A pesar de que una vez fue nombrado una de las 20 personas más influyentes, los titanes del siglo XX, Charles Lucky Luciano (Charles Lucky Luciano, 1897-1962) era un gángster. Los líderes mundiales escucharon su consejo, pero esto no niega el hecho de que él era una gran autoridad en el inframundo. Terminó muriendo en Italia como un criminal deportado.
Charles Luciano: biografía
"Lucky" nació en Sicilia el 24 de noviembre de 1897. Los padres Salvatore Lucania (nombre real Charlie Luciano), Antonio y Rosalía, trasladaron a sus cuatro hijos de Lercara Friddi a Nueva York en 1906. Su padre, que trabajaba en las minas de azufre en Italia, esperaba encontrar aquí una vida mejor para su familia. El niño asistió a la escuela secundaria No. 19 y se graduó de 6 clases. A la edad de diez años, fue arrestado por robar en una tienda y puesto en libertad condicional por sus avergonzados padres. El arresto no lo asustó, ni le dio una lección. Fue arrestado varias veces más por hurto menor. Para 1915, Luciano se había convertido en un matón empedernido en el Lower East Side de Nueva York.
Un líder nato
Pronto Luciano formó una pandilla de italianos duros. Enseñó a los muchachos sobre el crimen organizado, y pasaron su tiempo recolectando centavos de los niños judíos locales que pagaban para no ser derrotados. Un niño, Meyer Lansky, no sucumbió a la intimidación y en su lugar se burló de los italianos. Este audaz desafío impresionó a Luciano. Lansky se convirtió en su mejor amigo, y posteriormente los amigos pudieron unir a las pandillas italianas y judías del Lower East Side. Su amistad condujo a una exitosa asociación criminal que duró hasta su muerte. Lansky finalmente se convirtió en el "arquitecto" del imperio criminal de Luciano en Nueva York y en todo el mundo.
Charlie consiguió un trabajo como mensajero entregando sombreros al artesano judío Max Goodman. El relativamente exitoso Goodman proporcionó a Luciano un ejemplo de un estilo de vida de clase media. Pero Luciano no planeaba trabajar tan duro como Goodman. Pronto se dio cuenta de que si escondía las drogas en las cintas de sus sombreros, podría matar dos pájaros de un tiro. También aprendió una de las lecciones más valiosas de su vida: cómo ganar dinero tras las líneas del frente legal. Pronto, traficando con drogas, Salvatore estaba ganando más dinero que nunca. Por esto, incluso cumplió condena. Después de su liberación del centro correccional de menores del estado, cambió su nombre. Pensó que su nombre Salvatore, o Sal, era femenino, por lo que se hizo conocido como Charlie.
Al principio, Luciano y Lansky, junto con sus amigos Frank Costello y Benny "Bugsy" Siegel, robaron parapara llegar a fin de mes. Al final, el estilo de liderazgo natural y despiadado de cada uno de ellos les permitió ascender a la cima de su "profesión" elegida.
Era de la prohibición
Las acciones del gobierno de los Estados Unidos le dieron a Luciano una idea que lo impulsó a la cima del inframundo. En 1919, se prohibió la venta de licor. Quedó claro que la demanda de alcohol seguía siendo alta, y quien pudiera entregarlo se convertiría en un hombre muy rico. En 1920, él y Lansky ya suministraban bebidas alcohólicas a todos los bares de Manhattan.
Mientras la fama de Charlie crecía, las grandes pandillas locales de la ciudad de Nueva York libraban una guerra implacable. Charles Luciano, apodado Lucky, a la edad de 23 años ya estaba en pie de igualdad con la familia mafiosa más numerosa, encabezada por Giuseppe Masseria, apodado Joe Boss. Continuó construyendo su imperio de contrabando y controlaba las fábricas, destilerías, camiones y almacenes utilizados para vender alcohol ilegal. Sus asociados incluyeron a Giuseppe Doto (Joe Adonis), "Vexi" Gordon y Arnold Rothstein, quien manipuló los resultados de la Serie Mundial de 1918.
Lucha por el poder
Charles "Lucky" Luciano comenzó a reconsiderar su alianza con Giuseppe Masseria, quien se dio cuenta de que no era el jefe de la familia más fuerte (de las dos familias principales). Hay muchas historias diferentes sobre el intento de asesinato de Luciano, que se convirtió en un problema para ambos jefes. Algunos de ellos dicen que los gánsteres irlandeses lo golpearon casi hastade la muerte. Según otros, fue la policía o los federales quienes lo atraparon con alcohol ilegal, o el padre de la niña que quedó embarazada de Luciano. Quienquiera que haya sido, Charlie fue severamente golpeado, le cortaron la cara con un cuchillo y lo arrojaron como muerto a un río en Staten Island. Después de que Charlie sobrevivió, lo apodaron Lucky o Lucky.
El criminal italiano se dio cuenta de que la guerra debía terminar y que debía liderar todas las bandas de Nueva York. Luciano tuvo que encontrar la manera de que los dos jefes principales se mataran entre sí, ya que los "soldados" de la mafia de ambos lados de las barricadas morían todos los días durante la guerra. Además, el continuo derramamiento de sangre entre las pandillas atrajo cada vez más la atención de las autoridades y perjudicó su lucrativo negocio. Luciano contactó a otro jefe, Salvatore Maranzano, y se llegó a un acuerdo para matar a Masseria. Luciano se reunió con él en un restaurante de Coney Island para discutir planes para eliminar a Maranzano. Masseria estaba encantado de que su lugarteniente en jefe hubiera ideado un plan así contra su viejo enemigo. Charlie se disculpó y usó la sala de descanso, y cuatro hombres entraron al restaurante: Bugsy Siegel, Al Anastasia, Vito Genovese y Joe Adonis. Le dispararon a Masseria. Cuando Luciano salió de la sala de descanso, los cuatro hombres se habían ido y la policía no tenía nada que mostrarle.
El siguiente en la lista era Maranzana, quien no sabía que la mayoría de sus secuaces eran leales a Lucky. Vieron que Charles Luciano era un mejor hombre de negocios que les traería más ganancias. Maranzana lo invitó a una reunión,donde planeaba matarlo. Charlie no apareció, pero aparecieron cuatro "recaudadores de impuestos". Maranzana tuvo problemas con los impuestos, por lo que los cuatro lograron entrar al interior. Cuando sus guardaespaldas personales se dieron cuenta de lo que estaba pasando, Maranzana ya estaba muerto. Huyeron atemorizados y el camino de Luciano para convertirse en la figura más poderosa del inframundo, el "jefe de jefes" de Nueva York, estaba abierto.
Líder de líderes
Lucky Luciano introdujo un sistema efectivo de "familias del crimen", nombrándolas como líderes de sus leales seguidores. Quería poner orden en la organización. Con la ayuda de su viejo amigo Meyer Lansky, Charlie creó una "comisión", o Unione Siciliano. Toda la mafia ítalo-estadounidense en la década de 1930 estaba subordinada a este cuerpo, que consistía en un grupo de sus amigos sicilianos.
Los jefes del alto crimen también eran figuras públicas populares. Luciano fue visto a menudo en restaurantes y teatros con figuras públicas famosas, artistas y otras celebridades. A pesar de que siempre tenía guardaespaldas con él, en realidad no los necesitaba. Charles Luciano estaba a cargo del crimen organizado y nadie se atrevía a desafiar su autoridad.
A principios de la década de 1930, el "jefe de jefes" disfrutaba de la vida. Bajo el nombre de Charles Ross, vivió en Nueva York en una lujosa mansión llamada Waldorf Towers, que formaba parte del Hotel Waldorf Astoria. Rebosante de dinero, Luciano interpretó el papel de un rico hombre de negocios, vestía trajes a la medida y manejaba autos con un conductor personal. Perolos buenos tiempos estaban llegando a su fin cuando el fiscal especial Thomas Dewey fue designado para luchar contra el crimen organizado en 1935.
Enjuiciamiento
Los agentes del orden sabían quién era la principal figura del hampa en los Estados Unidos. La suerte de Lucky terminó en 1936. El fiscal de distrito de Nueva York, Thomas Dewey, presentó cargos contra Lucky Luciano y otros ocho miembros de la mafia por organizar una red de burdeles. A pesar de que ya había salvado a Dewey de un complot de asesinato una vez antes, eso no impidió que el fiscal lo persiguiera. Charles Luciano insistió en que no estaba involucrado en la prostitución. Sin embargo, muchos testigos testificaron en su contra y el fiscal de distrito ganó el caso. Luciano recibió de 30 a 50 años de prisión, la más larga jamás otorgada por un delito de este tipo. Fue encarcelado en Dannemore, la llamada Siberia del crimen organizado, por estar ubicada en las afueras de Estados Unidos, cerca de la frontera con Canadá. Luciano intentó apelar, pero el tribunal confirmó su veredicto.
Deportación a Italia
Los intentos de asegurar la liberación del líder de la mafia no tuvieron éxito hasta que el 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y Japón declaró la guerra a los Estados Unidos. La armada temía un ataque submarino y necesitaba la cooperación de todos los estibadores para evitarlo, especialmente después del bombardeo del lujoso transatlántico Normandie en el puerto de Nueva York. Dado que Charles Luciano, incluso en prisión, mantuvo el control total sobresindicatos portuarios, pudo negociar por su libertad. A cambio de la ayuda de los trabajadores portuarios, así como de la orden de la mafia italiana de luchar contra Benito Mussolini, a Luciano se le prometió la libertad condicional. Sin embargo, tuvo que aceptar regresar a Italia y permanecer allí por el resto de su vida. Cuando salió de prisión en 1946, lo llevaron a Ellis Island y lo enviaron de regreso a Italia. Aunque prometió regresar a su nueva patria, esto nunca sucedió.
Conferencia de La Habana
Después de una corta estadía en Italia, viajó en secreto a Cuba, donde se reunió con sus antiguos socios en la Conferencia de La Habana, incluidos Meyer Lansky y Bugsy Siegel. Luciano intentó reafirmar su influencia utilizando la nación isleña como base. Pero pronto el gobierno de Estados Unidos se percató de la presencia de Lucky en La Habana y presionó a las autoridades cubanas, amenazando con bloquear el suministro de drogas al país mientras el líder de la mafia se encontraba allí.
Bajo vigilancia
El 24 de febrero de 1947, el gobierno cubano arrestó a Luciano y lo envió de regreso a Italia en 48 horas en un carguero turco, donde permaneció bajo estrecha vigilancia. Según algunos informes, allí se dedicaba al narcotráfico. A principios de julio de 1949, la policía de Roma lo arrestó bajo sospecha de participar en el tráfico de drogas a Nueva York. Después de una semana bajo custodia, fue puesto en libertad sin cargos, pero se le prohibió visitar la capital italiana.
En junio de 1951 la policíaNápoles interrogó a Luciano por sospecha de importación ilegal a Italia de 57 mil dólares estadounidenses en efectivo y un automóvil estadounidense nuevo. Después de 20 horas de interrogatorio, fue puesto en libertad sin cargos.
En noviembre de 1954, la comisión judicial de Nápoles impuso estrictas restricciones a Luciano durante 2 años. Todos los domingos tenía que visitar a la policía, dormir en casa y no salir de Nápoles sin permiso.
Vida privada
En 1929, Charles conoció a la bailarina de Broadway Galina "Guy" Orlova. La pareja fue inseparable hasta el momento de su celebración. Más tarde, Orlova intentó visitar a Charlie en Italia, pero se le negó la entrada. A principios de 1948, Luciano conoció a la bailarina italiana Igea Lissoni, 20 años menor que él, de quien luego dijo que era el amor de su vida. La pareja vivía junta en Nápoles, pero Charlie siguió saliendo con otras mujeres. Lissoni murió de cáncer de mama en 1959.
Muerte en el aeropuerto
Charles Luciano comenzó a pensar en compartir los detalles de su vida. Por una extraña coincidencia, murió de un infarto en el aeropuerto de Nápoles el 26 de enero de 1962, donde se suponía que se reuniría con un productor de cine y televisión.
Después de que cientos de personas se reunieran en su funeral en Nápoles, el cuerpo de Luciano fue enviado a los Estados Unidos. Lucky fue enterrado en la bóveda familiar en el cementerio de St. John en Nueva York. Habiendo pasado toda su vida bajo el nombre de Charles Luciano, descansa cerca de sus padres bajo el nombre de Salvatore Lucania.
