburg. Era un sistema de fortificaciones de gran longitud. Comenzó a erigirse durante los acontecimientos del Somme según las instrucciones de Paul von Hindenburg, de quien recibió su nombre. El mariscal de campo general fue transferido a Francia desde el Teatro de Operaciones del Este, donde libró con éxito la guerra contra el Imperio Ruso. Sus decisiones fueron apoyadas por otro líder militar: Erich Ludendorff, quien en el futuro apoyó al partido nazi que estaba levantando cabeza.
La línea se construyó durante el invierno de 1916-1917. Estaba dividida en 5 fronteras, que recibieron los nombres de los personajes de la epopeya alemana. El Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial fue generalmente recordado por sus kilómetros de trincheras y alambre de púas. El ejército finalmente se redesplegó en febrero de 1917. La retirada estuvo acompañada de la destrucción de ciudades, carreteras y otras infraestructuras (tácticas de tierra arrasada).
Ofensiva de Nievel
¿Por qué se recordó la Primera Guerra Mundial en primer lugar? El Frente Occidental es un símbolo de la insensatez del sacrificio humano. La picadora de carne de Nivelle fue una de las mayores tragedias en la historia de este conflicto.
Más de 4 millones de personas participaron en la operación del lado de la Entente, mientras que Alemania solo contó con 2,7 millones. Sin embargo, esta ventaja no fue aprovechada. Poco antes del inicio del lanzamiento, los alemanes capturaron a un soldado francés que tenía un plan escrito para la operación. Entonces, se supo sobre la inminente huelga de distracción, que se estaba preparando. Gran Bretaña. Como resultado, su utilidad se redujo a cero.
La ofensiva se atascó y los aliados no pudieron romper las defensas enemigas. Las pérdidas en ambos lados superaron el medio millón de personas. Tras el fracaso, en Francia comenzaron las huelgas y el descontento entre la población.
También cabe destacar que el ejército ruso participó en la infame ofensiva. El Cuerpo Expedicionario Ruso se formó específicamente para ser enviado a Europa Occidental. Después de numerosas pérdidas en abril-mayo de 1917, se disolvió y los soldados restantes fueron enviados a un campamento cerca de Limoges. En otoño, los soldados que estaban en tierra extranjera se rebelaron, y después de que estalló la Revolución de Octubre, algunos regresaron a los campos de batalla, otros terminaron en empresas en la retaguardia y otros más fueron a Argelia y los Balcanes. En el futuro, muchos oficiales regresaron a su tierra natal y murieron en la Guerra Civil.
Paschendale y Cambrai
El verano de 1917 estuvo marcado por la Tercera Batalla de Ypres, también conocida con el nombre del pequeño pueblo de Passchendale. Esta vez, el comando británico decidió romper el frente occidental. La Primera Guerra Mundial obligó a retirar los recursos de las numerosas colonias del Imperio. Fue aquí donde lucharon unidades de Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Las fuerzas expedicionarias fueron las primeras en sufrir pérdidas masivas debido al uso de nuevas armas de gas por parte del enemigo. Era gas mostaza, o gas mostaza, que afectó los órganos respiratorios, destruyó las células e interrumpió el metabolismo de los carbohidratos en el cuerpo. Guardas del mariscal de campoDouglas Haig murió por miles.
Las condiciones naturales también se ven afectadas. Los pantanos locales quedaron enterrados bajo fuertes lluvias y tuvieron que moverse a través de lodo infranqueable. Los británicos perdieron un total de 500.000 hombres muertos y heridos. Solo lograron avanzar unos pocos kilómetros. Nadie sabía cuándo terminaría la Primera Guerra Mundial. El frente occidental siguió ardiendo.
Otra importante iniciativa británica es la ofensiva de Cambrai (noviembre-diciembre de 1917), donde se utilizaron tanques con un éxito sin precedentes. Consiguieron pasar la línea Hindenburg. Sin embargo, el reverso de la suerte fue el retraso de la infantería y, como resultado, el estiramiento de las comunicaciones. El enemigo se aprovechó de esto realizando un contraataque competente y obligando a los británicos a regresar a sus posiciones originales.
Finalizar campaña
Como en 1914, el Frente Occidental prácticamente no cambió de ubicación hasta los últimos meses de la guerra. La situación se mantuvo estable exactamente hasta el momento en que se estableció el poder de los bolcheviques en Rusia y Lenin decidió detener la "guerra imperialista". La paz se pospuso varias veces debido al lanzamiento de la delegación encabezada por Trotsky, pero después de la siguiente ofensiva alemana, el acuerdo se firmó el 3 de marzo de 1918 en Brest. Después de eso, 44 divisiones fueron trasladadas apresuradamente desde el este.
Y ya el 21 de marzo comenzó la llamada Ofensiva de Primavera, que fue el último intento serio del ejército de Guillermo II por imponer su curso de guerra. El resultado de varias operaciones fue el cruce del río Marne. Sin embargodespués del cruce, lograron avanzar solo 6 kilómetros, luego de lo cual en julio los aliados lanzaron una contraofensiva decisiva, llamada Stodnevny. Entre el 8 de agosto y el 11 de noviembre, los salientes de Amiens y Saint-Miyel fueron eliminados sucesivamente. En septiembre, comenzó el avance general desde el Mar del Norte hasta Verdún.
Ha comenzado una catástrofe económica y humanitaria en Alemania. Los soldados desmoralizados se rindieron en masa. La derrota se vio agravada por el hecho de que Estados Unidos se unió a la Entente. Las divisiones estadounidenses estaban bien entrenadas y llenas de fuerza, a diferencia de las del otro lado de las trincheras, que retrocedieron 80 kilómetros. En noviembre, la lucha ya estaba en Bélgica. El día 11 tuvo lugar una revolución en Berlín que destruyó el poder de Wilhelm. El nuevo gobierno firmó una tregua. La lucha ha cesado.
Resultados
Oficialmente, la guerra terminó el 28 de junio de 1919, cuando se concluyó un acuerdo apropiado en el Palacio de Versalles. Las autoridades de Berlín se comprometieron a pagar enormes indemnizaciones, ceder una décima parte del territorio del país y llevar a cabo la desmilitarización. Durante varios años, la economía del país se sumió en el caos. El sello se depreció.
¿Cuántas vidas se llevó la Primera Guerra Mundial? El Frente Occidental se convirtió en el principal campo de batalla a lo largo de los años del conflicto. En ambos lados, varios millones de personas murieron, muchas resultaron heridas, conmocionadas o enloquecidas. El uso de nuevos tipos de armas ha devaluado la vida humana como nunca antes. La inteligencia recibió nuevas tecnologías. El Frente Occidental, cuyo primer golpe fue tan terrible como los ataques 4 años después, permanecióuna cicatriz sin cicatrizar en la historia de Europa. A pesar de que en otras regiones se libraron sangrientas batallas, no tuvieron tanta importancia estratégica. Fue en suelo belga y francés donde el ejército alemán sufrió las pérdidas más graves.
Estos hechos también se reflejaron en la cultura: los libros de Remarque, Jünger, Aldington y otros. Un joven cabo Adolf Hitler sirvió aquí. Su generación estaba amargada por el injusto resultado de la guerra. Esto condujo al crecimiento del sentimiento chovinista en la República de Weimar, el ascenso de los nazis y el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
