En este artículo aprenderás qué son las constelaciones y de dónde vienen sus nombres.
Como saben, hay una gran cantidad de patrones de estrellas en el cielo, que siempre ha sido objeto de la atención de las personas en diferentes períodos de la existencia humana. Los antiguos buscaban conocer este interesante mundo y todo lo que iba más allá. Estudiaron el cielo nocturno, y ya en el Neolítico se formaron los primeros grupos de estrellas, que recibieron sus nombres. Muchos de ellos han sido olvidados durante mucho tiempo. Y algunos solo los conocen los historiadores de la astronomía.
Los cúmulos de estrellas solían llamarse constelaciones
Entonces, hace aproximadamente 5 mil años, la gente comenzó a distinguir las luminarias nocturnas más brillantes en el cielo nocturno y las combinó en grupos. Ahora la humanidad está utilizando tecnologías modernas para estudiar, que antes no existían. Las constelaciones se llamaron configuraciones que se formaron a partir de estrellas brillantes. Sirvieron principalmente para la navegación, así como para determinar las estaciones, la hora del día, para predicciones y con fines astrológicos.
¿Qué es una constelación?
En el sentido que se acepta ahora, este concepto se formó en la antigua Grecia hace un par de siglos. Entonces el cielo visible fue mentalmente dividido en partes por grupos de estrellas. Para que sea más conveniente navegar en el espacio, a cada sitio se le dio un nombre basado en el aspecto de esta o aquella figura. Entre las constelaciones hay zonas que los griegos llamaban "lugares vacíos". Sin embargo, también hay estrellas, solo que no han sido asignadas a ningún grupo. Por ejemplo, decían de ellos: “la zona entre Lebed y Lyra”.
Concepto moderno
Y si antes cualquier grupo de estrellas se llamaba constelaciones, entonces en el mundo moderno esta designación se ha vuelto un poco más específica. Ahora bien, este concepto se define como grandes áreas de la esfera celeste, cada una de las cuales contiene varias luminarias brillantes visibles a simple vista. Estas áreas generalmente se pliegan en un patrón específico que es fácil de recordar.
También es importante saber cómo se llaman constelaciones aquellos territorios en los que se divide todo el cielo sin intersecciones ni espacios vacíos. En este caso, las regiones tienen ciertos límites. Por lo tanto, no se debe confundir un simple cúmulo de estrellas con constelaciones.
Actualmente, la esfera celeste está dividida en 88 constelaciones, cuyos nombres y límites fueron aprobados en el primer congreso de la Unión Astronómica Internacional en 1922.
De dónde vienen los nombres
Como saben, las constelaciones llevan el nombre de la mitología griegahéroes, animales e incluso por el nombre de los objetos cuya forma se asemejan. Entonces, por ejemplo, personajes legendarios como Pegaso, Cefeo, Perseo, Casiopea, Andrómeda y otros "viven" en el cielo estrellado. Todos ellos están relacionados con los mitos de la Antigua Grecia, de los cuales hay muchísimos.
Águila, delfín, paloma, león, zorro, pavo real y muchos otros animales también se pueden encontrar en el cielo nocturno.
Otras constelaciones llevan el nombre de la forma de los objetos: bomba, microscopio, horno, cuadrícula, flecha, brújula, cuenco, reloj, etc.
Como podemos ver, existe una colosal lista de nombres asignados a los cuerpos celestes.
¿Por qué se nombró a la constelación de la Osa Mayor?
Cada uno de nosotros desde la infancia se interesó por todo lo relacionado con los cuerpos celestes. ¿Por qué esta o aquella estrella tiene ese nombre? ¿Por qué la forma del balde se llamó Osa Mayor? ¿Cómo y quién nombra las constelaciones?
Las siete estrellas brillantes que son claramente visibles a simple vista en el cielo nocturno no se parecen en absoluto a un oso. ¿Por qué se llama así a esta constelación? ¿Quizás la imaginación de alguien se ha agotado, y el significado de esto es comprensible y accesible solo para personas con una buena imaginación?
Intentemos resolver esto.
Como ya sabemos, los cúmulos de estrellas solían llamarse constelaciones. Fueron llamados, guiados por la forma de la figura educada. Los artistas gráficos que crearon los antiguos atlas de estrellas intentaron adaptar el contorno del animal al contorno de la figura en el cielo y, a menudo, representaban un oso concola larga. Tuvieron que hacer esto para que las personas menos imaginativas pudieran "ver" este animal en particular en el cielo, y no otro.
La constelación recibió el nombre de "Osa Mayor" de los antiguos griegos. En griego antiguo, sonaba como "arktos megale". De ahí nació el nombre Arktika.
Según una leyenda, Zeus fue cautivado por la hija del rey Lakion, quien acompañó a la diosa Artemisa en una cacería y sedujo a la niña. Ella quedó embarazada, y la diosa la vio mientras se bañaba y la convirtió en un oso. Una niña en forma de animal dio a luz a un hijo, Arkad, que se instaló entre la gente. Pero un día los cazadores, liderados por Arkad, atacaron a la osa y querían matarla. Entonces Zeus, recordando su conexión con la hija de Lakion, la salvó colocándola en el cielo entre las constelaciones. Cuando con prisa levantó al oso al cielo por la cola, se estiró y se hizo largo.
