La citocinesis es el proceso de división de células eucariotas. La citocinesis fue uno de los primeros eventos del ciclo celular que se observaron utilizando técnicas biológicas celulares simples; sin embargo, la caracterización molecular de la citocinesis se ha visto retrasada por una resistencia particular a los enfoques bioquímicos in vitro. Si bien el resultado de la citocinesis es el mismo en todas las células que se dividen, el mecanismo de división varía entre los diferentes grandes reinos eucariotas. Por ejemplo, la levadura y los animales usan un anillo contráctil que penetra en el medio de la célula para dividirla mientras las células construyen una nueva pared celular hacia la corteza. Como era de esperar, existen algunas similitudes en las moléculas involucradas en la citocinesis en células unicelulares y animales, pero a primera vista, la citocinesis en células vegetales y animales parece ser bastante diferente. Sin embargo, en los últimos años ha quedado claro que los procesos básicos son exactamente los mismos en las células vegetales, protozoarias y animales.
Único en su claseLa citocinesis es la mitosis, que se divide en varias etapas: profase, metafase, anafase y telofase. A continuación se presentan las características de cada fase de la citocinesis.
Profase
La profase está marcada por cambios bioquímicos rápidos, como resultado de lo cual la célula entra en un estado después del cual la división comienza directamente. Durante la profase, los cromosomas se ensamblan en el centro de la célula y luego se duplican, proporcionando el material genético para ambas células hijas recién formadas. Por lo general, no son visibles bajo un microscopio, pero en ese momento se vuelven claramente visibles bajo un microscopio óptico. También en este momento, el nucléolo desaparece. Hacia la mitad de la profase, la actividad transcripcional se detiene por completo. Las características estructurales de las células son tales que en las primeras etapas de la citocinesis en células con cromosomas grandes, se ralentiza y puede estirarse durante varias horas, mientras que en las células de criaturas con cromosomas pequeños (por ejemplo, los mamíferos) dura unos 15 minutos.. Pasado este tiempo, comienza la división del cuerpo de la célula eucariota.
Metafase
La metafase de la citocinesis es la etapa de la división celular en la que los cromosomas salen al plano ecuatorial de la célula. Los microtúbulos en esta fase se actualizan especialmente activamente. Los cromosomas en la célula están dispuestos de tal manera que es conveniente que los microtúbulos antes mencionados se adhieran a ellos. Las cromátidas hermanas se separan pero no se separan, detenidas por los centrómeros. Debido a las características estructurales de la célula, la metafase se puede completarsolo después de que el complejo de estimulación de la anafase envíe una señal a la célula. Por lo tanto, si se destruye el huso, los cromosomas no podrán pasar a la anafase hasta que el efecto nocivo se elimine por completo. Los genetistas suelen utilizar este método de investigación para crear células que están en metafase durante horas, que luego se utilizan para la investigación. Los mecanismos moleculares de esta acción siguen siendo un misterio, pero por el momento, los científicos están trabajando con éxito para revelar sus secretos.
Anafase
A la metafase le sigue la anafase. Para la citocinesis, esta es la etapa más clave y la más corta, durante la cual las cromátidas hermanas divergen hacia los bordes de la célula, formando cromosomas hijos. Aunque la anafase es la etapa más corta, se subdivide en muchas fases. Estas etapas están controladas por el complejo de estimulación anafase mencionado anteriormente. Durante la anafase, los cromosomas se separan en dos nuevas células. Las cromátidas de cada cromosoma se dispersan a lados opuestos de las células, formando dos nuevas células hijas. Cada lado de la célula comienza a tener un conjunto completo de cromosomas. La anafase es importante porque es lo que ayuda a que el ADN se divida en dos, yendo a ambos lados de la célula. Asegura que el siguiente gen pueda realizar su función. Si no es así, entonces no habrá dos ADN diferentes para el próximo proceso
Telofase
La telofase es la parte final de la división celular. Su nombre proviene de la palabra latina telos,lo que significa el final. En esta etapa, las cromátidas hermanas alcanzan polos opuestos. Las pequeñas vesículas nucleares de la célula comienzan a reorganizarse alrededor del grupo de cromosomas en cada extremo. A medida que la envoltura nuclear se reforma uniéndose a los cromosomas, se crean dos núcleos en una célula. La telofase también se caracteriza por la disolución de los microtúbulos del cinetocoro y el alargamiento continuo de los microtúbulos polares. A medida que las membranas nucleares se transforman, los cromosomas comienzan a descomponerse y se dispersan más. Una vez que se completan todos los procesos, las dos nuevas células comienzan a funcionar como si nada hubiera pasado.
Como hemos visto, la citocinesis es un proceso complejo, pero al mismo tiempo comprensible y fascinante. Los científicos todavía están estudiando las características estructurales de la célula.
